第6章 李家
有那等不愿意出力的人家,整个过程一声不吭。
王宝兴直接说一句:“我不勉强你们,你不出力,要是你家遭贼,大伙不去管他就是。”
那两户人家连忙说不是。
木槿她们家出的人是王崇武,王崇武是第一波上工的,回来以后兴致勃勃地跟木槿讲今天的见闻。
村里二十来户人家,每家出一个人,他们白天两个人绕着村里巡逻,晚上再换一波,就这么轮着来。
村长甚至把王家祠堂里的铜锣拿出来给他们,说万一有事赶紧敲铜锣。
“我还摸了一把,铜锣可重了。”王崇武新奇地说。
金属在古代价格高昂,祠堂里的铜锣造型精致,比外面常见的铜锣要珍贵许多。
木槿特地出门看了看村口的路障。
村长让他们把唯一一条进村的路给挖断,下面是个将近两米深的大坑,听村里猎户的建议,在坑底下放了尖锐的竹签,
掉下去得去个半条命。
除了挖坑还在更靠里的地方设了木栅栏,只有推开木栅栏才能进的来。
此时必须得感谢一下他们村的地形,王家村三面环山,外人进村只有村头那一条路可走,剩下的要么是树林要么是沟渠,通行十分不易。
王家渠已经彻底干涸,村里唯一的水井因为挖得深,供村民饮用不是问题,但无法给地里浇水。
因为干旱,田里渐渐出现一道又一道的裂纹。
往年这时候正是栽种的季节,今年人们不约而同停止播种——没有灌溉的水源,老天又长久不下雨,现在播种只会浪费种子。
“老天没有下雨的迹象,连王家渠都干了,咱们村有粮,可是存粮又能吃多久呢?老天爷啊,可怜可怜咱们庄稼人吧……”王宝山满脸忧虑地感叹。
向上天祈雨的事几乎每家每户都在发生,可是依旧没有任何下雨的征兆。
村里人几乎每顿饭只敢吃五成饱,手里有粮食不假,可是今年的粮食收的本来就少,又迟迟不下雨,下一季的庄稼还不知道能不能种呢。
若种不了,就意味着没有收成。
为了多省些粮食,好多人家纷纷去林子里挖野菜。
但现在地面干的半点水都没有,大多数野菜早就枯了,连树叶都枯萎掉。
粮食实在少的人家就把嫩些的野草树皮剁碎,跟粗粮混着和面,吃掉多少可以裹腹。
中间,王崇文跟王崇武往李家村去了一趟。
外面乱极了,他们怕被抢,压根不敢套牛车,不然估计连牛都被抢了。
王崇文在前面拉,王崇武在后面推,上面放了六百斤粮食,二百斤是给有粮家的,二百斤给榔头家,还有二百斤给王李氏的兄弟也就是他们舅父家送过去。
根据木槿的观察,古代富户雇佣长工有两种结算方式,有的直接给钱,这种一般按天算,出工多少天就给多少银子;另外一种就是给粮,比如王宝山雇佣的两个长工,地里粮食一年两熟,每次收完粮食给他们一人二百斤粮。
王家六十亩地,要是正常的年份,一亩地得有二三百斤收成。
今年大旱,虽说有王家渠能浇水,但每亩收成只有一百斤不到,他家六十亩地,统共收了五千斤粮食。
刨去给长工的四百斤,剩下的粮食至少能保证家里六个大人吃一年多,节省着的话,两年也可以。
王崇文王崇武两人往李家村时还特地带上铁锹,就是怕有人劫道。
李家庄不像王家村有河水灌溉,几乎家家颗粒无收,好多人刚转过年就往外地逃荒去了,有粮榔头纯粹因为王宝山厚道愿意出往年一样的价继续雇他们,他们饿不死才没有离开。
崇文崇武刚到李家庄时简直要吓一跳,见到的人大都瘦的只剩下骨头,三三两两坐在村头,眼神木然。
能吃的野菜已经被挖光了,好多人饿到不行居然去挖观音土吃。
所谓的观音土比平常的土壤要细,吃进肚子里跟窝窝头差不多,能够暂时缓解饥饿。但是吃多了,积在肚子里拉不出来就会把人活活撑死。
吃了观音土的人全身骨瘦如柴,却挺着一个硕大的肚子,很容易辨认。
崇文崇武在李家庄就看到过好几个吃观音土吃成这样的人。
有粮跟榔头家的房子挨着,待看到崇文跟崇武,眼泪都快下来了。
他们没想到王家这时候居然还能过来给他们送粮食。
王家秋收的时候,他们照旧去王家村给干活,等最后一块地收完,王宝山给他两人一人一袋粮食让他们家去。
那袋粮食差不多一百斤,虽然前些年给王家做工口头约定给二百斤,但现在灾年家家都不好过,给个一百斤都要算厚道。
李家庄好几个跟他们一样地少靠给人家做长工养活家人的,好多都在灾荒年间被辞退,连生计都没法保障,只能吃观音土。
所以,榔头有粮二人虽然失望,但还是老老实实领了粮家去。
今天见到王崇文王崇武过来送粮食,他二人都惊得不知如何是好。
“东家秋收完已经给过我们粮食了……”榔头犹犹豫豫地说。
他怕王宝山忘记此事,他和有粮当然愿意要粮食,但若是后面王宝山再记起来,他们再也没法去王家做工了。
为了长久的营生,榔头纠结良久决定实话实说。
王崇文说:“前几天给你们粮食是爹知道你们两家地少,怕你们断顿额外给你们的,今天我跟崇武来送的是咱们从前约好的二百斤粮。
有粮在他们家做了十年工,榔头年纪小一点也做了有五年多,两人平时勤勤恳恳做活,从来没有半点马虎,王宝山看在眼里。
而且王宝山清楚他们两家地都极少,今年恐怕颗粒无收,他要是不接济点,他们能不能活命都不一定。
几条人命在那摆着,还是给自家做了那么多年活计的人,王宝山不能眼睁睁看着他们饿死。
榔头听完直接哭出声来。
他家一大家子住一起,家里统共一亩地,却生养了三个孩子,那一亩地压根养活不了五口人。
他年纪最大,他底下还有一个弟弟跟一个妹妹。为了能吃上口饭,他从十四就在邻村给王宝山家做长工,他弟弟今年十五,同样给人家做工,不过自从粮食欠收之后弟弟就被主家给辞了。
对于王家肯继续用他,他已经感念不已,没想到居然还会多给他粮食。
这可都是救命粮。
榔头爹娘听见动静,慢吞吞走出家门。
他们把能吃的都省给三个孩子,自己吃的极少极少,连动弹的力气都没有。
王宝山此前给的粮食加上自家地里收的统共只有一百四十斤,下一茬粮食眼看种不上,他们家格外俭省,每顿饭只抓上那么一小把,伴着树皮磨成的粉一起煮着吃。
可是家里有五口人,再俭省都很难撑到过年,他们甚至做好了吃观音土的准备。
没想到王老爷居然如此厚道,虽然依旧吃不饱饭,但家里人应当能活命了。
榔头爹娘直接按着榔头给他们磕头:“快谢谢老爷少爷们的大恩。”
崇文崇武两兄弟紧张坏了,扶着他不许他磕。
他们家就是小富之家,哪里算得上少爷,就是王宝山,人家不过看着他年纪大又多少认点字才叫声王老爷。
他们村唯一够得上“老爷”这个称呼的,恐怕只有二伯王宝兴。
榔头娘抹着眼泪说:“他该给你们磕这个头的,要不是主家仁厚,俺们家恐怕早就饿死了。”
有粮家虽然在分家之后只有他夫妻并一个小儿,因为人少情况稍微好一点,可地也同样少,王家的粮食可算解了他的燃眉之急。
崇文趁此机会提前知会有粮榔头,王家渠已经完全干涸,他们恐怕没法种粮了。
“老天爷不下雨,粮食种了也是白费种子,你们先忙家里的活计吧,等要种田的时候我再给你们捎口信。”
两个人明白情况,纷纷答应下来。
嘱咐完,崇文就说要去舅家,让他们别送了。
有粮榔头死活不肯,从崇文那里把车套到自己身上,要跟过去卸货。
王李氏父母几年前就没了,现在娘家是她弟弟李富贵当家。
当年他们家有五十亩良田,同样是十里八乡出了名的富裕人家,但是李富贵手里有钱就染上吃喝嫖赌的毛病,家业败去一半。
几十年下来,不断变卖手里的田地,只剩下二十来亩地,家里人吃饱穿足没问题,可是再没法像往年一样手有余钱。
当年侄子成亲,还是靠王李氏接济的。
因为灾荒,虽然李富贵家不至于沦落到同村人一样快饿死的地步,可是想吃饱饭却不容易。
现在快晌午了,见舅舅没有半句要他们留饭的话,反而像巴不得他们赶紧走,崇文崇武识趣地离开了。
崇武年轻沉不住气:“咱们刚给舅家送了二百斤粮,现在他居然跟看要饭的一样看咱们,真是白给了。”
两人又把在李家庄的遭遇跟王李氏提起,王李氏抹不开脸:“你舅家地少,小时候他可疼你们了。”
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