第9章 亦或他已经不值得她给半个眼神了?
秦家是营州隔壁滨州府城里的商户,有一份家族相传了好几代的产业,即经营胭脂首饰,产业不算大,覆盖范围也就一个滨州,但足以让秦家过上优渥无忧的生活。
而秦文茵是秦家正儿八经的大小姐,下边只有一个小好几岁的嫡亲弟弟,爹宠娘爱,本应在城里享福,之所以出现在东平县这个距离秦家遥远又偏僻落后的小县城里,名义上是为了探亲,实际上是为了避祸。
也不是要避什么要人命的大祸,不过是她被同是滨州府城商户的孙家嫡二公子看上了,那人不仅是一事无成的纨绔那么简单,而是吃喝嫖赌样样俱全,早两年还曾闹出过强抢良家妇女并将其玩弄致死的恶事。
秦文茵满心抗拒嫁给这样声名远播的烂人。
但是,孙家生意做得比秦家要大,积累的财富更多,尽管秦父为了她,愿意豁出身家与孙家为敌,胜算也不大。
这也就罢了,主要还是孙二公子的姐姐是城里知州的小妾,听说刚给知州生了一个大胖儿子,正是受宠时。人肯定是要给弟弟给孙家当靠山的,她秦家根本没法抗衡。无论何时,民与官斗,无异于以卵击石。
为了这事,她爹她娘近段时间没睡过一个安生觉,想过找个人快速把她嫁出去以绝了孙二公子的心的办法,可一时之间没有合适的人选。秦家看上的,人未必敢得罪孙家娶她,而那种身份低贱孙家不屑刁难的人,秦家又不甘心把她下嫁过去,嫁过去也未必就幸福。
最后,是她提出要到这里来探亲以避祸。当然,她不可能长时间留在这里,人孙二公子的耐心有限,长时间见不到人,可能亲自过来找,也可能直接出手打击秦家的生意逼她回去。
她没那么天真以为就此一劳永逸,只是想短暂地避开孙家的监视,在这边寻找真正可嫁之人。
女子嫁人,如第二次投胎,她对对方是有要求的。
相貌不需多俊秀,但求端正顺眼;家世可以不显,但求有上进之心,读书人最好,因为读书人比普通人有特权,因为读书是改换门庭最有效的途径;品行不求大方无隅,但不可阴郁狭隘;智识无需卓绝,但有最起码的远见;除此,最最紧要的,是那人要足够疼惜她,有为了她对抗孙家的勇气。
她秦文茵有才有貌,早早就立过誓,嫁人只嫁可托付之人,可托付代表她会把自身处境告知对方,对方如没有一点对抗孙家的勇气,她嫁之何用?倒不如不做挣扎,直接嫁到孙家,好歹也能当个正妻。
遇见韩文远,是意外,但她更愿意相信是命运使然。那天,她在姨妈家呆得烦闷不已,便带着丫鬟到城西的月鸣寺赏枫,月鸣寺坐落在月鸣山的山腰上,那天正好有好些个学子在那里举办诗会,她避开他们,稍微往深处走了一会。
忽而一阵大风刮过,红得浓烈红得如晚霞璀璨的枫叶纷纷扬扬地飘落,她伸出手想抓一片,然后就看到了一张写有隽逸文字的白纸乘风而过,她想也没想,抓住了那张纸。
纸张摊开在手里,才发现上面是两句诗,字体写得比她乍眼看上去的更为隽逸洒脱,内容却还要比字体更精彩,“隔断红尘三十里,白云红叶两悠悠”(注1),她一下子看入迷了。
回过神来时,面前站着一个穿了件洗得发白的澜衫的书生,虽然衣服稍显破旧,却难掩书生高雅如兰竹的风姿,只是安静地站在那里,就让她眼中再装不下其他任何景任何人。
书生即韩文远坦言她手中拿着的纸是他的,之前不慎被风刮走了,礼貌起请求她还给他。
这样的相遇,比她所能幻想的一切情景都要浪漫,她无可避免地动了芳心。
出于卖弄才华也好,想吸引韩文远的注意力也好,她以看了他的诗为由,大方地还他两句她以前作的颇为自豪的诗,主题同样是枫叶。
韩文远听闻后,看她的眼神多了点热意,如她所愿。
很自然而然地,他们交换了大致的名姓。
下山时,韩文远不知因何故落后了其他学子一步,和她在山道上又偶遇了。她因为不好表露出来的激动和欣喜,一时踩空,差点没崴了脚,是对方及时拉了她一把。
这种发展虽不是她有意安排,但她满意得不得了,以要还人情为由,索要了韩文远更多的信息。
之后,她利用这些信息,开始找人调查韩文远的家世。当知道他一年前定了亲后,失望得一整晚翻来覆去不能入睡。
韩文远满足她对夫婿的所有要求,又高于她的要求,几乎达到了完美的境地,她不甘心,非常非常地不甘心,错过了她直觉自己会后悔一辈子。
一边是道德礼教的苛责,一边是心中不甘,她痛苦地纠结了好几天后,选择遵从内心的想法。先是亲自准备一份贴心的礼物送到韩文远所在的学院,再去找其他人详细调查了赵珍珠的事迹,想从赵珍珠这边入手。
一个普通农妇,她不认为自己比不过。
一查,她内心的负罪感少了许多,因为赵珍珠劣迹斑斑,名声极差,不过是有个宠爱她的好父亲,以资助韩文远区区几两银子的恩情要挟,卑鄙地让两人定了亲。其实,她根本配不上韩文远。
为了知己知彼,她甚至暗中去见了赵珍珠一回,然后她彻底放心了,赵珍珠没德也没貌,只要她找到合适机会,一定可以让韩文远彻底厌弃对方。
机会来得比她想象中更快,既赵父出事,赵母也撒手人寰,帽儿村一大群讨厌看不惯赵珍珠的人,必定会嘴碎说些难听话。而赵珍珠一个蠢人,没有父母帮忙撑腰谋划,在那些难听话的刺激下,铁定会干点蠢事的。
秦文茵知道自己什么都不用做,就能得到一个她想要的结局。
就是赵珍珠一时半会没有干蠢事,她一个好吃懒做什么都不会的人,哪里撑得起赵家?赵家必定会散。赵珍珠作为长女,不管她有没有努力过,家散的锅都会牢牢扣在她头上,那时,她就不信韩文远和韩家没有想法?
确定赵珍珠这辈子绝无可能嫁给韩文远了,秦文茵开始把精力专注于韩文远身上,她想刷足韩文远的好感,让他这辈子非她不可。
她有预感,凭着韩文远的才华和抱负,他会在官途上走得很高很远,而她会帮他,陪着他。
打听到韩文远会去书斋抄书赚点生活费,而昨天正是他定期送抄好的书到书斋的日子,她稍一思考,精心打扮了一番,领着丫鬟去书斋买书,以便制造一场自月鸣山一别后的首次巧遇。
时隔十来天再见,韩文远看上去风姿更加出众,衬得整个书斋来往的诸多学子黯淡无光,让秦文茵更加坚定自己的选择没错。
等韩文远还了抄书,两人默契地逛了书斋,又默契地在县里的主街道同行。期间,为了制造再次见面的时机,她娇憨又大方地向韩文远打听了东平县的特色美食以及特色美景。
其实这些不用她特地打听,早有殷勤的下人告诉她了,但是韩文远永远不会知道。
两人一路相谈甚欢,秦文茵坚决不承认是因为她仔细打探过对方的喜好,所以能谈得很投合,她认为他们是天造地设的一对。
当走到暗巷的岔路口时,她眼角余光忽然瞄到了往暗巷深处走去的赵珍珠。
这条暗巷是做什么的,她一清二楚。像她们这种有点名望出身的正经女儿家,为了维护清闺,嫁个好人家,哪些地方不能去,哪些事不能做,其实都异常警戒。早在来这东平县的第二天,她就着人划出东平县的红色禁行区域了。
她一秒钟都没有犹豫,用话题用眼神很自然地引导着无所觉的韩文远发现了赵珍珠,随后,韩文远皱紧眉头匆匆和她交代了几句,就远远地追随赵珍珠而去。
原本在知道赵珍珠没有她插手,也会自取灭亡后,她是没打算对赵珍珠做点什么的,可是大好的机会突然摆在了面前,她不做点什么,对不起她对韩文远的喜欢,对不起她对赵珍珠的厌恶,更对不起她这些时日所做的努力。
赵珍珠去暗巷做什么,秦文茵也大概有所猜测,等一回到家,她立即找人暗中去确认,结果不出所料,和她之前的猜测大差不差,她忍不住嫣然一笑,她的最终目的要提前达成了。
除了对自己的才貌自信,秦文茵自诩自己看人的眼光也很准,韩文远就是那种才华过人、天生有傲骨的人,这种人最是有原则有底线,他肯定无法接受赵珍珠做的肮脏事的。
可为什么事情的进展和她想象中有出入呢?为什么赵珍珠会出现在这里?为什么赵珍珠和以往蠢笨的形象有点差别?为什么韩文远宁愿为了这种不值得的人放弃大好的讨好老者的机会?他难道看不出老者身份不凡,将来指不定能给他提供帮助吗?
秦文茵很想留下和赵珍珠亲自接触一下,看看到底发生了什么事?看看韩文远能为赵珍珠做到什么地步?但她不能。
她必须护送老者回去,她要展现出她的善良,她的明理大方,她要博得韩文远和老者的双重好印象。
不着痕迹地看了眼内室里正在和大夫说话的赵珍珠,秦文茵迅速调整好自己隐晦的情绪,陪着老者走出了内堂。
也就一小会的工夫,韩文远领着赶牛车的车夫回来了。
扶老者上车坐好,又拿捏分寸伸出手臂给秦文茵借力上车,韩文远再次交代了车夫几句话,便站边上目送他们远去。
等车子消失在拐角,他脚跟一转,就想回去找赵珍珠,恰好人已经领着老大夫出来了,身上竟还背着老大夫的药箱。
“马大夫,您稍等一下,我去找车子,马上回来。”赵珍珠恭敬地说了一声,余光都不分韩文远一个,脚下大跨步往她先前看好的能租到车子的地方走去。
由于饮食和医疗卫生条件,古代寿命远不及现代,五公里路,她没吝啬到不愿意给年过五旬相当于现代古稀之年的老大夫请车子。
“哎,你把我药箱留下。”老大夫边喊着,边无奈地伸尔康手,这女娃也忒急,他又没说不出诊,能不能别上手抢他药箱威胁他啊!
韩文远:……
他这么老大一个人杵在这里,赵珍珠是真看不到,还是假装看不到?亦或他已经不值得她给半个眼神了?
莫名有点心塞。
……
注1:出自宋朝诗人程颢写的《秋月》:
清溪流过碧山头,空水澄鲜一色秋。
隔断红尘三十里,白云红叶两悠悠。
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