第二百一十六章 得失
张绣最终决定让民夫帮助背托,然后一起返回棘阳。
逃离的民夫,加上同行的荆州军,人数加起来有一万四千之多。
为了达成撤退目的,张绣连续向进攻南就聚的甘宁部去了十多路斥候,希望能突破从宛城过来的曹军防守。
另一方面,张绣又使今次随行的大将张放率三千人,由西侧防守曹军,并使心腹大将胡车儿在后侧,以助这些缴获能顺利运回去。
剩余一些粮草缴获之物,运不走的,张绣唯有全部烧掉。
同日,曹操获晓夕阳聚守将于禁败退,夕阳聚粮草有覆灭之危的,当即点起了一万人,从之停留的博望亲自来袭。
因宛城刚刚拿下,而博望为曹操拿下数月,经营许久,且方便处理由许都送来的案牍,曹操遂将宛城交由大将典韦守卫,其本人回到了博望。
传来荆州部偷袭,于禁大败的消息时,曹操正在同郭嘉、荀彧商量南阳战局。如手下一众谋士,皆建言暂停南阳战事,占领宛城以北之地,使颍川有了南部屏障,战略目标已完成,当先解决吕布和袁术的麻烦。只有这样,大军才能凝聚在一起,后解决北方袁绍。
另如当下这般三处战场,尤其在南阳被拖延半年之久,对曹操的大局谋划,并不占优。而刘表所占之荆州,此番南阳之战,使曹操极其手下将领谋士,重新认识了一下刘表的能力,但仅限于重新认识。
荆州刘表,一直为被曹营当做主要之敌。
……
是日夜间,曹操率领的大部人马,得以返回夕阳聚。
此时的夕阳聚只剩下一片狼藉。
临时搭建的中军大帐之内,于禁面色羞愧的站在下首,没敢抬头看向上首曹操。
他白日退败以后,并没有撤退,其心里明白,荆州兵绝不会占据夕阳聚,定然会撤退。遂,一面向解南就聚之危,刚离开的虎豹骑大将曹休请求回援。一面耐心在夕阳聚外十多里外游巡,根据兵士打探,得晓夕阳聚飘起烟雾时,于禁心中一疼,便知荆州兵打算退了。
于禁来不及等待曹休的回援,有些急迫的奔袭回夕阳聚,谁知刚入夕阳聚五里,便遇到了荆州兵的埋伏。荆州兵一击之后,迅速撤离。于禁正待重整兵马,再行追逐时。
为曹操命为先锋的曹纯到了,曹纯见于禁部人马皆困,便建议其于此多加修整,之后,便遇到了亲来于此的曹操。
曹操听完斥候的汇报,闻讯得受其命,先一步出发的曹纯五千兵士已和偷袭的荆州军交战,却未奈何时,面色有些凝重。
堂弟曹纯,自中平六年,即随他南征北战,去岁帮只建立了虎豹骑,能力非凡。这一次率领曹军精锐,未能将来袭之部留下,尤其此部荆州兵经历了白日的两场战事,消耗不少,战力低下……由此,足见来袭的荆州将领厉害。
“可打探到领军者何人?”曹操沉声问道。
斥候单膝跪地,抱拳再回道:“回司空,是前南阳太守张绣。”
“原来是张子满!”
曹操起身,望向帐外移动的火把,正待下首占领的几名将领下达军令时。
另有斥候赶到了大帐前,来者一下马,得曹操亲军检查后,即入内回禀军情。
“禀司空,偷袭宛城的黄忠部、偷袭南就聚的甘宁部,皆向吾部处移动,两部合计两万人。骑都尉率部阻击,当前双方正战于宛城以东南八十里,距吾部不过五十里!”
虎豹骑是曹操去岁春时,亲自建立起来的精锐之部,并使曹氏子弟担任主将。可叹当下的虎豹营人数,也只有五千骑,除一千骑为之留在身边,护卫起安全外,另有四千骑,为曹休所率,驻兵夕阳聚,便是为了防守敌军偷袭这个后方要地。
谁晓得,最终还是中了敌人的调虎离山之计。
虎豹骑是强,在敌军锋利之下,尤其曹休面对的是甘宁和黄忠这等大将,又如何能以一当四,匹敌之。
荆州兵此时攻打,毫无预兆,尤其是曹军刚将攻夺宛城的大军,分为几部,回往舞阴、博望之时。加上此事局面,弄得曹操有些心烦意乱。
现在的情况是,其所率之部,是救援曹休所率的虎豹骑,还是追讨张绣。
“可惜奉孝不在吾身边!”
平日习惯了郭嘉于之身边出谋划策,郭嘉因身体原因,今次未能随军,让曹操颇有些不适应。
今次随军的谋士董昭。
董昭今年四十一岁,多年前,还是袁绍身边的谋士。
后袁绍听信谗言,董昭离开,转投张扬。待于洛阳,也是去岁时,董昭为曹操赏识,便在曹操手下做事。
其人是昨日刚到博望的,是以当面给曹操汇报许都情况。
今日见曹操率部出征,董昭自荐前往。上马离开时,又患上风寒的郭嘉,找上了董昭,密语道:“宛城得来甚易,大军上下,包括司空,皆是斗志满满。
但如此,吾军将士,多以轻敌,才有了文则之退!
公仁今次随军,切记之,勿要管得胜负,当护卫好司空安全。
吾军切实需要一败,方能正视己身。
公仁也自知,如晨日之言,当使司空回战取徐、豫,方能稳定后方,以便尽早解决袁本初之威!
遂,司空亦需要一败,方能坚定想法。”
董昭闭目回忆着郭嘉数个小时之前,于之对话,然后睁开了眼,起身一礼道:“张绣之部,或另有棘阳之部来援。唯有骑都尉,仅率四千之兵,难以足击黄忠、甘宁部。
司空当先率大军,解骑都尉之危,后可以向宛城、南就聚去信,以完成对荆州两部之合围,另使东武亭、舞阴来援。
或可借机歼灭此二部也!”
董昭行的是稳妥之策,也抓住了曹操对虎豹骑——这只亲手建立的营军之恻隐之心。
但张绣因此,光凭曹纯的数千人,很难留得住。
夕阳聚的粮草短板,于此短时间难以解决,左右改变不了曹军今次失利之局面。
他也顺利完成了郭嘉期待之目标,其自身亦认为,当下曹营不该把太过精力,投注在南阳,而当是徐、豫二州,整个北方。
曹操眯着那双大眼,稍一迟疑,便颔首道:“就如公仁之言,文则,吾再使汝率部侧击甘宁,汝可能胜任?”
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