第1章 少年聪慧寻名师，科举挫折遇贤弟
“说盟说誓。说情说意。动便春愁满纸。多应念得脱空经，是那个、先生教底。不茶不饭，不言不语，一味供他憔悴。相思已是不曾闲，又那得、工夫咒你。”
这首《鹊桥仙》词相传是宋代一位不知名的歌妓所作，短短数句道尽了人生相思之苦，情爱的辛酸历程。自古人海茫茫，知音难觅、锦书难托，好不容易寻上个知心人儿，又多受命运、宦海、世俗的煎熬，往往是劳燕双飞，一拍二散，或好景不长，温情都在记忆里长眠！
第一回 少年聪慧寻名师，科举挫折遇贤弟
话说北宋仁宗年间，山东地界的青州有一户官宦之家复姓欧阳，祖辈五代为官，家底殷实。原本世代喜欢舞枪弄棒，可到了欧阳冲呱呱坠地，欧阳家就这根独苗，全家人都偏爱有加，可其偏偏身体虚弱多病，长大后好文墨不喜武术，家族亲戚常有叹息之声。
欧阳冲记得十岁那年的一天，他爸欧阳烈正巧无事，制作了一把木枪，好心想传授“杨家枪法”给他以后防身用，欧阳冲哭闹着就是不肯学，蹲桩马步走形就算了，命令他举枪过头顶硬是不举，父子俩在院子中僵持着，他爸忍不住抬脚轻踢了一下他的屁股，他干脆赌气地把枪扔在两米开外......
欧阳烈是武将，性子本来就爆，气得欧阳烈怒火中烧，气不打一处来，当即把木枪折断打了他一顿。
“啪——啪——，让你玩，不学武，以后没出息！”他爸一边打一边高声骂。
“哇——，姥姥救我！”
“你想让欧阳家绝后呀！”听到哭声，屋里的姥姥赶紧出来救驾。
“虎父无犬子，你看这娃，练武就哭哭啼啼没出息。” 欧阳烈停住了手。
“这孩子身子骨依他妈，从小就弱。”姥姥攥住欧阳烈手中的枪棍说。
他妈杜桂英耳朵十分好使，多远就听到儿子的哭声，连忙放下活计，从后院奔过来，一把将儿子护在怀里，脱下儿子的衣服，发现屁股上已有几道红杠,气愤地说：“我说虎毒不食子，今天老爷是那根经烧糊涂了！”
之后，他爸欧阳烈就不再提习武之事，他心想：任其发展吧，习武也不是那块料，我看他日后顶多考个秀才就算不错了。
好在欧阳冲头脑聪慧，整日沉湎于四书五经之中，加之欧阳家底厚实，人脉也多，请私塾老师，购买笔墨纸砚，学诗作画进步很快。到十八岁那年，他觉得县里已没有什么高人能教他的了。有一次，欧阳冲听亲戚说起洛阳都市如何如何的好，文人荟萃名师多，就下定决心盘算赴洛阳拜师去。
一天，他起个大早，清晨来到母亲房间问安，跪下说：“早安！母亲大人。”
“我儿请起，怎么今天没睡懒觉？”
“孩儿这些天烦闷，想去洛阳求师学习，好日后图个功名！”
“这好啊，为娘支持就是，那你要去拜那位先生呢？”
“待孩儿到洛阳城细打听便能知晓。”
“傻儿子，你叔公欧阳挺早年不就是翰林学士吗？老来辞官就居住在洛阳，我和老夫人关系甚好，我为你修书一封，你拜叔公为师。”
“还是娘想得周全！”
“老了，也有些年没见了。正好，你多备些青州特产带去！”
“遵命！”
俗话常说：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”确实，人的一生要想成功，贵人相助必不可少，自身的学识和把握也很重要。欧阳冲聪明在此，他早早认识到这一点。
很快，欧阳冲来到洛阳，投奔叔公欧阳挺，并拜师学习了八年。这八年用“脱胎换骨”一点都也不为过，经史文卷、诸子百家、诗歌汉赋、琴艺书画、鉴赏收藏、礼仪骑射、经济策论无不涉猎。
在这八年他经历过痛苦，姥姥去世了，他痛不欲生，姥姥把他从带大，打小最疼爱他，比母亲还亲；也经历过高光开心的日子，他参加科举州试获得第一，高中“解元”。
在叔公家的学业总算结束了，在回青州的那一天，欧阳挺亲自送行，师徒两人在东郊长亭分别时依旧依依不舍。
“你明年参加会试、殿试，再高中会元、状元如何？”欧阳挺很看中这位年轻后生，鼓励道。
“晚辈还要努力！”
“你叔公老了，也只能教这些了，今后的人生路，修行还得靠自己。”
“叔公，请受弟子跪拜！”
“请起，读万卷书不如行万里路，你要多游历、多历练！”
“谢谢叔公！”
二十六岁的欧阳冲风华正茂，且生得是剑眉丹眼，脸俊皙白，可谓春风得意。他又来到首都东京，用一年时间游学，遍访社会名士和为来年的科举考试准备。进士及第要经过乡（州）试、会试和殿试这三次考试。进士科考试内容为以前考律诗、律赋、策论、《论语》《春秋》《礼记》帖。熙宁四年王安石改革科举后，取消了诗赋，主要考经义和策论。
科举考试的日子终于到来了，三年一次的会考寄托着许多学子致仕报国的理想。经过长时间准备的欧阳冲也来赶考，他信心满满、自认为进士及第应该是手到擒来的事。
他走进礼部主持的会试考场，这里聚集着全国最优秀的学子，考试现场每位考生都单独分配一个号舍，号舍不大由砖砌成，里面有上下两层木板，类似书桌，考生还可以每人带一个考篮进去，考篮里放一些笔墨纸砚和自带的干粮。为防止作弊，考场有专门监考人员检查。欧阳冲找到自己的号舍，静坐了下来。
当试卷发下来的时候，只听“沙沙——”他飞快的、行云流水的毛笔书写声，他享受着这种声音，这是他期待已久的梦想，心中突然升腾出一种优越感，是聪明带来的优越感，此时的他显得高傲、又有些轻浮、或许有些显摆，几场考试都是他第一个交卷。别人还吭哧吭哧地完成一半，有些愚笨的在咬着笔杆冥思苦想，无数号舍都投来羡慕加嫉妒的目光。
“这人是谁呀？”
“真是大神！这么快交卷。”
当交策论卷子时，监考官员提醒道：“时间尚早，你再检查一遍？”
“不必了。”
考完试的欧阳冲完全放松下来，天天睡睡懒觉喝喝小酒，等待皇榜公布。当皇榜公布的这天，晌午时分他才在酒馆烂醉后初醒。
昨天晚上，他在酒馆巧遇同来参加科举考试等待揭榜的学子林儒风。林儒风家境贫穷，自幼父母双亡，靠叔母拉扯大，连进京赶考的银子都是凑来的，进入酒馆只点了一盘清炒水芹菜和半碗饭，连一点肉沫都没有，埋头吃得津津有味。
欧阳冲坐他邻坐，一个人六菜一汤，汴梁烧老酒两斤，吃得潇洒。两个人正好面对面吃，欧阳冲感觉有些别扭，仔细观察了此人，发现是书生打扮，就猜到十有八九也是来进京赶考的学子，便就开口问了一下。
“敢问兄弟，可是进京赶考的?”
“正是！不知兄台也是在等发榜？”
“哎呀，真是太巧了！敝人欧阳冲，青州人氏，今年虚度光阴二十四，不知兄弟贵庚几何？”欧阳冲站起身施礼。
“敝人林儒风，宣州人氏，今年虚岁二十三。”
“贤弟，不如我们两桌并一桌，凑近点说话，如何？”
“听从兄长安排。”
“小二，再加些菜，角炙熇腰子、入炉羊、一盘胡饼、二斤烧酒。”
“好嘞，客官稍等。”
“兄长，我酒量不行。”
“那你就多吃菜。”
“我看我们年龄相仿，不如结拜成兄弟如何？”
“好呀！”
“贤弟，我们兄弟干一杯！”
“哥哥，干！”两人一饮而尽，连干三杯。
林儒风盘缠少，每天在东京都算计过日子，三顿变两顿，两顿便凑合，其实饿了几天了。今天赶来酒馆，本来是想吃点肉的，可店小二拿出菜单，他这么一看，心想：妈呀，吃不起！赶紧打消了主意。读书人脸皮薄又不肯立马走，只得点了一盘便宜的蔬菜就米饭吃，现在感觉欧阳冲点的这酒烈烧胃，所以酒喝的少，却大口大口地挑肉吃。
欧阳冲是独子打小没兄弟，此刻他乡遇故知，结拜兄弟俩年纪相仿，看到弟弟没把自己当外人，狼吞虎咽吃得开心，感觉十分惬意，比这好的筵席欧阳冲都吃过无数次，只是这酒香醇烈甘蛮和他口味的，所以只管喝酒。
兄弟两人边吃边聊，酒馆其他桌子上的食客来来去去，已翻台几次了。时光渐近深夜，热热闹闹的场面变得安静起来，酒馆要打烊了，店小二看他俩喝得兴致正高涨，知道他们是赶考的外地儒生。
“两位客官，还要添什么菜？”
欧阳冲正听到窗外有打更声，细听时间已到子时，知道店家要打烊了，说：“我们兄弟难得一聚，再添些茶水、一盘花生米、一盘酱鸭头、两盘羊肉水饺。”
“好嘞，只是请二位客官移步到本店二楼‘神仙聚’雅间继续用膳，里面桌凳榻齐全，喝醉了还可躺下休息，我把你们这酒菜碗碟都送上去。”
“太好了，这不还省了我俩的住宿钱了。”欧阳冲调侃道。
“二位有请！”
店家下班了，欧阳冲和林儒风在雅间继续聊天喝酒，两人谈了父母、少年、老师、科考、风土人情、奇闻异事，越谈越开心，林儒风干脆端起茶杯与欧阳冲酒杯干杯。
“来，小弟敬哥哥一杯！”
“干！”
“为兄也敬贤弟一杯！”
“干！”这样，欧阳冲不知不觉就喝醉了。
第二天一大早，林儒风急急忙忙去看发榜消息，到晌午时回酒馆找欧阳冲时他刚醒。
“贤弟，怎么垂头丧气的？”欧阳冲坐起来问道。
“兄台，皇榜上的名单没见我的名字，我落榜了。”
“这么悲催，贤弟，我怎么样，有没有我呀？”
“看了三遍，好像也没有你。”
“不可能，一定是眼花了，我要亲自去看看！”欧阳冲自信地说。
“那好！兄台，我们就此告别，希望下回我们都能金榜题名。”
“谢你吉言！那兄长就不远送了，这点银两你路上带着。”
“不必，我钱刚好够回家的，叔母不让我收别人的银子！”
“那带些饼子路上吃，总可以吧？”
“那好吧。”
“小二，来二斤干切酱牛肉、二斤白切驴肉、十斤炊饼。”
“好嘞，客官慢用。”
欧阳冲送别林儒风后赶紧去看皇榜，从头看到尾，寻了几遍果真没有自己的名字，顿时变得十分的沮丧。
心灰意冷的他心绪难以平复，感觉无脸面回青州老家或去洛阳拜见欧阳挺恩师，甚至一度想扔掉随身携带的书籍，彷徨之时，他还是控制住了自己的情绪。
他又回到酒馆‘神仙聚’又喝了个大醉，同上回醉有所不同，上次醉是两人在欢声笑语中愉悦地大醉，这次是独自在泪水加自责中酩酊大醉。
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