第183章 集庆路往事
忽而,远处传来一阵高高低低的嘈杂人语,柳洛秋侧目望去,见一队人马正逐渐靠近。右侧马上的男子语调慵懒:“我看呐,你手下尽是些想骗赏钱的饭桶,那庵里哪有刺客的影子,全是一群尼姑。”另一男子接过话茬:“大哥,可是我手下真有人见一男子前两日在那庵里出没……”右侧男子打断他的话:“哼,虽是夜间,但那刺探军情的黑衣人右肩膀被我五毒透骨钉打中是无疑的,恐怕早就不知死在哪里了。你手下的恐怕看见的是那尼姑相好的吧?你没看到庵里有个小女娃儿。”左侧男子眼珠一转,跟着哈哈大笑起来。
人声渐远,杨黛儿长舒一口气:“这年头,可真够乱的。”柳洛秋不置可否地干笑两声,闭上眼睛:“咱们还是休息一会儿,赶去集庆路府吧。”
突然,杨黛儿脸色一变,手指向远处:“看,那是谁?”
柳洛秋睁开眼,顺着杨黛儿指的方向望去,只见一个黑影从树林中闪过,身影敏捷,似乎是……刺客?
杨黛儿紧握双拳,眼神中透露出一丝紧张:“柳大哥,你听说了吗?最近城里接连发生多起命案,死者皆是被利器刺穿心脏而死,凶手至今未捕获。”
柳洛秋眉头紧锁,语气沉重:“难道这刺客就是刚才那队人马口中所说的黑衣人?若是如此,这集庆路府之行,我们恐怕要小心了。”
集庆路府悦华客栈内,灯火摇曳,人声喧嚣。
“客官,还要添些酒菜吗?”店小二的声音中带着几分殷勤,他的眼睛在柳洛秋的脸上游移,希望能从中寻出一丝肯定的答复。柳洛秋轻轻摇头。
“您打听的那位李青权,前两年还有消息,听说被余阙大人提拔为淮东同知。”店小二嘿嘿笑着,眼中闪过一丝得意的光芒,似乎对自己掌握的消息颇为自豪,“现在嘛,小的确实不知其去向。这样吧,我把掌柜叫来,他知道的应该比我多些。”他搓着手,一副等待好处的模样。杨黛儿微微撅嘴,不耐烦地掏出一两纹银,递给店小二,后者嘻嘻哈哈地收下,又去忙自己的活了。
店掌柜是一位浓眉大眼、身材略胖的中年人,他迈着稳健的步伐走过来,对柳洛秋缓缓说道:“李同知以前是常来咱们店里的,每次都是四人同行,两男两女。”他的目光似乎穿透了回忆,微微眯起说道:“后来他不知为何与杨通贯大人走得近了。当时局势动荡,匪寇横行,杨通贯大人决心整顿防务,李青权便投身其麾下。有一次,敌军来犯,杨通贯大人亲自上阵指挥,李青权则率一队精兵绕至敌后,突袭敌军,配合杨通贯大人正面的进攻,打得敌军丢盔弃甲。此后,他们共事越发默契,多次成功抵御外敌。可能是调任,后来就干脆和杨大人共事了。再后来,他的名声更是大噪,连败郭天叙、张士诚的红巾军。”
“表哥,生意可好?”一位气度不凡的人向掌柜的问好。
“这是我表弟,姓李名文忠。”掌柜的微笑着向柳洛秋介绍。
“那现在他们何处呢?”柳洛秋见掌柜的不再提及此事,急切地问。
“那几人现在何处,在下真不知。”李文忠插言道:“表哥你去招呼客人吧,我跟这二位朋友闲聊片刻。”
“二位可识得刘基大人?”李文忠转过头来悄然问。
柳洛秋精神一振,回答:“识得,当然识得,你是?”
李文忠微微一笑,说:“我在此小住几日,刘大人让我来办些事,有人见你们来此,他给我说了一些你们二人的事。晚些再聊,我先行出去办些事。”柳洛秋点点头,二人抱拳而别,空气中留下了一丝期待和未尽的对话。
“哎呀,不要冥思苦想了,我们直接去阿鲁恢的府上问问不就都知道了?”杨黛儿说道。柳洛秋听杨黛儿说到此处,一怔。欲说些什么,却觉说什么也多余,只得一笑点头。
阿鲁恢自是识得杨黛儿,上茶之后说:“现下都不在这里了,人各有志吧。林姑娘悬梁自尽被他哥哥林沐原救了下来。这林大侠呢当日刺了李青权一剑,本以为他可以轻易躲开的,哪知他却没躲,一剑穿胸,险得很。在方姑娘的照顾下,一月有余才恢复元气。再后来也没向我辞别,听说去了方姑娘的哥哥方国珍那里。”说到这里咬了咬牙,拳头在掌心捶了一下。“我也是后来才知道的。嗯,李青权走后,来了两位旧相识男的蓼应女的蓼茹。听闻像是受不了刘福通手下人等排挤,兄妹二人浪迹江湖,听到林大侠兄妹在此,闻讯而来。哎!你们也清楚,这些江湖中人是强留不住的,四人向我辞别而去。近日听闻他们去了张士诚那里。”喝了两口茶,未几忽想起什么,又说:“早前真没冤枉那李青权,居然真跟方国珍有莫大的干系啊。”说到这里摇摇头,接着又说:“姓蓼的兄妹想是流年不利,替姓张的去刺探军情被人告发,死得到有几分骨气,兄妹俩跟六七名朝廷密探鏖战被捕。到死没吐露一个张士诚那边的军机。不过现在也算是一家人了,都同效力于朝廷。哈哈哈……”笑声中有几分得意,好像一切都在他掌控之中似的。
至正十七年,元廷怀着对稳定局势的期望,郑重地擢升杨完者为江浙行省右丞、骠骑将军。在那个风雨飘摇、局势动荡的年代,张士诚面临着艰难的抉择。他在内心反复权衡利弊,眼中满是对未来的迷茫与思索。最终,他决定向杨完者和达识帖睦迩俯首投降,并甘愿自降王号,以显示其臣服元朝的诚意。达识帖睦迩老谋深算,为了巧妙地利用张士诚所拥有的力量来牵制杨完者,毫不犹豫地答应保奏张氏为高官。元廷随即授张士诚为太尉之职,还慷慨地割让浙西、淮东之地让其镇守。
至正十八年,天下局势愈发复杂多变。达识帖睦迩为实现自己的政治图谋,果断下令杨完者出兵浙东,同时命令张士诚出兵淮南。杨完者满怀壮志,派遣部将杨通泰、杨通知、李才富、肖玉率领主力分四路浩浩荡荡地开赴浙东,而自己则稳稳地坐镇杭州,期望掌控全局,一展雄图。
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