第419章 千星遗址
桃子点头,咧着嘴朝他笑。
这小巫童好像更喜欢伏山越,尽管这厮没好声气。
大概是谁拣回来的猫就腻着谁。
贺灵川还听到商队成员在外头小声议论,好像有三家贱民趁夜逃跑,清晨屋子里一个人也没有,居然还都是邻居。官府已经下令追缉这十几个贱民。
车身微震,马车开动了。
贺灵川掀开帘子往外看,晨光中的铜锣县根本还未醒来。因为多数商家做的是夜场生意,除了小饭馆和客栈还开着之外,其他都是大门紧闭。
昨晚喧嚣的不夜城,今晨在曙光中精疲力尽。
石门商队车马辘辘,很快离开了这个奇异的县城。
闲来无事,伏山越向贺灵川伸手:“昨晚交代你买的药呢?”
贺灵川眼睛一眯:“交代?”
“请!”伏山越虚心改正,“昨晚请你代买的药物呢?”
贺灵川这才扔给他一个油纸包。
伏山越打开来,不知道从哪抓出一个药臼子,示意巫童桃子碾药。
等药材都被研成粉,他再往里加水,调成湖状,而后涂去桃子脸上。
药物刚碰到她脸皮,她就觉得痒。好不容易等伏山越涂完,痒意又加了几倍。
桃子忍不住伸手去挠,被他一巴掌打开:“想活命就别碰脸!”
当然想了,她只能强忍下来。
过了一刻多钟,伏山越才允许她洗脸。
此时商队已经走到铜锣县北郊的驿站,桃子跳下车就着饮马槽哗啦啦洗脸,没忘抿起嘴,免得别人看见她嘴上的伤。
不过其他旅客看见她的脸,都惊得哎呀一声,纷纷远离。
她心里纳闷,往水里一照,照见一张花脸:
她脸上起了一块块白斑,肤色极不均匀。
等她上车后,伏山越才道:“把你伪装成白癜而已,半个月后自行脱落就没事了。”
痒意慢慢褪去,桃子忽然指着不远,第一次开了口:“她,是她把我嘴缝上的。”
两人一看,有个中年妇人往驿站后方走去,服饰上没什么特别的,但手里拄一把长杖。
以她的年岁,以她灵便的腿脚,拄杖就有点奇怪了。
“她就是指认你为煞星的巫婆?”
“对!”桃子斩钉截铁。
伏山越伸了个懒腰:“在这待着别动。”而后跳下马车,也往驿站后面去了。
只过了一刻钟左右,他就回来了,脸色看起来比先前红润几分。
贺灵川更是嗅到一点血腥气味。
“你把她吃了?”
“是啊。”伏山越笑着抚了抚桃子的顶发,“我把巫婆吃掉了。”
桃子的眼睛一下子亮晶晶。
贺灵川啧了一声,这小子给自己进补的同时,还不忘拉拢人心,可见外粗内细,不是个莽撞人。
“那袖子上这个洞是怎么回事?”
“我只有一只手,不太方便么。”伏山越打了个呵欠,“巫婆抽空还手了。撇开爱财不说,她还有点道行。”
暮光平原还是一副贫瘠模样,商队路上经过几个小镇和村庄补充食水,也是死气沉沉。
不过地势慢慢走高,众人继续北上,立在丘陵眺望,远处都是群山。
太阳也慢慢向西下落,石二当家举着马鞭向北边一指,对贺灵川等人道:“翻过头一座山,今晚就有地方歇脚了。”
那里有个小镇,过夜足矣。
话毕,忽然起风了。
商队刚离开风魔山不久,早就习惯了呼啸的北风,但这风里卷着厚厚的尘沙和草枝,比高山之巅要脏得多,刮得人眼都睁不开。
睁不开眼就算了,那沙子倒像长了眼睛,拼命往人鼻子、耳朵、脖颈里灌。
这时候万不能张嘴,谁张嘴都要呸呸呸。
再走一刻多钟,昏天暗地。
太阳明明还在,但众人勉强抬头,一片昏黄中只能看见个微微发光的鸭蛋。
天地无光,沙尘暴来了。
石二当家拿布巾捂住了头脸,指挥队伍向北前进。
北边有山,可以遮挡风沙。此外,这也是通过暮光平原去往北边赤鄢国的必经之路。
商队步履维艰,贺灵川也跳下马车帮忙。他运起罡气,可以将多数风沙挡在外头。
此时就体现出修为精深的好处。
终于,石门商队凭借丰富的经验,找到了群山入口。
入山以后,风沙明显减弱。
但树林还被刮得摇头晃脑,仿佛要被连根拔起。
天上一连滚过几个响雷,惊得拉车的牛马吓坏。
石二当家看向四周,一脸凝重。石门商队的资深趟子手也赶过来找他,在风中大吼道:“二当家,我们好像走错了。这是去废墟的路!”
贺灵川正好站在边上,听了个满耳:“哪个废墟?”
“还有哪儿?”石二当家声嘶力竭,“千星城!”
渊国的旧都?贺灵川心中一懔。沙尘暴把他们刮到这里来了?
众人都眼巴巴看着石二当家:“现在怎么办?”
刚有个瘦小的伙计进山以后大意了,差点被风吹飞,幸好一把抓住货物的绑带。
就算以石二当家历次行商的经历来看,今回的沙尘暴都堪称重量级。他也没得选,总不能再回平原,在能见度不足三丈的风沙中去找正确的道路。
“去废墟避风,快快!”
队伍往大山深处进发。
上山的路走了数里,风沙减弱许多,雨却来了,哗啦啦下个不停。
众伙计都在咕哝:“这是什么鬼天气!”
只有巫童桃子在马车里缩成一个小球,瑟瑟发抖,似乎以为这些都是她引起的。
复前行数里,眼前豁然开朗:
山路到了尽头,前方的山谷甚至可以用辽阔二字形容。
不对,这是个盆地,四周群山环绕。
石二当家等人所说的废墟,贺灵川一下就在盆地里见到了。
队伍正朝着盆地前进,这里的树木反而比外头更多,或许是盆地里有绿水环绕之故。这丰沛的水量从前促成了千星城的护城河,现在却只能寂寞流淌。
古径在荒林中若隐若现。
商队车轮辘辘,压着枯枝败叶前进。贺灵川看这青石路原本很宽,至少容五车并驾,二百年前渊国风光时,这条路上想必也是车水马龙,客似云来。
如今,不过是破败在荒草斜阳之中。
进入盆地始觉千星城宏阔,从城池方方正正的地基、石围来看,占地面积至少有盘龙城的一半大。尤其城门座基又宽又厚,遥想当年,不知是怎样一副气派景象。
然而木头早就朽烂,残余的石墙也寥寥可数,爬满了长藤。
“这城被破坏得真彻底。”石头上都有火烧过的痕迹。这么宏伟的一府城池,居然连像样的建筑都没留下,当真可惜。
就算风蚀水侵,那也该有些遗迹,就像当年的盘龙城一样。
“据说当年千星城被攻破后,妖帝下令烧杀殆尽,要求这里‘无一寸立木’。”石二当家在滂沱大雨中高声道,“因此所有宫阙楼宇,连同民居、猪圈都被推倒,无一幸免。”
巫童桃子忽然向不远处一指,贺灵川也道:“那是什么?”
其实五十丈开外还是有十几幢石房子,很宽,很大,垒得毫无美感,胜在结实。
还有一幢甚至只有三面墙,剩下一面是空气。
说是房子,跟仓库货栈也差不多。
“这是过路的商旅们自己搭的,就地取材,日积月累就有这么多了。”
贺灵川奇道:“这也不是没人来嘛。”
“山中地形复杂,时常有人走错,既来之则安之,总要有个遮风挡雨的地方。”石二当家吩咐商队将马车驶进几间石房子,安顿人手、检查货物。
商人逐利来去,就算鬼城也可以落脚。
石屋中原本就有许多茅草。商队中的医生拿出几个盆子,放进干草和苦艾点燃,到处薰炙。否则这里地气湿重,蛇虫蚊蚁太多,人往草上一坐一躺,半盏茶工夫就满身红包。
严重者甚至会打摆子、发高烧。
烟气渐浓,石屋里各种各样的小动物都争先恐后往外逃难,里面甚至还包括几头金环毒蛇。
今晚只能在鬼城过夜了,商队开始抬锅造饭。
待水烧开,粮食红薯都一股脑儿扔进去,晚点再放蔬菜和菌子,黏乎乎的杂菜粥就做好了。
大家都跋涉一天了,端起粗碗稀里呼噜开喝,再配两个馍馍,啃几口咸菜,这野地里的雨夜好像也不是那么难过了。
时间慢慢推向后半夜,风雨不减反增,时不时有闪电照亮四野,又拖着长长的雷声。
伏山越裹着斗篷蒙住头脸,很久都是一动不动。别人以为他睡着了,他却忽然坐起:
“有人来了。”
果然矮林中陆续出现十余身影,往石屋群走来。
石门商队的哨兵立刻吹响哨子,喊众人戒备。
对方也是一支队伍,由十二、三名骑士、一辆马车外加两头妖怪组成,靠近的脚步不急不徐,其中一骑扬鞭上前,到石门商队面前喊道:“荒山搭个伴儿,明早就走!”
这就是旅人们在郊野常用的术语,以示自己只为过夜、没有恶意。
而后队伍挪去十二三丈开外,占用了另外两间石屋。
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