第1章 第一章
日照西斜,微微橘光笼罩着京城。
隋瑛蹲在兵部侍郎府角门附近的树杈子上,认真观察角门处的动静。
廖侍郎的爱女廖贞贞即将出嫁,府上这几日进进出出的好不热闹。
隋瑛认为混进去并不难,便低头吩咐自己的侍女阿袖:“你去准备一套丫鬟的衣裳。”
“小姐,您还是……”阿袖劝她再考虑考虑。
“考虑什么?这口气不出,我怕是要呕死!”隋瑛轻咬银牙,挥着拳头锤向树干。
廖贞贞嫁给谁不行,非得耍手段嫁给冯嘉幼的心上人。
更落井下石,撺掇着一帮贵女联合欺负冯嘉幼,险些害她破相。
“也就是看准了我当时不在京城,否则一脚一个,全给她们踹湖里去!”身为镇国公府的嫡小姐,隋瑛在京城一贯横着走,冯嘉幼是她罩着的,欺负冯嘉幼就是欺负她。
不,哪怕换成隋瑛自己被欺负,都不至于如此气怒。
她离开京城前,冯嘉幼还娇艳的似朵盛放牡丹,短短一个月,已是形销骨立,缠绵病榻了。
而廖贞贞却在等着风光出嫁,凭什么?
今天,隋瑛必须要去给她送份礼,天王老子都拦不住。
冯嘉幼身体不适,傍晚便睡下了。
一个多时辰后,她突然惊叫一声,捂着脑袋从梦中惊醒,身上的寝衣几乎被冷汗浸湿透了。
半个月前的花朝会上,她曾撞伤过脑袋,当时大夫说伤势并无大碍,只做了最简单的处理。
可自那天起,她再不曾睡过一个安稳觉,似乎做了噩梦,清醒后丁点儿也想不起来,只觉着头痛欲裂。
又请过几位大夫,都说她头伤已愈,应是心病:情郎将要成婚,新娘不是她,换了谁能睡安稳?
冯嘉幼懒得解释,心知药不对症,一口也没喝。
平复了会儿心绪,她掀被下床,才将濡湿的寝衣脱掉,背后竟袭来一阵凉风。
冯嘉幼冷得直吸气,转头看向半开的窗子,她记得睡前关过窗,风这样大,竟将窗子吹开了。
“小姐您醒了?”门外响起侍女珊瑚的声音,“阿袖来了,说有急事见您。”
冯嘉幼忙换好衣裳,拉开房门。
阿袖急匆匆迎上去:“冯小姐,我家小姐来过吗?”
冯嘉幼习以为常:“她又怎么了?”
今天一早隋瑛就带着阿袖前来看望她,一直待到下午,她困了,主仆俩方才离去。
只不过睡了个小觉的功夫,瞧阿袖心急火燎的模样,隋瑛像是丢了?
心中仅存的希望破灭,阿袖哭丧着脸道:“小姐从您这里离开以后,直接去了廖侍郎府,她打听到廖小姐害怕猫毛,一碰就会满脸起红疹,好几日不退,便特意收集了一些猫毛准备扔她床铺上去,让她顶着一张丑脸出嫁……”
冯嘉幼万万没想到,险些厥过去:“这个隋瑛,我说的话她只当耳旁风!”
自她回京,冯嘉幼拉着她不知解释过多少回。
廖贞贞尖酸刻薄,可恶极了,但一码归一码,自己这场病与旁人无关。
也劝过隋瑛,廖贞贞出嫁之前莫去找麻烦,不然世人只会笑话她冯嘉幼输不起。
同在一个圈子里混,要收拾她往后机会多得是。
冯嘉幼憋着气:“继续说。”
“小姐命我在角门附近等着,谁知左等右等不见人。”阿袖声音微颤,“原本角门始终开着,忽就关上了,还添了好些护卫把守,我赶紧离开,路上竟看到玄影司的铁骑杀气腾腾的冲着廖侍郎府去了。”
提及令人闻风丧胆的玄影司,阿袖颤抖的愈发止不住。
冯嘉幼却颇感诧异,不应该啊,先不说以隋瑛的身手不易被发现,即使真露馅了,以她混不吝的名声和背后的镇国公,廖家也犯不上去请玄影司吧?
这是为什么?
廖贞贞?隋瑛?玄影司?
冯嘉幼又是一阵剧烈的头痛。
“小姐不曾回府,也没来您这儿,那她应该还在廖家。”阿袖能想到的是廖府内出了其他变故,小姐被困在里面了。
她打算回去继续等。
才刚跑到垂花门,听见背后冯嘉幼喊道:“回来!”
阿袖被她语气里的严肃惊了一跳。
冯嘉幼脸色惨白:“别去,廖贞贞死了,你此时回去等同羊入虎口。”
“廖小姐死了?”阿袖怔愣片刻,面色一瞬被抽了个干净,“您的意思是,我家小姐将廖小姐杀了?!”
这怎么可能啊?
“我家小姐虽然……但您最清楚了,她有分寸,我提议派个暗卫去放猫毛,她还训斥我男子岂能入女子闺房,又岂会杀死廖小姐?”
冯嘉幼不知如何解释,她只是模糊着想起了刚才做的噩梦。
隋瑛潜入廖贞贞闺房时,廖贞贞已被杀害。
不知出于何意,凶手竟将隋瑛打晕之后带出了廖侍郎府,跑去附近的巷子里抢了辆马车,将隋瑛扔在一家茶楼的雅间里面。
玄影司暗卫几乎遍布京城每个角落,迅速查出隋瑛行踪,派大队人马前往茶楼抓捕。
隋瑛的弟弟,镇国公世子隋思源也恰好赶到。
那小子年仅十二岁,更是个愣头青,眼见亲姐被欺负,立刻跳起来与玄影司动了刀兵。
莫看他年纪小,名将后代,一身本领,发起疯来十几个玄影卫拿不下他,混乱中,隋思远竟被误杀。
在外戍边的镇国公早年死了儿子,如今又听闻孙子死讯,急怒攻心当场吐血,也一命呜呼。
镇国公府就此落败。
冯嘉幼不忍去想隋瑛的未来,她曾经历过,最清楚其中滋味儿:“你家世子现在何处?”
阿袖哪里清楚:“世子爷整日跑的不见踪影。”
“珊瑚,你快去准备马车!”拦下小世子是没指望了,冯嘉幼心想必须快一步找到隋瑛。慌乱中,她想到什么,撂下一句“等等”,转身返回房间,“容我先写封信。”
再出来时,冯嘉幼一手端着一方厚重砚台,一手提着一份以蜡封好的信笺,“你不必备马车了,将这封信送去大理寺要紧。”
珊瑚不爱说话,只点头。
冯嘉□□代:“务必谨慎,今日无论如何不能让隋瑛落在玄影司手里。”
“对。”阿袖在旁止不住点头。
廖贞贞要嫁之人,正是玄影司指挥使沈邱的小儿子。
婚礼之前惨死,这是在打玄影司的脸。
而她们家国公爷,在朝政上又和那位沈指挥使不是一路人,甚至有些敌对的意味儿。
如今国公爷不在京城,远水救不了近火,小姐若是落在玄影司手里,不死也要扒层皮。
珊瑚又点点头,速速出门。
冯嘉幼则带着阿袖坐上马车,前往城南。
城中不设宵禁,酒楼商铺林立,马车一路行去,所经之地人声鼎沸,繁华更胜白天。
“大理寺真会出手吗?”阿袖害怕极了,殷切的看向冯嘉幼。
冯小姐的祖父曾官拜大理寺卿,更是内阁成员,谁见了都得称呼一声冯阁老。
听闻在他手中没有一桩冤案,是公认的再世青天。
膝下仅有一子,也就是冯小姐的父亲,十八岁高中探花,原本未来可期,却莫名其妙失了踪,生不见人死不见尸。
当年冯小姐尚在襁褓之中,没有兄弟姐妹,冯阁老离世之后,冯家便衰落了。
官场上向来人走茶凉,何况老太爷早已离世七年,大理寺还会卖给冯小姐人情么?
就算会,大理寺真能从恐怖的玄影司手底下抢到人?
冯嘉幼不曾回答她,微微垂着睫毛像是在闭目养神,实则是在逼迫自己回忆起更多的梦境。
可惜除却隋瑛这一段惨痛故事,其他全部云山雾罩,难窥真颜。
哦对了,她还记得一个名字——谢揽。
但这个名字所代表的意义,她实在是想不起来。
马车停在茶楼门前。
这家茶楼是隋家的产业,冯嘉幼从前陪着隋瑛没少来,是贵客也是熟客。
掌柜笑盈盈地迎上去:“冯小姐您慢着点儿,才刚下过雨,地上湿滑得很。”
阿袖先问:“咱家小姐在吗?”
掌柜摇头:“好几日不曾见过了。”
阿袖回头望向冯嘉幼,不知她为何笃定小姐人在茶楼。
掌柜又说:“世子爷下午倒是来过,拿了些银子,去前面戏楼和几位小公子斗蛐蛐了……”
冯嘉幼顺着他指的方向,望见一字排开的迎客灯笼,它们形态各异,颜色不一,但都在夜风中难以自持,微微摆穗。
她失了会儿神。
怪不得小世子会在玄影司抵达茶楼后来的那么快,戏楼距离茶楼仅仅一个街口。
冯嘉幼劳烦掌柜派个人去把隋思源请回来,掌柜亲自去了,他们家世子爷若是玩到兴头上,可不是谁都能请得动。
“咱们先上楼。”一楼客多,冯嘉幼戴上帷帽,从旋梯去到二楼左侧尽头。
这是一间专为隋瑛姐弟俩准备的上房雅间,从不招待客人。
冯嘉幼推门进去,更印证了她梦中所示是正确的,贵妃榻上正侧躺着一名衣衫朴素,梳双环髻的女子。
单看这熟悉的背影,阿袖已知是自家小姐,立刻扑上去。
隋瑛左手臂上被划出一道血口子,其他还好,只是任凭阿袖摇晃呼喊,仍旧纹丝不动,看来一时半会儿是醒不过来了。
冯嘉幼快步走到窗边,向下方望去,茶楼后巷子里果然停着一架马车。
她拦下想去请大夫的阿袖,说话的功夫,隋思源风风火火地跑进来:“冯姐姐找我什么事儿啊,我正玩着呢!”
不等冯嘉幼开口,小世子已经瞧见榻上昏迷不醒的隋瑛。
起初以为家姐睡着了,小世子脚步放轻了些,却又见她手臂上的伤口,以及阿袖难看的脸色,瞬间瞪圆双眼:“我姐被人打伤了?谁吃了熊心豹子胆?”
冯嘉幼和隋瑛亲近,也当隋思源半个弟弟看待,直接上手拉着他的衣袖说:“思源,你能不能答应我,等会儿无论发生任何事情,都不要动手?”
“为什么啊?”隋思源平视着她。
冯嘉幼本想说“是你姐的意思,你听话就好,不然等你姐醒来肯定要揍你”,却恍然发觉,这孩子的个头都快追上自己了,怕是不好糊弄。
她正斟酌说辞,忽听楼下一阵喧哗。
“玄影司办案,闲杂人等速速离开!”
“快滚!”
“你们几个围住这里,不许放任何人入内!”
接着是一阵桌椅重重摩擦地面发出的混响,伴随着叮铃咣当,听着茶碗可摔碎了不少。
阿袖匆忙走到门边,向外一看,立刻将门重重关上:“冯小姐,他们来了!”
冯嘉幼心头也是一个咯噔,来的好快!也不知珊瑚那边如何了。
隋思源左看右看,冷笑道:“好啊,原来是玄影司伤了我姐。”
他黑着脸从墙上取下一柄长剑便要下楼。
冯嘉幼鼓足气力喝道:“隋瑛你怎么了!”
吓了隋思远一跳,慌忙折返,扑到贵妃榻边去看隋瑛的情况。
一声“姐”卡在嗓子眼,隋思远只觉得后脑勺一痛,难以置信的转头去看冯嘉幼,嘴唇掀了掀,一阵天旋地转过后便晕趴在地上。
冯嘉幼手持着那方从家中带来的砚台,吩咐已经呆掉的阿袖:“愣着作甚,地上凉,快将他也扶上榻。”
这是最简单的改命之策。
当然,使用迷药也能达到同样的效果,只是冯嘉幼做过预知梦以后,心中思虑的比较多。
小世子命中这是死劫,不吃点苦头见点血,怕是躲得过初一躲不过十五。
收起砚台,冯嘉幼擦掉手心里的汗,整理衣裙,重新戴上帷帽,等待着玄影司破门。
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