第三十五章 扑朔迷离
地上跪着的雪燕听闻此言身子已是瑟瑟发抖，但求生的本能促使她依旧叩拜在地，不愿起身。
巫女冷冷地瞧她一眼，毅然背转身子，义无反顾的朝水里走去，直至消失。
九歌看着眼前照计划上演的一幕幕“悲剧”，再看一眼脚下跪着的五名巫女，冷冷地出声道：
“大人明察秋毫，尔等还不快如实招来。”
“是，是。”五名巫女皆是吓得唯唯称是，慌忙磕头。暂缓片刻，其中有一名巫女运量着稍稍抬起头，紧张地看向龙五：“不知大人想知道些什么？”
龙五看她一眼，凌厉的眼神吓得巫女再次匍伏在地，身子隐隐发颤。龙五轻笑一声，
“本官既是来监察祭祀的，自然是想知道有关祭祀的一切。”
巫女稍稍抬头，努力地让自己平复一下心境，正想着该怎么开口。
“大人明察，关于祭祀，一直是由巫祝引领，属下只是奉命办事，各中细节并不是很清楚。”这时另一名巫女瑟瑟回禀道。
龙五哦了一声，目光再转向这个巫女：“那你便说说你都办了些什么事吧。”
“是。”巫女跪直身子道：“属下是负责采办祭品的，牛羊牲畜一类的，都是由属下亲自挑选，以备祭祀所需。”
“祭品？”龙五意味深长地看一她，幽幽道：“以牲为祭，无可厚非，那这神童又是怎么回事？”
“回禀大人。”方才的巫女似是稍稍有了不屑之色，目光瞥一眼身侧跪着的雪燕，“神童之事，一直都是由二阶巫女雪燕一手操持，属下们根本无权过问。”
“二阶巫女”龙五忍不住笑言：“那你是几阶？”
“属下刚入巫女不久，尚未有阶品。”
“哦？”龙五兴致盎然地转向那名叫雪燕的女巫：“你叫雪燕？”
雪燕瑟缩了身子，弱弱地应了声是。
“既如此，便由你来讲一讲这祭祀的始末吧，或者，你可以先从你的祭品开始。”
雪燕明显内心在承受着巨大的压力，此刻的她看上去并不如她的身份般高人一等，反倒怯弱的如同换了个人。
九歌看着她，此刻的雪燕已然失去了当初在姬茕羽面前的嚣张跋扈，面上的鸷图腾更是让人觉得不合时宜，怕是先前那名被她唤作阿姐的巫女之言深深影响了她，以至于她不得不权衡，自己有没有活下去的可能，或者，能不能死的轻松些。
可怜之人必有可恨之处，九歌收回目光冷冷道：
“昭国有的是将功补过的先例，当然，酷刑也不乏其众，你可以选择，但你要考虑清楚，求生不得求死不能的体验并不是谁都能承受的住的，万一再累及族人，这棋可就输大了。”
雪燕明显的身子一震，眼中的愤恨转瞬即逝，取而代之的唯有一声唏嘘，良久，雪燕抬起头直视龙五：“她说的没错，属下为二阶巫女，职责便是为巫祝选取神童。”
“如何选取？”龙五冷声道。
“巫祝会有名单。”雪燕低下声去：“属下只需将名单上的小孩拿来便是。”
“名单？”龙五皱眉，“什么样的名单？拟定的条件是什么？”
雪燕似有些犹豫，良久方才开口道：“根据税金而来。”
“税金？”龙五更是不解：“什么税金？”
“就是江城百姓按例向朝廷缴纳的赋税。”
龙五心中一怔，按理说赋税一事皆有地方官员所管，也就是江城郡守，她这话若是成立，郡守那边可就麻烦了。面上瞬间黑脸道：“满口胡言，赋税向来依律上缴，何来多少之说？”
“属下不敢，朝廷的税金自然是依律上缴，可是巫祝施法所需的开销也算在税金里，这是此前朝廷批下的。”
“你的意思是，巫祝开销的这块有多有少？”
“是。”
“如何核实？”
“这——”雪燕欲言又止，沉默片刻：“根据水神要求，还有便是巫祝请神所消耗的元气多少来决定。”
龙五闻言瞬间了然，讲明了就是敛财。只是不知那郡守是否知情。
“无人来管么？”
“以前会上报府衙，再由郡守统计上报朝廷，但因为祭祀费用琐碎，且时高时低，加上百姓常有拖欠，朝廷便下旨另开账目，由巫祝自行管理，只是偶尔会派人来抽查一二。”
“自行管理。”龙五玩味地看一眼雪燕：“那青松是怎么回事？”
雪燕再次俯下身子，迟迟不愿抬头。
九歌看一眼她，冷笑道：“话都到这份上了，还有什么好顾忌的，两头不落好的下场你自己掂量清楚。”
雪燕不由地抬头，面前这个随从装扮的人，气场似乎比身边那位官爷还高。
龙五笑道：“你放心，若你所言属实，本官定会赏罚分明。”
“是，大人。”雪燕拜谢，转而继续道：“青松家境贫寒，所纳税金少之又少，且常有拖欠。”雪燕再次停住，像是在运量什么，良久方道：“巫祝惦记青松娘亲貌美，想让她委身于自己，青松娘亲不从，几番威逼利诱无果，故而，才出此下策。”
九歌怔住，没想到竟有如此刚烈女子，另可牺牲自己骨肉，也——，不对，九歌突然心头一紧，于是看向雪燕厉声道：“那青松娘亲此刻何在？”
“她——”雪燕吞吞吐吐，良久：“她已经自缢身亡了。”
“可恶。”纵使再好的脾气，此刻的九歌亦是愤怒不已：“何时的事情？”
“是在属下第一次抢来青松的当天，她娘亲悲痛欲绝，当场昏死过去，醒来后便去了。”
雪燕的话当下引来一片哗然，百姓似渐渐从迷惑中清醒过来，
“你们这些个骗子。”其中不知谁喊了一声，随之一块石头便扔了过来，雪燕避之不及，额头被砸中，瞬间血流不止。
一时间，谩骂声，哭闹声不绝于耳，百姓们乱成一片，想想往日的助纣为虐，还有失去亲儿的痛苦，所有的悲愤和不平通通化作报仇的动力，石头漫天飞来，几名巫女纷纷被砸中，哀叫声不绝。
“住手！”龙五一声大喝，“此案尚在审理之中，大家稍安勿躁，毕竟这几个只是听命于主谋，尔等如此不管不顾，岂非断了案头。”
随之几名护卫挺身而出，将几名闹的最凶的当下强摁在地，九歌淡淡的看着被缚的几个奋力挣扎和满脸泪水，不知为何，她竟提不起一丝怜悯，若不是他们的心存妄想，肆意纵容，青松那孩子，又岂会遭此横祸。
场面渐渐被压制下来，龙五再次看向瑟缩成一团的雪燕，
“你可知巫祝的账目何在？”
此刻的雪燕已是失了心神，木然着双眼刚要开口，突然一支流矢飞来，正中雪燕胸口，雪燕一脸震惊地看着胸口汩汩而出的鲜血，不甘地缓缓倒下。
众人皆是怔住，愣愣地看着眼前突然发生的一幕，都呆滞在当场。
九歌目光陡转，没有犹豫，一个跃起便朝着黑影的方向直奔而去。龙五心中一惊，转而冷声嘱咐手下：
“将这几个先行收押，没有本官指令，不得探视。”
“是。”几名护卫领命。
龙五未再多言，紧随九歌方向而去。
九歌一路追至石林，此林皆由石头组成，石头高耸入云，昂首苍穹，直指青天。九歌放慢脚步，她有一种预感，那人是有意将她引来此处的。果然，先前逃跑的那名黑衣人突然停下，面对九歌站住：
“你是何人？为何干扰祭祀之事？”
九歌看向他，依旧蒙着面，看不出容貌，只是，九歌心中微怔，那双眼睛，以及目中所隐露的杀机，似成相识一般。
“夏九。”龙五刚刚追到，“你没事吧。”
九歌摇头。
龙五转向黑衣人，一沉声音：
“光天化日之下，竟敢草菅人命，你是准备束手就擒，还是由我等拿下？”
“哈哈。”黑衣人大笑：“黄口小儿，也敢在本座面前放肆，我问你，是谁派你来监察祭祀的？”
龙五一愣，继而笑道：“自然是郡守大人，怎么，你有意见？”
“郡守？”那人若有所思，似乎并不相信，“为何？”
“因为那巫祝贪赃枉法，草菅人命。”龙五答得甚是爽快，突然觉得不对，明明是自己先行问话的，他倒搞的反过来了，不由地正声道：“你是何人？为何干扰本官断案？”
黑衣人冷冷一笑：“终究是死，本座替你铲奸除恶，岂不是省去很多麻烦。”
“放肆。”龙五大怒：“我看你是别有居心吧。”
九歌一直在盯着黑衣人，良久，
“你是巫祝？”
此言一出，龙五和那黑衣人皆是一惊。
黑衣人敛去笑意，阴霾的目光落在了九歌身上。
龙五很是不解，不由地看向九歌：
“巫祝不是被送去见水神了吗？怎会出现在此处？难道——”龙五一拍脑门，转而转向黑衣人，
“说，你是怎么从水里逃出的？”
“荒谬。”黑衣人冷哼一声，目光却在九歌身上徘徊，“你说我是巫祝，那你倒是说说，我是怎么从水里逃出的？”
九歌看一眼他，淡淡道：
“你并没有从水里逃出。”转而扬起一抹笑意，“因为，你根本没有下水。”
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