第三百五十六章 浪潮之下
帝国东部，兰兹华斯家。
帝国内传承千年的名门，诗人世家，东境的守护者，独角兽公爵，这些名号无一不述说着这只家族的高贵，穿行在那满是玫瑰的花园，你能看到这府邸中那竖立的一座座洁白雕像，其中不少都是兰兹华斯的家先祖所作，其中有雕刻的白马，飞龙，妇人，圣者，天使等等，下面还铭刻有当时创作的时间和作者。
相比其他几位公爵，兰兹华斯家确实是最为温和和富有文化气韵的公爵家族了，每一代成员中总会出那么几个画家和诗人。
如今，这幽静的府邸后花园中，一位金发的女子正静静的坐在花藤架下。
一位贵妇人在几位侍女的陪同下，快步穿过走廊和庭院的小径，来到这处开满白玫瑰的花园中。
当她看到那坐着的金发背影时，脚步缓了下来，似乎带着长久的打量和难以置信，才慢慢的走近。
“是你吗，芙萝茜娅。”她这位女儿，是她一生的骄傲和遗憾。
“是的，母亲大人。”
那位金发的女子站起身转过头来，露出那依然年轻而美丽的容颜，金色的发丝在阳光下熠熠如辉，和那白皙的面容辉映。
“噢——真的是你。”她上前几步，一把抱住这位熟悉的身影，紧紧搂在怀中。
“你这孩子……真是……你父亲还骗我说，你已经不在了，让我不要再惦记了，他可真是狠心，居然连我也瞒着……”这位母亲的声音中带着哽咽，额头触碰着对方，慢慢的磨蹭着。
“是我太任性了，没有回来，让妈妈担心了，父亲那样做也是没有办法。”芙萝茜娅搂着这位白蓝衣着的贵妇人，缓缓的拍着对方的背部，安抚那激动的情绪。
两人继续拥抱了一会，才慢慢分开。
“回来就好，以后妈妈再也不让你嫁人了。”看这位遭遇惊变的女儿，贵妇人心疼的说。
“那估计要长时间打扰母亲了。”芙萝茜娅笑着回答。
随后两人牵着手，在这花园散步，说着这些年的事情。
“在你失踪的后，帝国内发生了很多事情，不过你父亲一向约束东境的贵族，不要掺和进帝国皇室的事情中，就连那次重要的西征，也仅仅是支援了粮食和物资，没有派什么人员和队伍。”
“后来，唉，皇室内部发生了许多残酷的事，如果当初知道这些，我一定会阻止你父亲答应皇帝的联姻。”随后，这位贵妇人又絮絮叨叨的说了许多，发泄着这年积压的烦闷和伤感。
芙萝茜娅一一应答着，开解着母亲的心绪，直到两人在这花园里转了好几圈，才慢慢停下。
“这花园还是你成年时栽种下的白玫瑰，因为当时联姻定了下来，大家都认为你会成为帝国未来的白皇后。”
“后来发生了变故，但因为想念你，我也让他们一直维护下来。”
“母亲……”芙萝茜娅静静站立。
此后的几天里，芙萝茜娅继续陪伴着母亲，直到前线的急报传回家中。
“什么，你说大公现在被困在新玫瑰堡？”
“是的，夫人，公爵大人本来是保护着女王陛下前去中部诸省宣告今后的改制问题，但不想后方的东境贵族起兵，撕毁了协定，还准备将女王抢走挟持。”
“后来呢？”
“公爵大人率队且战且退，好在新玫瑰堡的驻兵都是忠于女王陛下的，并没有叛变，这才依据城堡坚持下来。”
“如今休利尔大人已经带领家族的八万大军紧急赶过去了，而沃伊大人也正在组织援军。”休利尔是芙萝茜娅的兄长，也是家中的长子，而沃伊则是芙萝茜娅的三哥，两人都是这一代兰兹华斯家的新星。
“呼，这样就好。”听到两位儿子出发的消息，这位贵妇人松了口气。
“让我也去吧，母亲大人。”一旁的芙萝茜娅开口。
“不行，你一个女孩子，这种危险的事，还是不要掺和了，好不容易这次回来。”她摇摇头，直接拒绝。
“不要用过往的目光看我呀，母亲。”芙萝茜娅摇摇头。
“虽然过了几年隐居的生活，但也是因此，超凡序列的修习，反而精进了很多。”她本来天分就不差，再加上森林中没有过往的那种打扰，能够完全沉下心去修习，所以很快就恢复了序列7的实力，并一步步向序列8探索中。
“还是不行，我已经失去你一次了，不想让你再走，再者，你一个女孩子，又没上过战场，去那里只会添乱。”
“不会的，其实我对家族的骑士团还是有了解的……”
芙萝茜娅的一番话语并没有打动这位贵妇人，她似乎铁了心不要让这位女儿离开。
但事情在几天后又出现了转机。
“休利尔大人的军队被敌人困住了。”士兵传来前线的消息。
原因并不复杂，那些贵族联合起来叛变，自然会预料到兰兹华斯家的增援，早就在路上设下埋伏和阻拦，这样的情况下，休利尔带领的军队自然前进速度缓慢，路上总是被各种骚扰和袭击，而一旦想追击对方，又得花大量时间和人手，那样就来不及支援新玫瑰堡了。
“沃伊召集的军团怎么了。”
“沃伊大人召集的家族士兵目前大约有16万人，准备分成三路向西进发，这样不容易被阻拦，补给压力也会小很多。”那位军官解释着。
听闻后，芙萝茜娅开口：“让我来随其中一路前进吧。”
“这次先不要着急拒绝，现在可不是顾忌个人安全的时候了。”
说完，芙萝茜娅闭上眼又睁开，身上也溢散出淡金色的魔力碎光，整个人似乎都变得朦胧起来，那金色的长发在空中慢慢飘动，伴随着淡金微粒的悬浮而散发出魔力的涟漪。
大厅内的家族成员惊讶于这位七小姐肉眼可见的强大魔力，这时也不再阻拦。
“好吧，这次就依你。”那位母亲无奈点头。
“你带上家中的驯鹿卫队吧，那本来是我的亲卫，现在交给你来带领，他们实力不错，会好好保护和跟随你。”
芙萝茜娅的外公，也就是她母亲成长的家族，就是以鹿角为纹章的大贵族，为了让女儿在兰兹华斯家中不至于毫无依靠，所以陪嫁了这只2000人的亲卫队伍，如今依然守卫着府邸。
“是的，母亲。”听到自己的请求终于被答应，芙萝茜娅也松了口气。
下午，芙萝茜娅在房间内穿戴盔甲和准备随军的东西，房门传来轻微的声响，随后两个娇小的身影悄悄溜了进来。
听到那熟悉的脚步声，芙萝茜娅一下就知道了是谁。
“芙萝茜娅姐姐~”果然，两位家中的妹妹围在梳妆镜旁，看着换上白色底衬的芙萝茜娅。
穿戴盔甲前，合适的底衬是必须的，而芙萝茜娅这时已经穿戴好了上半身的银白铠甲，正在换上自己的裙甲和腿甲。
“好漂亮~”看着亮晶晶的银色盔甲，还有上面烙印的白色花纹，两位妹妹羡慕不已。
“以前都没有见过。”两人好奇的问。
“因为是很久以前准备的，那会还很早吧。”芙萝茜娅回忆记忆中的场景，那是她在埃梅纳斯上学二年级时，父亲送给自己的生日礼物。
“本来是准备给你送保持青春美丽的灵药，但你的血脉特殊，估计是不需要这种东西，所以又给你换了。”
“知道你是女孩子，所以这套盔甲也是找人专门设计，兼具美观和实用。”父亲怜爱的摸了摸她的头，然后露出身后的这套白玫瑰战甲。
“你是兰兹华斯家的孩子，本就漂亮，去往皇室更容易遭到别人嫉妒，偶尔露出刚强的一部分，才能打消别人冒犯你的想法，这套盔甲可以在骑马打猎的时候拿出来使用，算是另一种宫廷礼服了。”
帝国内的风气就是崇上和慕强，而兰兹华斯家虽然有美名，但有时给人以柔弱的印象，容易招来试探和妒忌，父亲为她今后的生活考虑了很多。
‘不想，今天却是在这里用上了。’
芙萝茜娅换好所有的盔甲，最后才将那头盔慢慢戴上，金色的发丝从头盔下沿露出，如明辉的绸缎瀑布和那盔甲相映衬。
那么，就出发吧，或许也该试试这些年的所学，能否经受住考验。
广场前，这位兰兹华斯家的宝钻明珠其上雪白的独角兽，随着那白底金绣的旗帜高举，一队队驯鹿骑兵们也随即跟上，他们随身携带弓箭，马鞍上挂着长剑和盾牌，是腾跃林间的游侠骑兵。
马蹄声震动，这只队伍很快消失在视野尽头，没入那远方的山道中。
东境的内战也开始了，相互背离的理念和利益，即将死去的旧势力，渴望未来的新势力，一切都在进行着最后的挣扎和疯狂。
于此同时，帝国的另一侧。
西境鹿角领，深青林叶的山道上，一队队满是疲惫和伤患的士兵向北前行着，他们有的扛着枪，有的搀扶着队友，还有的牵着拖拽物资的驮马。
这些士兵正是西境联军的残军，在历经艰难的战斗后，他们暂时脱离了追击，一路向北，不断的撤退着。
艾赛亚也骑着马跟随这些士兵们前进，他是这只队伍的最高指挥官，也是因为有他的嫡系存在，这只队伍的士气才没有垮掉、溃散投降。
但是，这样的情况，也撑不了多久了。
即便他是帝国新一代少有的军略天才，但有些问题，不仅仅是靠战斗就能解决的，大部分士兵的家乡都在西境，如果狮鹫公爵死去，那些招募他们给他们许诺的贵族也不在了，这些人几乎就没有战斗下去的支撑点了。
如果是混乱而多国并起的时代，艾赛亚或许还能依靠手中这只队伍盘踞一方，残喘甚至留存下来，可如今并不是那样的时代了，以南境充沛的军力，以及制度上的优秀，会很快将西境纳入怀中，然后一步步向北推进，直至帝国最冷的寒叶领。
已经不是过去了，帝国存在近千年，这样的时光下，也慢慢让国内的人民逐渐认可这样的身份，不再排斥，像第三纪初那样百国林立，谁想统一都得面临各种阻扰。
脑海中转过这些念头后，艾赛亚也自嘲一声生错了时代，若是红白双王子的那个年代，未必就没有可能成就一番伟业。
随着队伍慢慢登上山丘的顶部，那山后的广阔风景也映入眼中。
越过这片群山后，就是一望无际的飞絮原野了，大地上纵横着水网，不少芦苇和水草遍布于此，这里是西境和北境的交界处，还不算冷，等过了这片草地，就是稀疏的针叶林，然后就是鼹鼠郡所在的黑色山峰，那里会有雪山，地面也时常结霜。
风吹过山下那白絮的芦苇还有草海，一片波浪涟漪，经历盛夏的炎热后，这些士兵少见的感受一种清凉，就连之前低落的情绪也好转不少。
有些士兵放下肩上的东西，站在山坡上发泄的大吼，那声音在原野上传出去老远，一些灰雁从水草中惊起，飞向远方淡紫的天际。
“看来，今晚能加点餐了。”艾赛亚也将马停在山坡上，感受着豁然开朗的世界。
是夜，这只两万人的队伍扎营在这芦苇和水草所在的的原野中，烧火做饭，暂且安顿下来。
橙黄的篝火将大地点缀，一位位士兵围坐在火堆旁，吃着少有的热食，喝着煮好的汤水，一种淡淡的满足浮上心头。
尽管前路还是渺茫，但此刻总算获得了些许安顿和休憩。
宽大的帐篷里，艾赛亚也坐在简单搭建的床铺前，吃着士兵们做好的烤灰雁肉，慢慢翻动手中的书册。
这本书是讲述北境地形和风土的，算是临时补课吧，他对北境的许多知识已经记忆模糊了。
“艾赛亚大人。”一位副官掀起帘子，走近帐篷。
“这是刚煮好的热汤，您可以在饭后享用。”
汤色偏白，似乎是用牛奶混着蔬菜和肉块煮好的，有着淡淡的香味。
“谢谢了，今天你们也早点休息吧，不用让太多人守夜。”
“我知道这样会比较危险，但现在恢复精力更重要，而且以我们现在的情况，真要敌人赶上来，反击也是徒劳。”许多武器和物资都在撤退中遗失了，现在的这只队伍，早就不复过往的战斗力了。
“是，大人。”
随着狮鹫领的攻陷，西境贵族联军的溃散落败，南境的联军开始逐步接管西境的一座座城镇，大量的工作都需要人手，还要抽出空清理领地内的残兵和盗匪，这样的情况下，追逐艾赛亚这只军队的队伍越来越少，最后也干脆的放对方离开西境的土地。
等到年末近冬的时候，艾赛亚带领的这只队伍也终于抵达北境的中部，在渡鸦公爵的同意下，暂且安顿下来。
两万残兵在广袤的北境掀不起一滴浪花，就如沙粒般融入那白茫茫的寒土和荒原上，而渡鸦公爵真正在意的其实是这只队伍中的军官和指挥人员。
在西境内乱和南境战斗的时候，北境也清理着内部的问题，那位寒鸦女士的沉默，导致北境的黑羽女巫们被贵族们严厉打压，诸多追随寒鸦女士的女巫被驱逐离开北境，或者被关押软禁，贵族们扶持了其他小派系的女巫，并开始整合内部的问题。
和其他几境不同，北境的贵族和平民间，没有太大冲突，很多时候甚至是同甘共苦的存在，这是北境艰难的生存条件所致，贵族确实履行了保护子民的重要责任。所以，当南境和克兰西亚的学说传到北境时，即便引发了一些讨论，但民间也没有强烈的反应，大家依然过着以往相似的生活。
可惜的是，北境并非隔绝世间的孤岛，而席卷帝国的浪潮，也注定将扩散到每一片土地，每一个人头顶，所有人都要在这浪潮中做出自己的选择。
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