第059章 年终宫宴

就在京城里家家户户灯火通明、阖家团圆的时候，皇城之中也正热闹着。

一年一度极具意义的盛宴，正如往年一样，有条不紊的进行。

帝王高坐明堂，身边坐着的是保养得宜、看起来很年轻的皇后，两人的脸上都带着温和的笑意，欣赏着大殿中的歌舞。

大殿的左右两边坐满了人，左边是皇子皇孙、皇室宗亲及其家眷；右边是朝廷正三品以上的大臣及其家眷。

按照品级，由高到低的在大殿里坐着，品级地位越高，离皇上和皇后越近。而帝后两人的身侧和身后，则坐的是宫中有头有脸的妃嫔。

其实今年宫宴的人数比往年要少很多，至少超一品的程国公一家已经来不了了，昌邑郡王妃自尽身亡，也没办法到场；户部尚书的案子牵连了一大批朝廷重臣，有很多职位现在还是由副手暂代，没有正职，自然也无法到场。

但这一切都不影响宫宴的兴致，歌舞升平，辞旧迎新，时过境迁的事情，在帝王的心里是不那么重要的，重要的是眼前，是未来。

九皇子莫绍樘素来是个爱溜须逢迎的人，也正是因为他在皇上面前嘴甜，所以颇得皇上的喜爱。歌舞完毕之后，他举着酒杯站起身，对上首的皇上说道：

“父皇在上，今日趁此君臣尽在、辞旧迎新之际，儿臣借薄酒一杯，恭祝父皇龙体康健，顺心如意，也祝我大宸国来年在父皇的治理下，越加风调雨顺，国泰民安。”

“好！老九的心意，朕领了。”皇帝听了这漂亮话，顿时哈哈大笑，让身边的佟总管给他倒了酒，一饮而尽。

群臣看到皇帝喝完了酒，自然也不敢拖延，纷纷一饮而尽。

有了九皇子开这个头，这年终宫宴顿时变成了对帝王歌功颂德的盛会，三皇子不甘示弱，几句漂亮话说的比九皇子还好。

群臣自然有样学样，哄的帝王哈哈大笑，全程都没合拢嘴。

笑过之后，帝王突然间想起一件事，然后侧身对旁边的淑妃问道：

“怎么没看到老八？这可是过年，难不成他又不回来了？”

淑妃听到皇上问，赶紧起身行礼，然后说道：

“有劳陛下惦记，八皇子的信今天上午才送到，说是去南方群山中访友，赶不回来过年了。他还让臣妾替他向陛下问好，还说他下次回来的时候，一定给陛下多带一些好玩儿的东西。”

“朕稀罕他那些好玩的东西吗？朕是想让他回来！”皇上听了隐隐有些不悦，“你看看，连老九都在朝中替朕办事分忧，老八却还在江湖上瞎混，一年到头连个人影都看不着！”

“陛下知道，八皇子他素来不爱操心，闲云野鹤惯了，办事也没有他几个兄弟牢靠，陛下索性由着他在外面闯荡吧。”淑妃笑道，“陛下身边有三皇子和九皇子分忧，他就不来丢这个脸了，陛下就当心疼他吧。”

“你们母子啊……”皇上听了这话，气也发不出来，只得无奈地摇摇头，挥挥手让淑妃坐回自己的位置上。

但是说者无意听者有心，皇上方才询问八皇子的那番话，倒是被大殿之上所有人听在耳中。

五皇子已经翻身无望了，朝堂之上三个皇子相互制衡的格局被打破，三皇子和九皇子分庭抗礼，这对皇权是个极大的威胁。

所以大家猜测，皇上会不会是想把八皇子召回来，给他在朝中安插职位，让他取代五皇子，成为一股新的夺嫡势力。

可是朝野上下的人都知道，八皇子素来是个闲云野鹤不爱操心的性子，也不知是不是继承了淑妃娘娘那不争不抢的个性。

自八皇子十六岁之后，就突然痴迷江湖武学，离开京城四处历练，到处拜师学艺，跟各路江湖豪杰、绿林好汉称兄道弟，日子过得完全不像是个皇子，反倒是像个江湖草莽。

而且八皇子很少回京，但每次回京，别的啥也不干，总拉着柳青杨、苏修原，还有禁军和京畿卫里的其他高手比武，从这些高手的身上验证自己在外一年所学的成果。

所以，当别的皇子在为了那个九五之尊的位置殚精竭虑、辗转反侧的时候，八皇子莫绍陵在游历天下、进修武学；当后宫的妃嫔都在为自己儿子的前途操碎了心的时候，淑妃娘娘整日里养花遛鸟、弹琴作画，好不快哉。

也正因为这个原因，不管是三皇子、九皇子，或者是以前的五皇子，都没把八皇子放在眼里，但是皇上今晚突然提起，却在所有人的心里，敲响了警钟。

淑妃坐在帝王的右后方，低着头吃着桌上的而水果，她的脸色在灯火的映照下有些晦暗不明，没有人看得懂她在想什么。

良久之后，她微微勾起嘴角，笑容略微有些讽刺。

被皇上刚才那么一打岔，大殿中的气氛似乎低落了不少，群臣连说话都不敢太大声音了，互相交头接耳，也不知在讨论些什么。

正因为如此，大殿中一声呕吐的声音，就显得十分清晰可闻：“呕——”

众人循声看去，只见三皇妃捂着嘴巴弯下腰，不住的干呕着，却又吐不出什么东西，她的贴身丫鬟枝繁正轻轻地顺着她的背部，让她能好受一些。

“这是怎么了？”皇上见状，开口问着。

“多谢父皇关心，儿媳想必是贪凉，吃坏了肚子，所以……呕——”三皇妃回答着。

而这时候，妃嫔之中不知道谁说了一句：“臣妾看着不像是吃坏了肚子，倒像是有了身孕啊！”

此言一出，满堂皆静。

三皇子听了这话，脸上露出一抹狂喜的神色，赶紧喊道：“父皇，儿臣请求传太医——”

“传。”皇上立刻准许。

若真是怀孕了，那三皇妃肚子里的也就是他的孙子，可容不得有任何闪失。

但是此等场景在别人看来，又多了一份考量——若三皇妃真的怀孕，且此胎为男丁，那么就意味着三皇子将有嫡子了。

一个寄养在皇后名下的皇子，占了半个嫡出的名头，又占了长子的身份，如今还有了子嗣，看来距离那个位置，又更近了一步啊。

今晚发生的事情，真是太过突兀了，先是皇上问起久不回京的八皇子，再是三皇子的嫡妃可能有孕，这表面平静的宫宴，实际上是暗潮汹涌。

每个人的脸上都带着恰到好处的伪装，谁也看不清面具下，到底是一副什么样的脸孔。


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