第140章 回礼
陈季星笑哈哈快步迎上前，将小虎子抱起来举高高，甩来甩去，然后用力亲了亲小家伙的小胖脸。
“四舅舅！ 胡子扎我了！”小虎子一边笑，一边躲闪着。
众人都嘻嘻哈哈笑了。
顾奇向大家微微颔首，随后对陈季星道：“四哥，一路顺风顺水，盼君早归。”
陈季星乐呵呵将小虎子塞还给他，道：“好！ 谢啦！”
这时，陈星凌背着一个有些鼓的大背包上前。
“四哥，你送了我一份厚礼，我也得回敬你一份才是。”
接着，她把大背包卸下来递给他。
陈季星本来以为是什么厚重东西，谁知接过手却轻飘飘的，忍不住问：“究竟是什么呀？”
“救生筏。”陈星凌压低嗓音：“平时不要打开它，开了以后可能就装不回去了。 如果遇到特殊情况，把拉链迅速拉开丢水里，救生筏就会自动打开。”
陈季星微微惊讶，问：“哪里来的？ 真的能用？ 船上什么都有，应该用不上的。”
“这个非常容易携带。”陈星凌苦笑：“你就带上吧，里面有求救信号，还有救生衣。 希望你一直都用不上它。”
陈季星点点头，温声：“行，那我收下了。”
接着，他揉了揉妹妹的头，跟众人挥挥手，快步上船去了。
快到甲板的那一刻，他探头看下来，露出爽朗笑容。
“大伙儿等着！ 下回我一定领一个漂亮媳妇回来结婚！”
众人本来都在伤感着，被他这么一喊，都惊喜笑开了。
“老四！ 真的假的？！”
“你小子可得说话算话哎！”
“你可算说对一句话了！ 麻利带回来！”
陈季星笑哈哈转过头去。
柳佩云再次哭红了眼睛，低低擦着泪水。
陈星凌看着四哥的背影渐渐远去，也是不知不觉红了眼睛。
原书中四哥算是小配角，出现的次数少得可怜，但他却是一个极疼爱妹妹的好哥哥，也是一个爱重父母和兄弟的好儿郎。
书中记载四哥常年在外跑船，直到五十多岁才退休回老家住下，至死都没有娶妻生子或找一个老伴相携过日子，一个人孤零零终老。
幸好侄子侄女们都非常孝顺，时不时回去照顾一二，他的晚年生活才不至于太凄凉。
原来在他年轻时候曾跟一个外籍女子相恋，后来那女子终于申请入关签证，打算跟他回国结婚，谁知在回来的路上遭遇大风暴，大船偏离了轨道，撞上了大礁石。
四哥尽忠职守，不能离开岗位一步，积极参与救援。
后来大船倾斜的时候，那女子和几个船员不小心摔下海失去踪迹，四哥和救援船在附近海域寻了足足好几天，却都找不到那女子的身影，最后只能失魂落魄一个人回国。
自那以后，不管谁给四哥介绍对象，不管对方的条件多优秀多好，四哥都一概拒绝。
那外籍女子没了，他的心也跟着死了，一辈子跟大海为伴，陪伴她的灵魂。
其他人问过那女子的具体消息，可他一字不肯答，只会沉默摇摇头。
家里人见他伤心欲绝，谁都不敢再聊起这个话题，也没再帮他张罗婚事。
老父亲和老母亲膝下的儿子孙子孙女非常多，也同情儿子用情至深，并没有逼他，而是用宽容体谅的心支持他。
陈星凌心疼晚年孤单寂寥的四哥，但却不知道该怎么帮上他。
前几天在超市空间里给四哥挑礼物，来来去去都觉得不合适，直到在野外救援物品区域看到了两个救生筏和几套救生衣，才总算定下主意。
救生筏里有救生衣，还有求生信号等等，希望能在关键的时刻帮上四哥或他的爱人。
据她所知，不是今年这次出海便是明年。 照刚才四哥的说辞，多半是这一次。
希望能帮上吧。
……
忙碌充实的日子匆匆，转眼到了七月份。
眼见高考近在咫尺，学校的学习任务非常繁重，老师们使出浑身解数为学生们准备考题，只为学生们能在下周的高考取得满意成绩。
农历六月份的南方已经进入酷暑阶段，火热太阳高高挂，到处热浪滚滚。
天气太热，每天沉浸式奋力学习的同学们都没什么胃口吃饭，陈星凌也不例外。
入夏以来，她和贾霜花取了铝饭盒后就会到学校教师宿舍楼前的大榕树下吃饭，贪图一点儿夏日里难得的清凉。
一般都是她们先到，马大礼和他的妹妹则会晚一步过来。
跟往常一样，陈星凌会分一些食物给他们兄妹两人。
“今天太热，早上我准备了拌黄瓜和几个红薯。 红薯有些多，你们一人两个帮着吃吧。”
“谢谢凌姐姐！”马三月开心答谢：“我最喜欢吃红薯了！”
马大礼宠溺瞥妹妹一眼，低声：“陈同学带什么你都最喜欢，就没有你不最喜欢的。”
几个女生都哈哈笑了。
贾霜花跟他们兄妹几人也都混得熟了，关切问：“四芳怎么没来？”
“初中都放假了。”马大礼解释：“她留在家里干活，早晚还得去地里帮忙。”
他们家的后院原来是一片荒地，饿肚子的感觉太难受，逼得他们几个不得不学会种田种菜，先后将荒地开垦出来。
自从陈星凌送了他好些菜种和瓜种，加上隔三差五送一些米或肉，他们家终于度过了最困难的时候。
现在已经能用一些菜或瓜果跟街坊邻居换粮食，基本上已经不用饿肚子，大多数都能凑够三餐。
一开始陈星凌送他东西吃，他总不敢接受，甚至悄悄痴心妄想她是不是对自己有意思。
谁知她一直坦坦荡荡，大大方方，吓得他赶快收起不该有的心思。
后来听同学们议论她请假去结婚，他还偷偷暗自伤心了好些天。 不过，他是一个没空搞儿女情长的人，很快全心全意学习干活赚钱。
不料陈星凌说她都结婚几年了，这次请假是回老家给小叔子办婚事，他暗自哭笑不得的同时，也庆幸自己并没有陷太深。
做不成对象，他很快调整心态跟陈星凌成了好同学好朋友。
陈星凌说她的对象在船厂上班，工资颇高，所以日常生活没什么难题。
家里吃喝的东西一般都会有些盈余。 住套房没能自己养鸡养猪，剩下的东西扔了太可惜，所以拜托他们兄妹几人尽量帮着吃。
马大礼知晓她是一片好心好意，为了保护他们的自尊心，才会编这样的善意谎言。 他暗暗发誓——以后一定好好报答她，赴汤蹈火在所不辞。
有了陈星凌的偷偷帮助，他们一家子总算苦尽甘来，迎来了一抹黎明曙光。
“大哥，我吃饱了。”马三月将最后一个红薯递给他，咕哝：“我先去小食堂打点儿热水。”
“吃完再去！”马大礼将妹妹拉了回来，低声：“我这边够吃，你吃饱再去。”
马三月摇头：“我是真的饱了。 大哥，你下午放学还要去码头扛货，你得多吃点儿。”
语罢，她一溜烟跑开了。
陈星凌将他们兄妹的低声细语听了去，假装不经意问：“大礼，你打算报考哪所大学？”
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