第721章
“好了,别闹腾了。”许默放下纸笔,“我给老三写了回信,你们可要听听?”
刚才还互相瞪眼珠子的兄妹齐刷刷点头。
“老三,见信如晤,发来的消息已经收到,很高兴能听到你屡战屡胜,得知你已从千总升至武略将军,论起来大哥还需对你行礼,可谓是幸甚至哉。”
“江将军所言非虚,行伍升迁艰难,但愿你能放下心结,接受亲友相助,以己身能力襄助百姓,为天下太平做出贡献。”
“方远于科举舞弊上被判斩首,你收到消息的时候也许已经尘埃落定,但这并非事情结局,也非肉眼可能定夺。”
“时间应该不多了,于你是,于我是,于五弟也是。”
时间不多了,这是个讯号。
丰京到北疆来往路途遥远,希望书信能够带来意想不到的收获。
许默低头折纸,细心地放进信封里,又用蜡油封上口。
郑如谦信手接过,甚至不需要托游行商人捎带,直接让去上郡运羊的人带着,转交给安水郡过去送肉的长工即可。
“接下来我们要干嘛呢,大哥。”姜笙脆生生问。
许默回过头,“等斩首。”
随着秋老虎蜂拥,搁置半年的科举舞弊案斩首通过复核,于八月八日在菜市口行刑。
这个消息一传出来,整个丰京就受到震荡。
死刑犯年年有,今年的格外尊贵。
堂堂世家嫡子,还是丰京最首屈一指的存在,此刻被枷住双手,蓬头垢面地立在囚车内。
余怒难消的文人学子们不知从哪里找到烂菜叶与鸡蛋,正拼劲全力地砸。
好处是看起来热闹极了。
坏处是容易伤及无辜。
在第四次躲开漫天飞舞的烂菜叶子后,姜笙决定站在郑如谦身后,“大哥,囚车里的人真是方远吗?”
许默定定遥望,“是,也不是。”
按照之前分析,方远不会束手就擒,必然绞尽脑汁逃生。
但行刑前是需要检查犯人的,那么多张眼睛看着,极其容易挑出破绽。
许默并非全能,也不知道该怎么在行刑前金蝉脱壳,他只知道无论眼前这个犯人是不是方远,死的那个都不是。
兄妹步伐轻移,跟随丰京百姓走到菜场入口。
奉天府尹早就设好案台与闸刀,验过犯人身份以后,由刽子手推到菜场正门下,等待午食一刻,正式斩首。
方家并没有来人,只有朱氏哭哭啼啼着过来,由王玉瑶红着眼睛搀扶。
有人责骂方家冷血无情,也有人理解大家族自保之意。
但无论如何,在亲情面前,父亲似乎比母亲逊色不少。
“午时到了。”不知谁嘟囔一句。
奉天府尹抽出监斩牌,用力甩上地面,“杀!”
午时至,魂归命。
朱氏哭到瘫软,几个丫鬟婆子都扶不起来。
刽子手高举起长刀,锋利的刃反射出刺目阳光,在瞬间晃眯众人眼。
说时迟那时快,随着白光劈砍,褴褛的头颅滚下,带着圆睁的双眼,和迷惘的神情。
朱氏高喊着“我儿……”,失去声息。
不忍的百姓侧过头,连姜笙都被一双大手覆盖住眼睛。
“不,不。”她掰开手,“我不怕。”
方远伤害过那么多无辜学子,方家不知欺压多少捉刀人,即便是死也有余辜。
她不仅不怕,还用力睁大眼,看着头颅在地上滚三滚后,空荡的脖颈才迸发出血柱。
高涌,淋漓。
像是慰藉不知疲倦的寒门学子,又像是告诫所有投机取巧者。
许默长叹出声,不知是为当年意气风发的方公子,还是为接下来朝堂的变动。
这半年,贺家跟江家窦家屡有摩擦,甚至差点在朝堂上打起来。
单以贺家是闹不过江窦两家的,但前期有鞠家帮忙,后期江窦两家自生嫌隙,如今渐渐形成三足鼎立。
如果算上方家,应该是四足。
贺家在其中最弱,态度却最嚣张,谁的面子都不给,只管横冲直撞。
众人只当老父亲被断袖之癖的儿子气到发狂,没有察觉危险悄悄降临。
三天。
行斩首刑法的人,三天之后才可以去收尸。
许默不知道方远用什么办法逃脱升天,也窥探不到他的身影,只能采取最笨但也最直接的办法——检查尸体。
郑如谦高价雇来丰京最厉害的仵作,假装盲人路过摔倒,摸索间碰到头颅,果然找到问题关键所在。
这人骨骼年龄都与方远接近,却并非方远,而是蒙了层人为制造的面具,将五官脸型勾勒到与方远相近,再加上蓬头垢面当真难以辨别。
又或者负责辨别的刽子手被收买,故意混淆真假。
无论是哪种,死的人不是方远,这就足够了。
许默目露精光,在方家人收敛埋尸以后,陈情奏书一封,由江继宗在金銮殿上当场陈述。
“启禀皇上,微臣于偶然中发现,方家公子以死囚犯冒充,金蝉脱壳逃生,此举无异于藐视皇威,挑衅天下学子,微臣恳求皇上,拥皇权威严,还文人学子公正……”
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