第1章 一切的开始

清晨，刚刚下过一场秋雨，洗去了初秋的烦闷与枯躁，白石城看起来也很是清新。

  街道两旁的屋檐断断续续有些滴水，街道地面也有不少小滩的积水，往日热闹喧哗的白石城在这刻也显得很是安静，好似这一场秋雨就拂去世间的一切不平。

  白石城，背靠白石山，倚着白澜河而建，隶属于大冉国凤阳郡辖下。

  白石城周边土地贫瘠，原本此地居民很少，并不具备发展成如今这种规模的条件。然而事无绝对，不知道多少年前，一些凤阳郡的世家大族发现白石山盛产石料，所产的石料无论用于建筑，亦或加工雕刻都大有利润可赚，白石山实为宝山！

  于是，他们在白澜河畔建起石料作坊，采石雕刻。

  慢慢的，经过几百年的发展，逐渐兴建起一座大城，这，就是如今白石城的由来。

  城东是世家大族的聚集地，城西则生活着贫苦人家，整座城市呈东富西贫的格局。

  在西边生活的贫苦人家基本都靠着为世家大族上山采石为生，也有极少的雕刻师傅生活在这里，他们虽然生活清贫，却也生活自在。

  此刻，由于刚刚下过的一场秋雨，空气中感觉十分凉爽，城东朱家庄园里，一间小屋前面的空地上，正有一个十三四岁的少年蹲在一尊小石像前。

  少年身材偏瘦，肤色微黑，看起来很健康；眼睛不大，但也有几分清秀。

  此刻他正专注的看着眼前的石猴像，少年名叫徐阳，从记事起就和父亲住在这朱家庄园的外院内，至于母亲，则是在他出生没多久就过世了。

  这时，只听“吱呀”一声，小屋的门开了，从里面出来一个中年汉子，正是他的父亲徐森。

  徐森个子不高，身材倒十分健壮，可能是受苦颇多，头发也有了几分斑白，静静的看着院中专注的儿子不禁又陷入对往事的回忆里。

  徐家祖上几代都是白石城周边小有名气的雕刻师，到了徐森这一代，兄弟三人也都手艺不俗，日子过得不错，谈不上富裕，却也过的比一般平民稍强些。

  只是，天有不测风云，先是老大徐木中年丧子，和妻子都忧郁成疾，一病而去；紧接着老二徐林和人发生争执，不小心弄出人命官司，几乎花尽全家积蓄，才勉强保住了性命，却也落得个被发配的下场；剩下徐森，守着祖上一点点技艺，日子却不免清贫起来。

  虽然进入世家为其效力可以改变生活状态，但“宁守清贫家，不为世家犬”却是徐家几代人的共识。一直到徐森娶了妻子，生下徐阳后，妻子因产后虚弱，身体一直得不到调养而逝去。无奈之下，只得带着年仅几个月的儿子投与朱家，做了雕刻师，一转眼十多年过去了，看着儿子的身影，徐森心里一阵欣慰。

  下了台阶来到徐阳身边，对着徐阳道：“小阳啊，刚刚下过雨，天气清寒，怎么就只穿这么一点衣服？也不怕着凉了。”

  徐阳听到父亲的声音，回过神来，转过头道：“啊？爹！什么着凉啊？我身体壮着呢！”说完还起身对父亲做了个健壮的动作。

  徐森笑了笑道：“你这孩子，都瘦成什么样子了！？还显摆你那几两肉啊。”徐阳听罢，当下不满意了，回道：“我哪里瘦了？”说完还挺了挺胸想要证明自己。

  徐森见状也不和他争，瞅了瞅地面上的石像道：“你这猴子探路算是基本成型了，这般年纪能到这步手艺也算不错了。”

  徐阳听到父亲的话又蹲了回去，看着眼前已经成型的石猴像，垂头道：“可我感觉还是没爹你雕的好。”

  徐森闻言笑道：“你才多大，不要想着一步登天，爹做雕师作了三十多年了，要是被你比下去了，那爹这把年纪算是白活了。”说完也蹲下去继续说道：“形似你基本已经达到了，我给你讲讲怎样才能神似，多注意怎样才能传神。何谓传神？神者，神情也。所谓的传神，就是通过你手中的雕刻刀把雕像中的神情表达出来。使雕像能够让人感觉到这个雕像是有内在精神的。怎样使那些或灵动、或狂暴、或威猛等等神情表达出来呢？各家有各家的说法，不过也基本都是通过对表情和动作的修饰来达到传神。比如，你这猴子探路，给人传达灵动的神情。那么这个眼睛要灵活，耳朵要微扩，嘴巴要似张非张，整体的动作要有随时跃起跳动的姿态。”

  说完捡起地上的雕刻刀，在雕像面部和腰腿部位只是简单做了一些修整，立刻，整个石猴像是要活了起来，似欲随时逃走。

  徐阳看着眼前修改过的石像，露出崇拜的神情，说道：“爹，你真厉害！不知道什么时候，我也能像你一样厉害。”

  徐森似有不悦道：“爹爹厉害什么？像我做什么？难道你也要一辈子做个砸石头的么？”，嘴上这样说，面上却有几分得意，那神情绝对比听到别人争买他的雕像还要高兴。

  父子两个有一句没一句的说着话，这时走廊上传来了啪嗒啪嗒的脚步声。父子两转过身看去，一个肥胖的身影出现在眼前。

  来人一身浅蓝色的绸袍，肥大的脸上一对八角胡十分显眼，肥胖的身子以一种不快不慢的速度向父子二人走来，二人对视一眼，赶忙起身迎了上去，来人乃是朱氏庄园的总管朱祈福。

  徐森小心上前两步道：“管家怎么来了？是不是有什么事情吩咐小的？”朱祈福作为整个庄园的管家，权利还是很大的，除了凤阳朱家在白石城的驻守人员外，便是他管着内院外院大多数人。

  所以，对这个肥胖的管家，徐家父子二人是不敢有丝毫得罪的。

  朱祈福眯着小眼对徐森道：“徐老三，你父子二人来朱家也有十几年了吧？”

  徐森不解管家的话，但还是很快回答道：“回管家，我父子来到朱家也有十四年了，这些年还多亏了管家的照顾啊！我父子二人都很感念管家你的恩德。”

  朱祈福显然对徐森的话很是受用，笑眯眯的说道：“这都是小事，不必放在心上，徐老三，你知道咱们这白石城朱家什么来历吗？”

  徐森低着头小声应道：“听说是凤阳郡大族朱家于三百年前所建。”

  朱祈福点头道：“对，咱们朱家在整个凤阳郡，那也是数一数二的大家族。”徐森不解其意也不敢回话。接着又听朱祈福说道：“我年轻的时候去过凤阳郡首府凤阳城，那地方真是繁华啊！”说完顿了顿，好像陷入回忆中，徐森父子小心的在边站着也不敢回话。

  一小会，朱祈福看向了站在徐森身边的徐阳，说道：“小娃娃长的真快啊，不小了吧？”徐森接道：“十四岁多了。”

  朱祈福点点头道：“别说做哥哥的不照顾你，现下有个机会，有个能让你儿子出人头地的机会，我这立马就想到了你儿子，就是不知道你愿不愿意？”

  徐森迟疑了一下问道：“斗胆问一声管家，是什么机会？”

  朱祈福道：“当然是好机会，朱家大少爷来到这白石城，想找几个护卫带回凤阳城。这种好事，我当然先想到咱们这老熟人，知根知底，我也放心。”见徐森还有些迟疑，说道：“可不止你儿子，这庄园里还有几个小子我也是要推荐的，到时候还要经过大少爷的挑选。”

  徐森一听一咬牙：“那就多谢管家了，这是一点小意思，管家请笑纳。”说完从怀里掏出一张银票，递给朱祈福。又对身边的徐阳道：“还不赶快谢过管家。”

  徐阳在边上一直没敢说话，这时听到父亲的话不敢迟疑，连忙俯身道：“谢谢管家。”朱祈福点了点头道：“明天卯时到内院门口广场集合，别迟到了。”徐阳回道：“是，管家。”朱祈福点点头：“那好，就这样吧，我走了。”说完转身往来路而去，徐森忙送道：“管家慢走！”

  等到不见了管家身影，徐阳才问道父亲：“爹，管家这是什么意思啊？是不是要我去凤阳城啊？我老早就听说凤阳很繁华。”

  徐森听到儿子的话，笑道：“你就那么想去凤阳城啊？”徐阳低着头回道：“也不是啦，只是有点好奇而已。”

  徐森道：“去了凤阳就要和爹分开了，你还想去吗？”徐阳一惊，连忙道：“爹，那我不去了，我就在家里陪着你。”

  徐森听到，摸了摸徐阳的头，良久没有说话，直到听见徐阳的叫声才回过神来，对着徐阳道：“傻孩子，你怎么能一直陪着爹呢，爹这一辈子就这么完了，你跟着我，以后也只能呆在这小院里当一辈子石匠。”徐阳道：“可是爹……”。不等他继续说下去，徐森又道：“当年家里祸事连连，我也是被逼无奈才进了朱家做了奴才，可是，爹不想你一辈子跟我一样，永远没有出头之日啊。凤阳城是大地方，朱家也是凤阳一霸，如果你能够有所出息，那爹就是死了，也能心安啊。”

  徐阳听到父亲的话，说道：“可是我如果走了，那爹你怎么办？”徐森听后笑了笑，说道：“你如果能在凤阳朱家做得好，闯出名堂，这白石城朱家也是凤阳朱家的一个分部，到时你爹也就能沾你的光啦”。

  说完，父子二人就这样站在庭院里，像是各自在徜徉着未来，久久无语。


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