第276章 赶路(三更)
秦鸾看着东升的日光。
日夜兼程赶路,人疲,马也乏,但他们一行人不敢停下来。
直到出京畿,才能稍稍缓一缓。
长公主让他们往柳杨镇方向走,离镇子半个时辰马程的山腰上,有一座她的庄子。
凌晨时, 他们赶到这里。
热水热食,平日里很寻常,奔命时却极其难得。
各自睡了半夜,清晨起来,秦鸾的体力恢复了不少。
钱儿道:“主屋那儿备了早点,姑娘过去用一些。”
“祖母有说何时启程吗?”秦鸾问。
“阿沁夫人去镇子里打听消息了,”钱儿答道,“老夫人说,等她回来后,再伺机行动。”
秦鸾应了。
主屋里,侯夫人正嚼着饼子。
山间庄子,极其朴素,没有形形色色的点心,但填个肚子,不成问题。
侯夫人看着也精神了许多。
凌晨有处落脚,她总算能洗一洗头发上那些干了的血污了。
“我们歇歇,马也歇歇,再往西入应州地界,长公主在那儿有个蓄马的庄子,其中不乏好马,正好换一批, ”永宁侯夫人道,“阿沣他们应是在我们前头,他们无处换马,再往西行,我们能赶得上。”
秦鸾自是听侯夫人安排。
另一厢, 阿沁进了柳杨镇。
她背一竹篓,里头装了些野货,一副山里谋生人的样子。
镇子不算很大,百姓忙着生计,阿沁卖货、三家寻价,就这么紧着步子走了一圈。
问银钱是假,听消息是真。
阿沁没有听到任何消息,赶在中午前,回了山上。
听了她的回复,长公主道:“恐是这镇子小,京里有急报,会先入大城。”
“我们之前赶得及,”侯夫人也道,“京里比我们慢一步,消息还没到这儿。”
“再往西,就得更小心了。”长公主道。
他们虽是骑马赶路,但速度上绝对快不过驿站与驿站之间的快马传书。
哪怕后行,驿站也能后来居上。
消息入各州府所在治所, 由当地衙门再层层往下辖地方传递。
一旦他们出逃的消息传开,别说那些大城了,就是柳杨镇这样的小镇子都不能随意迈进一步。
而他们的身后, 也一定会有追兵。
甚至,前方城池中,万一有官员想要建功,出守卫围堵……
不得不防。
“休整得差不多了,”长公主与侯夫人道,“这就启程吧。”
吃饱喝足的马儿经过半日休养,再上路时,比先前快许多。
他们行的是官道。
官道比乡野小路自是惹眼许多,尤其是,别家出门皆是马车,偶有几匹马儿,亦是三两作伴的赶路客,不似他们,男女老幼都有,虽然换了素净些的装扮,但习武之人的体魄与精神气儿,与寻常人不同。
不难认,甚至说,看了一眼,就会把如此特征明显的一行人记在心里。
秦鸾也清楚这一点,但她亦认同侯夫人与长公主商量的结果。
他们人数不算少,与其去走不熟悉的乡间小路,不如走官道,让马儿能撒开蹄子跑。
路够宽,也够好认,速度起来后,与京师拉开距离。
一旦京城里的消息传到各州府,使得官道设卡,那就只能想法子绕行了。
而在那之前,她们要尽量往西、更往西。
最前头,一匹大马上,车把式老章道:“东家,过了那座界碑,就是应州地界了。”
他们这一行人,有秦鸾、钱儿这样只知方向却不认路的,也有老章与长公主的车夫老刘那样,把沿路状况了然于心的。
侯夫人也是多年不曾离开京城,即便以前经过过这些地方,时过境迁,也只留下些模糊印象。
长公主亦然。
这就是当日挑选随行的车夫时,最重要的一条了。
没有认路的,总不能一边走,一边问路吧。
老刘引路,将他们带到庄子上换了马匹。
打理庄子的管事恭谨向长公主禀报:“两个时辰前,驿站里有千里加急的消息从东来,往西去,行的是军报路子,同时往首县派了人。”
长公主听完,凤眼一挑,轻笑一声。
“我该说他快,还是说他慢呢?”她道。
反正,十分重视。
或者说,以她对那位异母弟弟的了解,毫无疑问,已经气炸了。
驿官们千里加急,力求尽快把信息送到飞门关,也送到这沿途州府衙门,而行人带着圣旨在后头赶,一样是日夜兼程。
简单用了几口干粮,他们再次出发。
直至二更天,他们抵达纯县。
永宁侯夫人祖籍此县,县城西十里,有座土地庙。
前朝时有些香火,如今已然荒废,只剩了个空坛子。
赶到此处,采薇下马,点了火折子,伸手进去,在空坛子的底座下探了探,从里头取出一细长布条。
布条扎了结,手法很熟悉。
侯夫人接过来看了,道:“他们还在我们前头。”
本以为,两批人还差个半日左右的路程,事实上,四更天时,他们在路上遇到了阿青。
天还很暗,路边站着那么一人一马,吓了钱儿一跳。
永宁侯夫人问他:“你怎么站这儿?”
“前头设卡了,”阿青道,“二夫人便让所有人都去了山上破庙,商议之后路线,又让小的在这儿等着。”
依阿青的说法,他们这一行人里,有如秦鸳这样擅长骑术的,也有巧玉姑娘那样颇为吃力的。
为了让人喘口气,马也喘口气,赶路亦是快慢交替。
慢下来时,季氏会使人去附近镇子打听消息。
之前都听不到什么,直到昨日下午,阿青进镇子时,沸沸扬扬的都是议论。
这是个坏消息。
同时,亦有一好消息。
搜捕的名单里,有老夫人,有大姑娘,还有长公主与乡君。
消息是同天抵达此地,可见京里亦是同天送出。
看来,那日城门关闭后,老夫人他们还是寻着机会出城了,只比他们落后一点距离。
提心吊胆几天,总算能松了一口气。
季氏没有再坚持往前赶路,与秦治商量后,所有人上山。
随着夜幕降临,山下远些地方,那官道延续之处,火把滚滚。
设卡了。
阿青奉命下山,往回又跑了几里地,躲在路边等候。
天黑影响了他的视线,却不影响他的判断。
马蹄声能传得很远,大半夜还在路上赶,前后差不多九、十匹马,能对得上的,也就老夫人等人了。
果然,叫他等到了。
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