第36章 望江楼宴会
刘欣生回到小屋,埋葬了那位玉真派的道士。第二天,馨儿和婉儿听闻此事,定要他讲讲事情的始末。刘欣生也不推辞,将昨夜与苏嬷嬷的激战向二女娓娓道来。说到激动处,他更是手舞足蹈,听的二女惊叹不已,还顺带着描述了一下道人携带的一件器物,那东西看起来就像一块墨绿色的璞玉。
听完后,馨儿无意中说了一句:“这个道士还挺有意思的,居然戴着和公主相似的饰玉。”这句话让刘欣生恍然大悟,他这才明白,原来魏师姐偷走的竟然是公主的饰玉。可至于其中的关键,他依旧百思不得其解。
这天课程结束后,张员外偷偷摸摸地找上刘欣生,凑到他耳边,低声告诉他一个消息:八月十五的望江楼宴会将按计划如期举行。刘欣生闻言,眼睛瞪得浑圆,失声道:“可是那秘籍……”张员外却哈哈一笑,道:“刘贤弟啊,你可知道,虎爷办事向来是天衣无缝。依我看,他压根就没丢秘籍,多半是故意放出消息,让江湖众人去争抢那些假的。如此一来,真的秘籍自然就安全地留在他手中了。”
刘欣生也哭笑不得,也许只有他自己知道,所谓的秘籍都是假的。但这样一来,凤凰派将派人来望江楼交易,那陈乐儿应该是自由了,想到又能见到她,刘欣生也是感到很高兴。
就这样,几天后便到了八月十五。刘欣生手持陈乐儿之前给他的令牌,准备前往望江楼赴宴。今日的望江楼格外热闹,楼里楼外人头攒动。除了应邀参加宴会的江湖人士,还有许多平民百姓也前来参与,毕竟今天也是一年一度的中秋佳节。 刘欣生走进望江楼,看到人们三五成群,或谈笑风生,或切磋武艺。江湖人士们各自展示着自己的绝技,引得周围阵阵喝彩。楼内弥漫着浓厚的节日气氛,让刘欣生也不禁心情愉悦起来。 他在人群中寻找着陈乐儿的身影,同时也暗自观察着周围的情况。
馨儿婉儿护着乔装打扮为书生的公主,在苏嬷嬷的带领下,张员外作陪着在现场包了一个隔间,张员外想叫上刘欣生,但刘欣生已有令牌,谢绝张员外好意,于是他坐在凤凰派的贵宾席里。他左顾右盼,却没有看到陈乐儿的身影,心中略微有些失落。
不多时,众人大都已入座。虎爷杨四虎,身着一袭华丽锦衣,袍子上绣着精美的图案。他身材高大,气质沉稳,不怒自威。腰间所佩大刀镶满宝石,剑柄上雕着玄武神兽的符号。在他的统领下,玄武镖局威震江湖,声名远播,成为江湖上最受信赖的镖行之一。虎爷忠义双全,无论富商巨贾还是武林豪杰,都乐意与之结交。能参加虎爷的宴席,无疑是身份与地位的象征。
虎爷招呼众人一同举杯畅饮,众人纷纷响应,你一言我一语,谈论着武林中的各种奇闻异事,现场热闹非凡,好一派祥和景象。张员外与虎爷乃是旧相识,虎爷深知能被张员外请来的客人,皆是非富即贵之人。于是,他忙里偷闲,来到隔间与公主、苏嬷嬷等人碰杯。
苏嬷嬷虽平素高冷,然在虎爷与张员外连番夸赞之下,三杯酒入喉,亦不禁眉开眼笑,喜形于色。馨儿与婉儿于人群中瞥见刘欣生,热情地向他打招呼,刘欣生眨眼示意,然仍蓄意保持低调。
酒过三巡,虎爷高举酒杯,朗声道:“今日承蒙各位武林豪杰、好友赏光,参加此中秋盛宴。在此,我先干为敬!这一杯,敬咱们的情义!天下英雄,皆是兄弟。有你们在,我虎爷才有今日之辉煌。愿吾等情义山河永固!”
“干!”场上群雄纷纷举杯响应,一饮而尽。
“再一杯,敬畏岁月,展望未来!今日我玄武镖局,将机缘巧合所得的白眉大侠的剑谱,交予凤凰派柳真人守护,请在场的各位武林豪杰做个见证!”
“好!”又是一阵纷纷叫好声。
此时,一位老者缓缓站起,仙风道骨,颇有世外高人之风范。众人见状,皆安静下来,凝视着他。只见他环顾四周,与众人纷纷点头示意,而后开口说道:“老夫乃凤凰派掌门柳平霄,在此见过诸位武林同好。今日恰逢中秋佳节,先祝各位吉祥福庆,神明清健。”
柳平霄的声音不大,却清晰地传入每个人的耳中。他的话语中透着一股威严,让人不禁对他生出敬畏之情。
刘欣生看着柳平霄,心中暗忖:“此人正是那天晚上在凤凰派大殿晚修上传道的,原来他就是凤凰派的掌门,果然名不虚传。”
柳真人缓缓一欠身,接着说道:“玄武镖局虎爷,为人义薄云天,偶得白眉殷大侠的《白眉十三剑》剑谱。白眉大侠乃我辈侠义之楷模,近年来云游四海,江湖上杳无音讯。出于维护武林道义,以免宵小之辈盗学白眉大侠的绝学,虎爷特将此剑谱交由我凤凰派代为保管。我柳真人与殷大侠自幼相识,乃多年好友。今日在此,亦请江湖上的好朋友们做个见证,我凤凰派必将以名誉做担保,务必为殷大侠保守好这本秘籍。”
苏嬷嬷听罢冷冷一笑,“好一个名门正派,沽名钓誉真不害臊!”不止苏嬷嬷冷嘲热讽,底下亦有一些人窃窃私语。
此时一个壮汉站起来,举杯说道:“柳真人深明大义,我们是敬佩的。可是白眉大侠散落在世间的武学秘籍,早就在江湖上传开,多少人为了这本秘籍,争得头破血流,家破人亡!凤凰派乃武林之泰斗,能化解这场纷争,自然是好事一桩。”
他的话音刚落,场上顿时安静了下来。众人都知道这是一个不争的事实,为了这本秘籍,江湖上已经掀起了无数的腥风血雨。
柳真人回应说道:“这位兄台所言不假。不过,正因如此,我们更应该保护好这本秘籍,以免它落入恶人之手。” 壮汉点点头,道:“柳真人说得在理。只是,……”
柳真人脸色一沉,说道:“兄台请讲……”
“只是,亦有不肖之辈,会怀疑凤凰派想独吞白眉的秘籍,从而壮大自己的实力。众所周知,白眉大侠曾经力克凤凰派,玉真派等强手,夺得剑道第一的美名。如今,秘籍落入凤凰派之手,恐难服众啊。”
这恐怕才是大伙的真实心声吧,场面一度有些混乱。
柳真人淡淡一笑,“凤凰派的剑法自成一派,与殷大侠的剑法相互映彰,同为上乘的剑法。何来吞并一说。当然,我凤凰派敢替好友殷大侠代为收管,自有我凤凰派的实力为证。今日各位好友也可做个见证,谁若不服,可上前来挑战。只要能赢的了我凤凰派的,想拿走秘籍,凤凰派概不拦着。”
他的话音刚落,场上顿时变得鸦雀无声。众人都知道凤凰派的剑法厉害,谁敢轻易上前挑战呢?想挑衅凤凰派,首先得有一定的实力,否则身败名裂事小,丢了性命可就不好玩了,即便这是一个极好的扬名立万的机会。
虎爷哈哈一笑,“凤凰派馈赠于我一千两白银以表感谢,我虎爷虽然三脚猫的功夫不足为道,但既然有不服之人,那我这一千两白银也做个彩头,只要能赢得了我们凤凰派的,不但能得到柳真人手里的秘籍,还能得到这一千两白银!”
他的话音刚落,场上顿时沸腾了起来。一千两白银可不是小数目,这让原本有些犹豫的人都蠢蠢欲动。看来看热闹不嫌事大,虎爷豪掷千两白银,确实又给大伙带来了很大的诱惑。虎爷大手一挥,手下往主桌上摆放了一千两白银,居中的正是一个木匣子,玄武镖局的蜡封完好如初。
镖局的人还迅速挪开了堂前的几张桌子,开辟了一个两丈见方的空地,搭起了擂台。都说重赏之下必有勇夫,果然第一个跳出来挑战的人,勇敢的入场了。
来人身形高大,肌肉健硕,身着一袭黑色劲装,身姿挺拔如松。自保家门,是八卦掌的洛兵振。他双目炯炯有神,拱手上前,想向凤凰派讨教几招。柳真人回以微笑,喊门下弟子谁愿意出来应对。
林师姐率先抱拳入场。既然洛兵振只是拳脚功夫,林师姐也不拿兵器。洛兵振摆好架势,如猛虎下山,迅速出拳,拳风凌冽气势磅礴!林师姐丝毫不乱,她的防守似磐石般坚固,滴水不漏。
洛兵振这一对八卦掌已经沉浸了近二十年的功夫,老练辛辣!他的表情严肃而专注,仿佛将整个世界都隔绝在外,只剩下他和他的对手。他的呼吸平稳而深沉,显示出他内心的平静和自信。 林师姐却也毫无畏惧之色,与洛兵振打的是有来有去。
待到三十招后,洛兵振有些急躁。毕竟自己一介武夫,而对方不过是一女流之辈,竟然自己丝毫占不到任何便宜。洛兵振想尽快解决战斗,才好保留体力跟柳真人过过招。林师姐这边显然是得到了范师叔的指点,一直没有痛下杀手,而是虚与委蛇探明洛兵振的套路。
瞅见洛兵振这一拳出手略微迟疑,林师姐抓住这个机会,突然一个跃起直扑洛兵振怀中,一个剪刀腿瞬间把洛兵振夹住然后重重的摔在地上,洛兵振脑袋一碰瞬间一懵,失去战斗的意志,被林师姐拿下。
众人不住地喝彩。
接着,又有一位刀客冲了上来。他自报家门是西北狼山派的,姓邱。凤凰派这边也派出一名弟子,与他对打。邱刀客一把单刀舞的是沙沙作响,颇有一股子野性。在场群豪看了也是纷纷鼓掌。凤凰派派出的弟子,一把钢剑却舞的十分斯文素雅,把以柔克刚的特性展现的淋漓尽致。
刀客只顾着刚猛,却忘了自身的防守。结果不到十招,就被凤凰派的弟子轻松压制,只能认输下台。
这两位挑战者打完之后,余下的豪强自知功夫不敌,一时没什么人再上场,气氛也就有些冷场。张员外见状,乐呵呵的喊出自己的得意门客,对虎爷说道,“既然来了,干嘛不玩玩助助兴”。虎爷笑着对张员外比了个大拇指,也喊来自己的一名镖师,向柳真人讨了个生死状,与张员外的门客对打了起来。
两人有意卖弄,刀来剑往都是极具表现力,现场气氛也随之烘托到高潮。最后双方在一轮精彩的对攻下, 以张员外的门客意外失手而告终。
女扮男装的公主在台下看的那叫一个津津有味,突然间,她像只猴子似的一下子就蹦到了擂台上。这可把苏嬷嬷吓了一大跳,连拦都没来得及拦。本来大家就是来看个热闹,这下可好,事情变得复杂了起来。苏嬷嬷赶紧使了个眼色,馨儿和婉儿见状,急忙跑到公主身后护着。
柳真人微微一笑,“三位壮士,是三位一起呢,还是分别挑战呀?”
馨儿婉儿还未开口,公主直接说道:“我是我,她们是她们,我先来领教领教凤凰派的高招。”
柳真人看着公主,眼中闪过一丝犹豫。但他还是点点头,对一旁的范师叔说,“范师妹,就由你去跟这位小友讨教几招吧。”
在场的所有人都为这位秀才模样的年轻人捏了一把汗。范师太的功夫,在凤凰派也是一等一的存在,如今柳真人突然派她上场,显然是给予这位小秀才很大的重视。馨儿婉儿急忙上前一步,“官人,不如让我们代为讨教吧。”
“你们退下,这是命令。”
“是”。
馨儿婉儿无奈的回头看了一眼苏嬷嬷,只见苏嬷嬷面无表情,并未作声。她们俩只好退在一边。
范师太见柳真人点名让自己去应对挑战,心中已然明了。她空着手,信步走上台,那英姿飒爽的气势,刚一登场就给人带来了巨大的压迫感。
公主略显紧张,忍不住回头看了看苏嬷嬷。苏嬷嬷则点头示意,公主深吸一口气,紧紧握住手中的长剑,摆出架势,准备进攻。
此时的擂台上,气氛紧张到了极点,众人都屏住呼吸,期待着这场精彩的对决。
范师太对着公主,淡淡一笑,“请赐教”。公主毫不含糊,出手就是一招“残雪挂枝头”。不待招式变老,接着就是“疏影横斜”,“三白一段香”,……
范师太暗自诧异,这小秀才的剑法竟然是梅花派的,如此清新脱俗,颇有梅花派亲传之美。当下也不敢托大,打起精神见招拆招。两人越打越快,很快就交手了五十余招。
公主毕竟还是年幼,气力不够,好在范师太只是解招,并未主动出击,所以能撑到现在。公主脸上潮红,摇摇欲坠,显然已经到了快要支撑不住的时候。馨儿婉儿焦急地看着苏嬷嬷,只见苏嬷嬷略微一点头,她们两个立即会意,双双冲上台上,馨儿拦在范师太面前,婉儿把公主扶住,带了下来。
范师太也旋即住手。“胜负已分,梅花派不敌我凤凰派,还继续打吗?”范师太朗声说道。
众人哗然。原来是梅花派的人也来了。果然厉害。招招如梅花绽放,却也招招暗藏杀机。高手过招,确实格外精彩。
苏嬷嬷如鬼魅般飘到台上,冷冷的说,“梅花派还未出手,何来不敌凤凰派一说。”范师太自然是认得苏嬷嬷的,只见她也是冷冷的回应:“我道是谁,原来是梅花派的苏师姐。适才这位俊秀小生所使的剑法,可是梅花派的功夫?”
凤凰派,玉真派和梅花派,是当今武林的三大剑派。三个剑派一直互有来往,故而都以师兄弟姐妹相称。只见苏嬷嬷回应道:“是又不是。柳真人,你待如何?”
柳真人已经看出来,但也不能说破,于是心平气和地回应道:“后生可畏,既有凤凰派的洒脱,亦有梅花派的飘逸,确实是难得的人才。苏师妹,梅花派这是想替白眉殷大侠守护剑谱而来吗?”
苏嬷嬷冷冷的说,“我梅花派没有窥伺技艺的闲工夫。如果凤凰派想讨个教训,我倒是可以让你们领教一下梅云子的剑法。”
江湖上还记得梅云子的人已经不多,但凡知道这个道号的都清楚梅云子就是白眉大侠。苏嬷嬷说要让凤凰派领教下梅云子的剑法,虽然不清楚梅云子是何人,众人却以为这就是梅花派要下场来抢白眉大侠的剑谱,一时群情激昂,都想看看白眉大侠的剑谱最终归入何方。
柳真人淡淡一笑,“白眉大侠如若真有传人在此,那这本白眉剑法的秘籍,自然归还。不知道苏师妹要如何赐教?”
苏嬷嬷转头看着刘欣生,面无表情地说,“上来吧!”
刘欣生只好来到台上,对着柳真人,范师太等人一拱手,见过掌门,各位师伯师叔。
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