第1535章 做大做强的仰善
柳向导这句话的意思,是他已经多次完成豪林会的委托,信誉很好。
白子蕲朝着侍童点头,后者就递给柳向导一锭银子:“按约定,分段给付。明天日出时分出发,你不要迟到。”
柳向导应了,又问:“您这多少人一起?我好盘算马车和客栈。”
“三十多个吧。”
“那小客栈是住不下的,要舒服些也得雇四五辆大车。”柳向导又问,“您下一站打算去哪儿?”
“石胄头和柳坪。”
“那得走个五六天时间。”
侍童立刻道:“要快些,能想法子么?”
“啊……得加钱,雇昌隆武行的马车。”
“昌隆武行?”
“昌隆武行是仰善商会办的,专司押运、武力强悍,这半年把仰善经过的商路犁了个遍,沿途的盗匪原本多如牛毛,现在死的死、散的散,没剩多少了。”柳向导道,“他们的马车走得快,我可以租到,就是贵一点。”
“去吧,钱不是问题。”
柳向导又向白子蕲行了一礼:“这家客栈的黄鱼面味道很好,白大人可以试试。”
待他离开,侍童才问:“都使大人,石胄头和柳坪的战斗久远,为什么您还要收集这两个地方的线索?”
“这是公认的、九幽大帝首次登场亮相的地方。往后他越作案、手法越纯熟,但头几次最简陋,容易留下破绽。”白子蕲伸了个懒腰,“去给我叫一碗黄鱼面。”
柳向导离开客栈,先去安排明天上路的车马事宜,再去小摊子上要了一碗豆角面,稀里呼噜吃完,才回豪林会。
按规定,他和雇主谈妥以后还要回豪林会做好登记,上交基本资料,才能去给人打工办事。
要是没有这道程序,雇主也不放心。
他在豪林会也混得很熟,只要站在柜外张嘴,柜里的伙计自会运笔如飞。
“你说那几个贝迦人想去哪儿?”
那几个客人好像眼睛长在头顶上,看谁都有一股子天然的高傲。先前豪林会的伙计问起,对方也不讳言,称自己是贝迦来客。
“有三十来个,我刚帮他们安排好了明日上路的马车,据说要先走石胄头和柳坪,后面还有别处要去。”柳向导笑呵呵,“他们首领好像是个大官儿,衣料子也好,仆从都喊他‘白都使’。”
“是住在向阳客栈那些人?”
“对对。”
“出手大方么?”
“挺大方的,预付了三成的路费和报酬。”多亏巨鹿港和商路的治安都有极大改善,否则就凭白子蕲一行人的衣着打扮派头,还没出巨鹿港就会被四五伙强盗盯上。
走一半路,就会被大秤分金银了。
伙计放下笔:“好了,登记完毕,明天一路顺风。”
柳向导做好了登记,就回自己家里了。
伙计收好簿子,继续办理其他业务。
不多时后堂走出一人,模样年轻但衣冠堂堂,左脸一道短疤:“我的酒呢?还没送来?”
伙计看见他,恭恭敬敬喊一声:“东家!”
这个人,赫然就是阿豪。
贺灵川第一次离船踏上巨鹿港时,这厮就想偷董锐的猴子,结果被两人狠狠收拾一顿,后来反而因祸得福,跟在当时的叛党头子、如今的蓬国国君尤恩光身边做事。
浡国政变,尤恩光杀掉老浡王上台,阿豪不适应官家做派,就回到巨鹿港,开起这家豪林会。
昔日的巨鹿港混混,摇身一变成了黑白两道通吃的生意人。
这时阿豪另一个手下跑进来,殷勤献上酒肉:“豪哥,您的蚜蜜酒来了。”
“这么慢!”阿豪接过,冲他后脑勺就是一巴掌,才带回去后堂享用。
又过不久,天黑了。
伙计把簿子往桌边一推,下工回家。
……
次日,白子蕲一行离开巨鹿港,往北进发。
出了蓬国边关再往东,才是去往石胄头的方向。
白子蕲故道重游,才感受到这条商路的巨大变化:
“居然真地没什么盗匪了。”
上一次来闪金平原,才离开巨鹿港,他就挨抢了。
虽然最后是盗匪死得很惨,但他对闪金的第一印象也很差。
今回可不一样,行出一百多里,路上太平无事,只见到几头野鹿蹦跶。不过白子蕲很快就见到路边竖起几十根长竿,竿顶穿着人头,皮肉早就枯了,叫作骷髅头还差不多。
他们走近,竿子上的乌鸦就啊啊啊飞走了。
“这是什么?”
“仰善刚刚组建昌隆武行时,这条商路不太平,昌隆武行就组织人手巡回清理。抓到的悍匪,都被挂上去喽。”柳向导解释,“后面这种竿子还多得很,走一路能看一路,不过从那以后,强盗就少了。”
天宫侍童好奇:“各国各地剿不掉的匪祸,怎么昌隆武行就能打扫干净?”
“那就不懂得了。但昌隆武行初期也花了好大力气,我经常听说他们在深山跟土匪捉迷藏、缠斗,自己损失也不小。”
不过成效也是显而易见,这些商路周边的盗匪都被清理干净,仰善商会的货物运输就相当安全了。当然仰善不仅自己得利,也造福周边百姓和往来的商旅。
生意肉眼可见地好做了。
“这大半年来,附近很少打仗,反而因为仰善的生意做到这里,到处雇人做事。”柳向导笑道,“大伙儿有活儿干,有钱吃饭,去干杀头买卖的人就少了。”
白子蕲顺口问道:“想清理这么长的商路,昌隆武行人不少吧?”
“那多得很,都是五大三粗的精壮。”柳向导道,“实话实说,有些刀头舔血的草莽,从前可能在路边打劫,后来就去加入昌隆武行了。能有一份稳定的收入,怎么不比落草为寇要强?”
“巨鹿港的昌隆武行,大概有多少人?”
柳向导随口道:“我不知道具体的,但那里的总行至少得有个两千多人吧?”
“就光是负责押运的武夫?”
“对。算上马夫、伙计、厨子、管事等等,那得近三千人。”
“贺岛主的摊子,铺得很大嘛。”光是一个武行总部,都有好几千人。
这还没算上仰善商会本身的人手。
“那可不?”柳向导莫名的骄傲,“仰善的生意都做到爻国去了。赤谷马,你听过么?前些日子,我在巨鹿港瞧见几十匹赤谷马登船,要运去西边呢。”
白子蕲摇头。
“那是我们闪金平原最好的马儿,只有爻国控制出产。仰善偏偏就能从爻国手里买来,像这样独家专营的商货,爻国只对仰善开放。”柳向导笑道,“要是没有爻国的商货一批又一批运过来,巨鹿港也不会那样繁荣。”
“照这样看来,仰善商会也在整个闪金平原都吃得开?”
“能在爻国做那么大生意,在闪金平原能混不好吗?”柳向导道,“贺岛主和中部的盟军关系也好着呢。别人进不了的战区,仰善畅行无阻。”
白子蕲长长哦了一声:“面子真大。像这样的大商会,闪金平原多么?”
“哦不少,有十几家呢,中等规模的像栾记商行、白水商会、碧丽轩,超大规模的如仰善商会、德友商行、齐心斋等等。”柳向导介绍道,“尤其这些头部大商行,跟各地关系都打得好,在哪里都吃得开。但最大的商会基本都是爻国的,像齐心斋就是爻国齐家开的,就是前段时间被九幽大帝杀掉掌门人的那个齐家;德友商行是爻国最大的商行,跟爻国的王廷有密切关联,这都不是秘密。”
“原来如此。”
前方就是关城。
巨鹿港是个自由港,走过长长的商路,再过关城,才正式进入蓬国地界。
这个地界划分和老浡国一样,没变。
关城也和白子蕲记忆中相同,灰朴朴地,城墙挺厚。
进了城,柳向导回头指着城墙道:“浡国的羽卫大总管南宫炎,和他几十个手下,就被吊在这上头,曝尸三日。”
这倒是新闻,白子蕲顺口一问:“哦?谁干的?”
“不知道。”柳向导笑道,“我问过城门卫,他们说南宫炎前一天傍晚才带人从这里冲出去,气势汹汹,还交代他们马上闭门封城,不许放外人进来。”
“没想到,第二天一早是他们自己被人挂墙了。”
众人都笑了,真不愧是闪金平原,连位高权重的大臣,也死得不明不白。
他们在蓬国没有停留太久,就往东去了石胄头。
这就是闪金平原上典型的小城,人不少,房子破,但城墙高高大大,还有战火熏燎过的痕迹。
白子蕲一行刚刚入城,就见城门后立着一根大木柱,约莫两人合抱粗细,柱头漆成黑色,又雕成了蛟首的模样。
雕工一般,粗犷中带着一点丑萌。
但蛟角的形状是对的。
柱前并列两张供桌,一高一矮,摆着一大堆果品、香烛、漆器,桌面几乎没有空余的地方,尤其水果堆成了山。
果子有青有黄,有大有小,看着就像从山间现摘下来的。
供桌上还搁着纸金,厚厚的一摞又一摞,两张桌子都快摆不下了,边上就是个大炉子。
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