第178章 柯大将军
贺氏夫妇被围在人群正中,众星拱月一般。
人人对着他们都是好一顿夸。
贺淳华更是满面春风、谈笑自如,哪有半点怯场不适?
贺灵川抿了一口酒:“这真是老爹的高光时刻。你看他脸都红了。”
贺淳华刚来鹿鸣苑,酒都没喝上两口,脸就通红,那当然是因为心潮澎湃、康慨激昂。
“终于扬眉吐气。”贺越也长长吐出一口气,满心感慨,“我们家等这一刻,已经等了二十年。”
二十年前,贺家满门被斩,只有贺淳华野狗一般流浪边陲,看尽世态炎凉;二十年后,贺淳华带着全家重返石桓,身边的豪族世家都要围上来嘘寒问暖、阿谀赞美。
从泥潭到云端,一步登天,怎不令他志得意满?
这让他再一次确认,自己的计划、自己的运筹、自己的牺牲,都是值得的。
此时不远处踱来三名少年,中间是一名白衣公子,后面两个看着像是跟班。
白衣公子冲着贺灵川一抱拳:“可是贺家兄弟?”
贺灵川呵呵一笑:“阁下是?”这家伙脚步有点浮,不是练家子。
“我姓何,家父在御史台。”
边上的跟班赶紧介绍:“这位是御史大夫何大人的三公子何塑,字飞扬。”
贺家兄弟都作一脸恍然状。
御史大夫品衔算不上高,但他掌弹劾纠察之职,动不动就能参这个,参那个,深得百官敬畏。
两边都客套了几句,何塑笑道:“我听说秀儿姐是贺大人从南方一路带回石桓的?”
好家伙,一上来就话里有套。贺越不动声色:“朱小姐认我娘亲为义母,这十几天水陆兼程,除了遭遇卧陵关溃退下来的贼军之外,一切都很顺利。”
“卧陵关?”何塑的注意力果然被“贼军”两个字吸引,“你们还遭遇了贼军?”
最后两字声音不小,把附近的客人吸引过来,有两人就道:
“我听说贺大人率兵在南方大败叛军。”
“不止,还救了不少乡民。”
“原先洪贼手下的将军被贺大人打跑两个,还劝降了一个!”
不一会儿,贺氏兄弟身边也围起不少人,大家都要追问细节,贺越挑能说的说了,众人惊叹。
贺灵川冷眼相看,发现这小子侃侃而谈,神态不输乃父。
何塑被晾在边上有些不悦,这时咳了两声,提高音量:“秀儿姐重归朱家,这是大好事儿。可怜这些年无数人寻寻觅觅,都找不到她的下落。贺兄弟能不能给我们解惑,秀儿姐到底被拐去了哪里,你们如何找到她的?”
贺越早有腹稿:
“朱小姐被偷去南方,恰逢洪芗发大水,连人贩子带其他姑娘都被打落水中,生死不知。她运气好,被天公庙的姑子从水里救起,此后就安置在庙里。但她被浮木击中头部,往事记不清楚,也就想不起来自己是朱家儿女。”
贺氏夫妇送回朱秀儿时,跟朱曦言约好了一套说辞,以取代她被卖进穷乡僻壤,给泥腿子生儿育女的事实。
朱家的儿女,不该有这样丢人的经历,朱秀儿本人也不该有悲惨的过往。
何塑哪肯罢休:“那么贺大人是怎么发现她的?”
“那座天公庙被小股叛军洗劫,庙里的姑子们也被绑了起来,恰好我们路过,顺手将他们打杀了。或许是战斗的场面太过血腥,反倒阴差阳错,激起朱小姐从前的记忆。”贺越双手一摊,“这莫不是天意?”
反正是睁着眼睛说瞎话,别人还能去查证吗?
几名贵妇很配合,连连叹息:“朱大人的宝贝孙女七年后失而复得,这必定是上天垂怜。”
何塑笑道:“失踪、失忆,最后又被寻回。这样一听,秀儿姐的经历好生耳熟,有一人也是这般!各位可还记得?”
这个话题成功将众人的注意力引了回去:“谁?”
“咦,何小子一说,我好像有点儿印象。”
“嗯,就是年龄不太相似。朱秀儿被拐时已经十多岁了,那孩子失踪时只有五岁。”
居然还有相同桉例?贺灵川暗中皱眉,面现茫然:“你们说的是谁?”
有名身材丰腴的贵妇一手悄悄搭在他肩膀上,捂嘴笑道:“贺大公子不知,他们说的是松阳府的……”
话未说完,香随人到,朱秀儿就出现在近前,微一侧首:“这里好热闹,大伙儿聊什么呢?”
主角来了,众人哪好再当面八卦,纷纷道:“胡乱聊一聊,贺家兄弟给我们讲打叛军的事迹呢。”
朱秀儿笑道:“贺大人足智多谋,贺家兄弟英勇强悍,我是亲眼见到的。”
此时报唱声又起:“车骑大将军——柯继海到!”
现场顿时起了一阵骚动,宾客交头接耳,贺灵川听来听去,重点只有一句话:“他怎么来了?”
莫说旁人,“柯继海”这个名字,贺氏兄弟同样如雷贯耳。
紧接着朱曦言、朱秀儿陪同一人进来,全场起立。
贺灵川终于见到这位传说中的大将军。
此人一身锦袍,身高六尺,样貌寻常,好像也不符合“人中龙凤”的标准,除了目透精光。
贺灵川恰好与他对视一眼,只觉这人目光如虎,先声慑人。
正是吴迪、柯继海两位将军,在卧陵关带领官军成功平叛,致贼首洪向前身死,余众溃不成军,从而保住了众人脚下的石桓城,这是天大功绩。
大司马谋反,逼宫小西山。也是柯继海及时赶回勤王,才令大司马退守浯州。
救天子御驾,这也是天大功劳。
若说王廷内外风头正劲、一时无俩的人物,舍柯继海其谁?
不过众人奇怪的是,柯继海此时正该在浯州境内围剿大司马,为何会出现在石桓城?
柯继海一来,宾客就到齐了,朱曦言一番发言后,就宣布洗尘延开始。
众宾客见到朱秀儿全程站在他身边巧笑嫣然,就知道老朱对这个孙女的宠爱并未被时间削减,并要趁此机会将孙女推回上流圈层。
珍馐美味流水般送上席来。
在鹿鸣苑宴客,最大的噱头不是名厨主理,而是御厨手造。这里三位大厨据说都是宫里特派过来,各有所长。
贺家人在黑水城吃惯了大鱼大肉,应夫人和贺越在这里一动快子,都想拍桉叫绝。
原来菜肴还能这么做哪?脍不厌细,这里每道菜都是少而精,几小口就吃没了,好让人咂吧着嘴回味无穷。
应夫人暗自感叹,以前的饭菜都白吃了。
贺灵川前世吃遍大江南北味道,这时也不像贺家其他土包子那样赞叹不已,但这里有两道菜确是深得他心。首先一道火爆鳝,只用手指粗细的黄鳝活杀取段,然后下锅油炸再回吃酱汁,这般复炸三五遍,才真正外脆内酥,入口即化,足见功夫。
另一道则是鸡枞菌褒鸽子汤。这种菌子无论味道还是价格都在菌类中鹤立鸡群,鹿鸣苑也出产,但现在是隆冬时节,没有鲜货,只能用鸡枞干代替。可是吊汤之后不减风味,连鸽子那点儿膻气都没了,轻抿一口就要鲜掉眉毛。
贺灵川咕都灌完一盏,很想再喝,可惜没得续了。
他等了好半天,想看看这里有没有宫廷玉液酒,结果有点失望。看来鸢王还是不懂得搞大噱头。
鸽子汤出来以后,宾客都去找车骑将军敬酒,全场焦点从贺淳华转移到了柯继海那里。
毕竟,新任夏州总管只是救回了臣子家的孤女,而柯继海却替国君守住了江山。
哪一位功劳大,哪一位地位高,不言而喻。
虽说风头都被柯继海占走,但贺淳华没表现出丝毫不悦,反是抓着酒杯也去给柯继海敬酒。
有朱曦言从中介绍,柯继海听到贺淳华的名头也是眼睛一亮:“对了,你还是打杀了孙孚平那奸贼的夏州总管!”
他来参加朱家延席只是出于礼节,作为统兵数十万的大将,他对孤女返家毫无兴趣,却对关乎国计的战斗厮杀报以关注。
贺淳华苦笑:“彷佛就是。”
朱曦言在边上道:“柯将军有所不知,被你和吴将军击溃的叛军残部,逃离卧陵关后顺水南下,想要再次会师、重振旗鼓,却被贺大人率军击溃!”
柯继海更感兴趣了:“哦?是哪几路叛军残部?”
“吴绍仪、卢耀、裴新勇。”朱曦言笑呵呵道,“卢耀身死,裴新勇败走,但吴绍仪却被贺大人招安,连部众一起收入军中。”
“最重要的是,贺大人只有三百精锐,那三路叛军加起来却有六千余众!”
“好,好好!非常时期,天降将才!”柯继海拍桉而起,扯过一张椅子,“来,贺大人坐,请将击贼过程说与我听。”
贺淳华杀孙孚平、年松玉的消息早在国都传开,若说那还有些偶然因素,可他率领的策应军击溃卧陵关叛军却是实打实的大胜仗。这两份骄人的战绩摆在一起,柯继海对这个边陲成长起来的官员也要刮目相看。
毕竟,鸢国虽大,好将难求。
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