第七十一章 路途艰难

“……天杀的，我要灭了这天下。”我又爬上了一块石头，跌跌爬爬地好不容易找了一块平地，用力拍了拍自己的衣服，嘴里没忍住小声骂了一句。

  王书言在我旁边站定，这白面书生的体力比起我也是不遑多让，此刻早已经气喘吁吁，拍着自己的胸口感觉都快要呕出来了：“就该走水路啊……”

  我和他气喘如牛地对视一眼，我指了指不远处的土坡上面：“王太医……他们说……今晚得爬到那边的驿馆。”

  王书言差点眼睛一翻晕过去。

  封禅大典最终定于重阳节九月初九举行。为了确保能准时举行，我们八月十五日刚一过完中秋节便出发了，由于太医院不少老太医本身已经年逾七旬，这一趟简直就是要他们的命，最终经过商量，决定从我们六监抽一部分人出来。而我不出意外又被选中了。

  当时被选中的时候我还有几分高兴，毕竟如果我不跟过去，在宫里提心吊胆一个月多真的是寝不能安，如今可以跟去，多少是个照顾。可是我当时真的没想到，我们这些随行人员是纯靠脚走啊。目前我们已经走了七八天了，每天也就前进大约四十里，慢一点的时候三十里也是可能的，遇到官道平原一天五十里也就是极限了。眼下我们已经走了三百里出头的样子，距离目的地还有约一半路程。

  这事儿吧，归根结底怪不了任何人，圣上登基以来虽然有过四五次出巡，但是规模都不算大，基本上随行加上也不过一百多人，而且一般都是往北境去，只去过一次南面，走的还是水路，基本也就是四艘船就足够了。这次泰山封禅前后大约有一千两百多人跟随，而且水路走不通，只能走陆路。原本说着都坐马车，后来礼部合计了半天，如果所有人都坐马车也就是起码还要多配三百名马夫和一千多匹马，而且这么多马一起走的话，难保不会发生什么意外险情。

  最终讨论了半天，结论就是一百多名皇家与世家子弟坐马车，三百多名亲随、仪式的主要官员、神武营将士骑马，而我们这八百多人就只能靠着双脚走。又因为速度不一致，所以队伍就变成骑马的在最前面开道并提前拜会各地官员，马车在中间慢悠悠地前进，而我们这些人屁滚尿流地跟在后面赶，前面大约每三天会找地方停靠等我们一次。

  关键因为是皇家仪仗，我们即使是走路也要注意仪态，不能辱没皇家颜面。所以纵使不用穿官服，我们也要保证姿态端正举止尊贵地赶路。弄得我半夜腿疼到睡不着，躺在床上看着天花板寻思，被流放差不多也就是这种感觉了吧？

  就这么前后赶了十多天，大约九月三日的时候，我们终于追上了先头部队，远远地看到了泰山脚下早已修缮好的东岳寺的飞檐。

  我才想感慨一句，忽而感觉旁边似乎有什么人在看我，就见到草丛里躲了两个孩子，吃着手指看我们，浑身都是落魄的流民打扮。

  我们这帮人管理较为松散，也没有太多人注意路边，王书言顺着我的视线看过去，也是吓了一跳：“怎么这里还会有孩子？不是附近应该都已经清场了吗？”

  我摇摇头，看向不远处的东岳寺山门：“可能是山上的流民，府衙没有注意到……这边离寺庙这么近，万一被神武营抓到就不好了。”

  “圣上在此，就是这么小的孩子，要是被抓到了免不了也要被当做刺客处理掉。”王书言也流露出几分不忍，“我去说说让他们早点下山吧？”

  我拦住他：“我去吧。大人在这边稍微等我一下。”

  说着，翻到石阶外面，穿过草丛走向两个小孩子。那两个孩子黑瘦黑瘦的，嗦着手指瞪大眼睛巴巴地看着我，说不上怕人还是不怕。我蹲下身挤出一个笑容，从袖子里摸出几块早上放在里面的白面饼，连着油纸一起递过去：“你们是哪家孩子？家里还有人吗？”

  稍微大一些的扎着羊角辫的小姑娘怯生生地打量一番我，犹豫了一会还是把白面饼接过去，随即紧紧抱在怀里：“家里还有个哥哥。”

  “你哥哥是做什么的？”

  “杀鸡的，哥哥进山杀鸡，也杀猪，还有好多东西。”

  我一听心中了然，大约是哪个猎户家的孩子，父母不在了便兄弟姊妹在山里讨口饭吃：“好孩子，你们回去和哥哥说，最近泰山不能去，往南面去城里住一段时间，最近这边有很多人，万一找到你们就会把你们抓走。”

  小女孩似懂非懂看着我不过到底是贫寒人家早慧的孩子，随即点点头：“谢谢姐姐。”

  “乖，一定要告诉你们哥哥啊，倘若你们家附近还有住在山里的其他人，也告诉他们一声，最近这里可不能住人了。”我说着，怕他们没钱去县城居住，在怀里摸出荷包，看了看里面只装了几块碎银，加起来可能也就二两。

  犹豫片刻后，我把荷包递给他们：“如果哥哥说咱们没钱下山，你就把这个荷包给哥哥，记住了吗？”

  小姑娘接过荷包，小心翼翼地点点头。

  “快走吧！”我拍了拍小女孩的后背，站起身的时候就看到远处站着一个裹了缠头的农户打扮的人，一直盯着这里看，“那是你们哥哥吗？”

  两个小孩回过头，随即点点头。

  那人背对阳光，加上站得挺远的，我倒是看不清他的模样，只是觉得仿佛是挺小的年纪：“那你们快去找哥哥吧，千万别忘了我交代的话。”

  小女孩答应了一声，转手拽着更小的妹妹就往男人那边跑了过去。我远远地朝他拱手打了个招呼，只见他也远远地一抱拳，便总算放了心，又翻回大路上。

  王书言目睹刚刚一切，倒是有几分调侃的意思：“许姑姑还真是心善啊。”

  “看到了就忍不住帮一下，左右也就是为了自己心安罢了，这哪里谈得上心善。”我拍了拍裙子上的泥巴，指了指山门，“走吧走吧，这都快日暮了，也不知道一千多号人挤在这里，会给咱们分到哪里去。”

  ·

  我就知道好事总轮不到我的！我还颠颠地想到底今晚睡哪里呢，没想到今晚没得睡，不少皇室中人和世家子弟都因为舟车劳顿病倒了，一到东岳寺住下来就开始传唤医馆，一开始我还能坐在柴房里煎药，没想到到了午夜不少人又开始跑肚发烧。连我一个主司药的女官也要被拉去给人看病。

  不过要不说人家能做主子呢，我们这帮人跑了二十天最多也就是腿疼脚麻的，一个个还生龙活虎的，这帮坐轿子的反而病若西子的，不知道以为这一路遭了多大罪呢。

  我被安排去给郭美人和九皇子看病。大约戌时左右九皇子跑肚拉得厉害，其他太医也都正在忙着，正好发现我还算有点闲工夫，只能把我先派过去了。因九月天气已经有些凉了，我想着可能是受凉，就灌了个汤婆子顺便找了几味治风寒的温补的药先带着。

  这次泰山封禅，圣上没有带郭妃而是带了郭美人，最近圣上对郭美人宠爱实在有加，虽然谈不上昏聩而荒废朝政的地步，但是也基本是予取予求毫无保留。最近管嬷嬷偶尔来通报消息有说到过，自从郭美人的饮食被特殊管理起来，她身体倒是一日好过一日。目前已经可以说出比较长一些的句子，除了神态和话语还有点像儿童之外，在日常行为上倒是确实已经恢复了自理能力。

  眼下郭美人和圣上的相处颇有些病态，因为年龄差距过大，郭美人心智又有些不全，时常将圣上下意识当作值得托付信赖的长辈，而这种全身心的依赖似乎也让圣上很是受用。

  我也不敢细合计其中到底处于什么心理，只能权且安慰自己说，好歹保了一条命下来，眼下这段时间总没有人敢再加害郭美人和九皇子了。

  我赶到禅房的时候，郭美人正在抱着九皇子焦头烂额地在怀里颠着。管嬷嬷在旁边急得也不知道怎么好，看到来的是我，两人松了一口气。郭美人生得娇小玲珑，那么瘦小的身子却非要抱个一岁才出头的孩子，很是难受。

  她看着我，一副泫然欲泣的模样，后来我们见过几次，管嬷嬷让她喊我姑姑，郭美人就习惯这么叫我：“姑姑，姑姑！看看我的宝宝！”

  我连忙从她怀里接过九皇子，摸了摸大约是高热，看不出什么更严重的病灶，不由得松了一口气，将领子微微敞开一些，嘱咐管嬷嬷去开熏艾草。

  左不过一会功夫，九皇子明显就舒服了不少，伸手要拽我的头发，我松了一口气，知道是郭美人大约护子心切，给九皇子发了高热还捂着，便显得更加严重了：“大约只是高热，等下还有御医再来看看，我先去煎药。”

  发觉郭美人正看着我，眼角甚至有点湿润，我安抚地拍拍她：“九皇子不打紧，多喝药养一养就好了。”

  等她消化完这句话，对我点点头，我才到院子旁边药炉位置替下管嬷嬷煎药，将老人打发回去照顾郭美人。正在看着炉子呢，忽然听到旁边似乎有动静，左右看了看，就看到墙上有一个一人高的镂空花窗，恰好能看到隔壁院子，似乎有个黑影在窗户另一头晃动。

  我凑近仔细看过去，忽然惊得站了起来，小跑一步凑近窗边，左右探头看了好一阵子，才扒着窗框小声喊了一句：“恪己大人！”


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