第174章 聘一只猴子
毛桃插嘴问起:“对了,松阳府最初不是一位异姓王爷所创吗,怎么到现在变成松阳侯了?”
“哦,那是因为我国中间改了制,无功劳封赏就要降等世袭。有两任松阳府主平平无奇,爵位就降了下去。直到先帝上位,又将制度改了回来。说起来复杂,反正松阳侯今后也是世袭罔替,无犯大事就不会再改了。”
解决断刀修补问题,贺灵川就向刘帮办提出了新要求:
买丹炉。
他今后主修《子午诀》,需要特药特制,很难买到现成丹剂,多半得靠自己动手。听闻丹炉也分许多等阶,好炉子能将成功率提高不止一成。
和前次一样,刘帮办也是满口答应,而后反问贺灵川:“您会炼丹,还是身边有此道高手?”
“纯新手。我这不就打算买个炉子回去,现学现琢磨?”
“丹道难学,这学名、药性、火候、手法,没潜心练个三四年都不能小成,中间还要炼废无数药物。”刘帮办笑道,“好不难受。”
贺灵川听出他话外有音:“难受的肯定不止我一人?”
“修行漫漫,大人物都不愿分散精力。我建议您,聘一头药猿回去。”
“药猿?”贺灵川大奇,“这是什么?妖怪?”
繁华国都果然处处都是新鲜事物。
“是啊,有个道门称作千心流,里头全是火猿。它在我国也有分部,尤以炼丹闻名。有需要的顾客可以花大价钱将药猿雇回家,专门为自己炼制药物。”
“水平怎样?”
“就是丹道术师,往往犹有过之。我听说孙国师从前家里就有好几头药猿。”
贺灵川失笑:“孙孚平真是金字招牌,跟他沾边带故都赚钱。”
刘帮办赶紧摆手:“现在这话可不能公开说了。”
“那带我去吧。”
“就是价格高了些,并且雇回去的药猿要许以供奉之礼,不可轻之慢之,更不可视同奴宠,否则它可以随时离开。”
毛桃抬了抬下巴:“钱是小事儿,只要物有所值。”
“这个‘物’字就不能当面指代药猿,否则它会跟你翻脸。”刘帮办提醒道,“我见过惹怒药猿的人,那真叫人前满脸开花,人后三日蹿稀。”
合着多养一头小猴子,说话都要小心了?贺灵川和毛桃互视一眼,耸了耸肩。
马车转了个方向,往城北而去。
经过市集,一直挑帘观望的毛桃忽然道:“咦,那不是总管老莫身边的阿灯吗?他正往墙上贴东西。”
贺灵川探头一看,果然是家里的小厮阿灯,他正往招贴墙上贴一份文告,后头还跟着两名策应军士。
刘帮办立刻喊停马车。
市集人来人往,官家有消息要通告全城时,就会来这个地方招贴。但反过来说,这里只允许放官样文章,不是哪个阿猫阿狗都能来乱贴东西的,否则会被抓起来掌嘴二十记,影响再恶劣点就要被扔进班房。
贺家小厮能来这里张贴,当然要经过官方同意。
文告的字很大,最顶上三个字还是加粗加大体,毛桃喃喃念出声来:
“求贤令?”
字儿不多,贺灵川两眼就看完了,内容大意是新任夏州总管贺淳华求贤若渴,欲招纳本地贤士北上,共击叛虏。不论出身、不拘一格,但有行军、治粟、战斗、内政方面的真才实学即可前来应试,待遇从优云云,末了还有夏州总管的公章火漆。
多数平民大字都不识两个,所以贺家这个小厮阿灯还要充当宣讲人,把招贤令念给众人听,然后答疑。
贺淳华的目标群体也不是这些人,而是希望借他们之口,把消息尽快扩散出去,毕竟策应军在石桓停留的时间有限。
围观的人群越来越多,贺淳华是外地来的官儿,以前很少听说,大家都觉稀罕,难免七嘴八舌。贺灵川见路越来越堵,就让马车尽快上路。
毛桃不解:“贺大人何不从黑水城带些人过来,那还知根知底,反要在这里‘求贤’?”
贺淳华北上,原本身边五六个幕僚,他只带了个莫折敬轩。内政、后勤方面的人才,更是少得可怜。
“小地方,人才少吧?”贺灵川以手支颐,“这里毕竟是天子脚下,什么样的人物没有?”
他记得父亲总在抱怨人手不够,凡事都要亲力亲为。这次去往夏州,贺淳华要在最短时间内搭起自己的班子,未雨绸缪储备人才是关键。
毕竟北方有敌虎视眈眈,留给贺淳华和夏州的时间不多了。
“希望父亲尽快招到合适的人才吧。”
贺灵川甩甩头,瞬间就把这点顾虑抛到脑后。
这都不关他的事儿,交给贺淳华、贺越去头痛吧。
很快,马车驶上一座小山。
山峰很秀气,海拔最多三十丈,此时银装素裹,常见树枝晃动、簌簌落雪。
马车被一座牌坊拦住了去路,就此停下。
不是马夫不想赶车上山,而是牌坊高仅六尺,但是宽度了得,将整条山路都占走了。
这牌坊造得真缺德,像是要收买路钱的。
贺灵川远远就瞧见石头牌坊上立着几个造型独特的石瓮,走近一看才发现,那不是石头,而是跟石头颜色很相近的大灰皮猴子!
它们缩头缩尾往牌坊上一站,呆若木鸡,有人靠近才瓮声瓮气道:“千心流馆舍,来人步行!”
刘帮办下车,向一头毛发泛白的老猴子递去几块酥糖,由它分给另外几只猴子,才拱手道:“糖翁,三日不见。今次我想为夏州总管贺大人的长公子聘一位药师!”
他不称猴子为猿,而叫药师。
“平时常常炼药吗?”
“自然。”贺灵川接话,“平均两三天一回吧。”
修习《子午诀》要求他服用的阴阳散越新鲜越好,这才能把药性发挥到最大功效。贺灵川自己巴不得炼一炉能吃半个月,但如果有帮手炼药,这要求应该很轻松就能达成。
刘帮办给他解释道:“控火炼丹是火猿的重要修行,千心流希望派出去的火猿都能在修行中勇勐精进。”继而转向老猴子,“馆舍内,哪位药师有空呢?”
“你们来得不巧,刚有个外地的大药行过来,一口气聘走了十二位。”老猴子糖翁挠挠后背,“现在药师只剩一位了。”
毛桃当即跟刘帮办小声滴咕:“该不是人家挑剩的吧?”
老猴子头毛都白了,不仅不耳背,反而十分敏锐,这时就瞪圆眼睛道:“小子胡说什么!”
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刘帮办轻咳一声:“糖翁,雇聘双方要对等协商,不谎不欺。这位药师有什么特殊之处么?”
雇佣是双方面的事儿,一个要争,一个要取,都要互相了解。
“丹术极好,败炉很少,是这里所有火猿中的佼佼者。”
炼药炼坏了就叫败炉。高阶丹药的成本很高,坏一炉可能就坏几万、十几万两银子。
刘帮办试探着问:“那是吃得太多?”
“没有没有。”
“是不爱干净有异味儿?”猴子身上有味儿,不洗澡就更膻,有些人家受不了。
“怎可能!”糖翁瞪眼,“你们以为的那些臭毛病,伶光统统没有。他还是我们这里最最勤奋上进、聪明灵巧的孩子,只是刚巧外出,才没被人家聘走。”
老猴子跳下地:“过来,我带你们看看它。”
牌坊很低,贺灵川当着这些千心流的猴子又不好直接跳过去,只得弯腰钻过。
猴子们笑眯眯看着,有的呲牙笑。
人类过牌坊得低头哈腰,满足了这群猴子的恶劣心理。
山上的建筑只有寥寥几栋,大而空旷。贺灵川抬头,发现好几棵大树上都扎着树屋,附近的枝头有影子晃动。
是了,猴子喜欢待在树上。
糖翁朝树上喊了几声,很快上方就有叽叽声作为回应,紧接着一头猿猴攀树而下,落到众人面前的树枝上。
这猴子比同类的毛色更澹些,头上还戴着一顶斗笠。
贺灵川看它身形瘦小、行动敏捷,皮毛格外干净,眼睛也很灵动,不像普通猴子滴熘熘乱转,而是扫过众人之后就锁定了贺灵川,彷佛知道他才是重点。
糖翁向它介绍了贺灵川的身份,后者即问:
“你叫作伶光?”
猴子点头,也不抓耳挠腮,看起来和人一样沉稳。
“糖翁先生推荐你做我的药猿。我这里有几味药材,你帮我炼成千定丸如何?”
伶光知道这是自己的入职测试,很干脆地跳落地面,不知道从哪里掏出一尊小过巴掌的炉子摆在地上。
炉子慢慢变大,直至与毛桃肩平。
而后它向贺灵川伸出手。
就猿猴来说,它的掌心非常干净,没有一点沙土叶屑。
接过药材后,它飞快抓了几把扔进炉子,根本不像贺灵川那样小心量取、不敢差错分毫。
而后这猴子朝着炉底吹了口气,“呼”地一声,炉子里就冒火了。
难怪被称作火猿。
接下来猴子全程控制火势时大时小,火焰颜色时深时浅,又时不时扔进些药材,速度快得旁人险些没能看清。
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