第075章 陈年往事
既然死的人不是林婧,那么对林家二老来说,就还有希望。
但是当顾昭雪告诉他们,死者的右手无名指和小指曾经断裂过的时候,林大娘便又伤心起来。
因为死的那个人,是小柳儿。
之前在无尘庵的时候,所有人都以为林婧死了,小柳儿下落不明;可现在身份却完全调转过来,死的是小柳儿,林婧才是生死不明的那一个。
“小柳儿是我们从北方搬到明溪县的时候,路上捡来的。”林大娘抹了抹眼泪,开口说道,“那个时候,小柳儿和咱们家阿婧差不多大,也就六七岁的样子。长的却瘦瘦小小的,趴在路边,右手的两根手指不知道被什么给压断了,怪可怜的……”
林家夫妻俩都是好人,看着小柳儿可怜,便收养了她,让她跟林婧做个伴。
这么多年来,小柳儿表面上看是林婧的贴身丫鬟,但实际上是林家的养女,吃的穿的和林婧一般无二。
可以说,如果没有林家,恐怕小柳儿早就死了。
“小柳儿就跟我们另一个闺女似的,她就这么没了,我也心疼啊!”林大娘说道,“到底是哪个天杀的,居然对我们家两个闺女下此毒手?”
顾昭雪知道夫妻俩对林婧和小柳儿的关心不是假的,于是再三斟酌之下,说了实话:“不知两位,可认识一个姓杜的公子?长的清瘦俊逸,一副读书人模样,看着倒是斯文有礼。”
“是杜成!”林掌柜立即说道。
“什么?”林大娘诧异,“杜成不是在老家吗?”
“他早就来明溪县了,去年我就见过他。我本来以为他是来找我们的,可后来见他没往客栈来过,也没打扰我们一家人,也就没放在心上。”林掌柜解释着,然后抬起头问顾昭雪,“少夫人,听你这意思,阿婧出事,和杜成有关?”
“如果我没猜错的话,林姑娘的孩子,应该就是这位杜公子的。”顾昭雪说道,“而杜公子在琳琅阁买过一支金钗,就是今日在小柳儿手里发现的那一支。”
“孽缘啊!”林掌柜听完,脸色一变,感叹着。
虽然这是林家的私事,但林掌柜也清楚,想要找到女儿,找到杀害小柳儿的凶手,还必须要靠顾昭雪帮忙,于是他也不瞒着,直接将当年的事情讲了一遍。
林家早先是住在北方的,和杜家住在同一个县城里,比邻而居。
由于住的近,两家经常来往走动,关系也非常亲近。后来,林大娘和杜家的夫人同时怀孕,两人就干脆来了个指腹为婚——倘若是一男一女,那就定下亲事,长大后结为夫妻。
果然,杜家和林家的孩子先后出生,正是一男一女,也就是杜成和林婧。
两个人是真正的青梅竹马,两小无猜,从出生到六七岁,一直在一块儿玩耍,感情十分要好。
而那个时候,两家的父母都默认他们会成为夫妻,自然是乐得看他们关系越亲近越好。
可是就在两个孩子七岁的时候,杜家发生了变故。
杜老爷一个远房表兄做生意时出了意外,留下了一笔家产和膝下一个九岁的女儿,在表兄临死之前,委托相熟的朋友找到了杜老爷。
表兄把所有的财产都给了杜老爷,但唯一的条件是,要让女儿成为杜家的儿媳,让女儿在未来的婆家长大,一辈子衣食无忧。
面对大笔财产,杜老爷和杜夫人心动了,就想着反正跟林家的婚约,也不过是口头上的,既没有交换什么信物,也没有到官府交换庚帖,更没有合过八字,算不得什么数。
于是杜家毁约了,在表兄朋友的干涉下,表兄的女儿成了杜成正儿八经的未婚妻。
林家是十分厚道的人家,知道此事已成定局,怕对女儿将来的亲事有影响,也怕两个孩子继续在一块儿,感情更加深厚,往后更分不开,于是林家决定搬家。
于是在林婧七岁这一年,林家从北方搬到了明溪县,路上还顺便收养了被人遗弃的小柳儿。
就这样,林家在明溪县安顿下来,开了一家小客栈,做点小本经营,一家四口倒也生活的平静安乐。
但也不知过了几年,北方传来消息,说杜老爷的生意经营不善,全部都亏损出去了,杜家夫妇被人逼债,走投无路之下双双自杀,只留下表兄的女儿和自家的儿子。
又过了不久,表兄的女儿听闻也出了意外,在河边洗衣服的时候,失足落水淹死了,于是杜成一个人,无处可去,就想到了早已搬到明溪县的林家。
杜成来到明溪县,身无分文,只能租了个小摊位,每天靠卖油饼过度日。
去年有一天,林掌柜去集市上采购一些蔬菜,正好碰到杜成在跟人讨价还价,而杜成想买的仅仅是一把葱花而已。
故人再见,没有别后重逢的喜悦,只有满满的尴尬。
毕竟是杜家毁约在先,甚至逼的林家不得不背井离乡南下,所以杜成也觉得羞于见人,只匆匆跟林掌柜打了个招呼,便转身离开了。
此后,杜成再也没有在林家夫妇面前出现过。
“可我没想到,杜成这小子,居然背着我找上了阿婧!”林掌柜很是气愤,“他们小时候感情非常好,阿婧又是个十分重感情的人,心肠又软,听那姓杜的说几句好话,两个人也不知道背地里来往了多久……”
顾昭雪听完整个故事,想起之前在琳琅阁前,看到林婧和杜成的样子。
林婧发现被打的人是杜成,脸色一下子就白了,而且看起来很心疼,分明就是对杜成情根深种。
“林掌柜,这些事情,可能县衙的人也会来问,您就直接告诉他们实话就好。”顾昭雪说道,“吴大人答应过我,在事情没有尘埃落定之前,林姑娘和杜公子的事情,不会被传出去。”
“多谢少夫人费心了。”林掌柜拱手道谢。
“瞧我这记性!少夫人,你们忙了一上午了,都还没吃午饭吧?”林大娘敲了敲脑袋,略有些歉意地说道,“阿婧的事,多谢你们帮忙,我这就给你们做吃的去。”
说完这话,林大娘就出了房门,直奔厨房而去。
顾昭雪又叮嘱了林掌柜几句,这才带着音若上了楼,回到之前住的房间——既然暂时走不了了,齐轩又把早上退掉的房间给定回来了。
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