第094章 白衣女子
长长的石阶笔直朝上,站在下方看上去,就像是一道通向天宫的云梯。
禁军侍卫五步一岗,手执长矛站在长阶的两边,将走在路中间的贵人们护的密不透风,防止任何意外的发生。
这种情况下,除非是刺客从地底下钻出来,否则无法伤害皇帝一丝一毫,毕竟他的身边有两个高手护驾。
帝后两人在苏修原和曹严华的护送下先行一步,几个皇子紧随其后,身后跟着以苏老国公和乔丞相为首的三品以上的文武官员。
苏贵妃和姚淑妃在后面带着女眷,包括皇子妃、公主、有品级的宗室命妇以及要上去献舞的十八名贵女。
两两并列着向上走,将整个队伍拉的很长很长。
三皇妃怀有身孕,而且对这个孩子十分看重,这九百九十九步台阶,她自然是不用一步步的爬上去,于是皇帝格外开恩,让人用肩舆把三皇妃抬上去。
顾昭雪和枝繁陪在三皇妃的身边,随着人群爬了上去。
到了地方之后,所有人都站到属于自己的位置,顾昭雪也扶着三皇妃站定,默默地看着这三年一度的祭天仪式。
仪式由礼部全权负责,最开始便是上了年纪的礼部尚书亲自在上面宣读祭文,然后由帝后共同上香叩拜,再由帝王亲自将祭文焚烧。
在帝王焚香叩拜的过程中,圆形祭台上的所有人都要跟着下跪,等这个仪式完毕之后,才是十八名贵女献舞,跳完了舞就意味着仪式结束。
流程进行的很顺畅,只除了那冗长的祭文读地人昏昏欲睡。
顾昭雪并不是很懂这些古礼,所以根本听不懂祭文说的是什么,她跟着别人做动作,当所有人跪下的时候,她也跟着跪下。
可就在皇上分享叩拜,面朝地下的时候,不远处传来一阵破风声,紧接着咻的一下,一支箭便朝着最中间的皇上射过去。
“皇上小心!”苏修原眼疾手快,拔剑而出,将那支来势汹汹的箭挡开,然后大喊了一声,以作提醒。
咣当一声,箭钉在皇上前方不远处的香案上,紧接着两三支箭再次射过来,又被苏修原挡开。
“护驾!”曹严华也喊着。
禁军们已经反映过来,有部分禁军已经在各自队长的指挥下,朝着刺客埋伏的地方而去。
但刺客很显然早有准备,在禁军跑过去围剿的时候,他们已经纷纷露面,并且施展轻功跳到了祭台上,开始对这上面的文武百官、宗室女眷大开杀戒。
曹严华护在皇帝身边寸步不离,苏修原冲出去与刺客对战,三皇子和九皇子也纷纷加入战局,他们虽然会武功,但手中没有兵器,一时间难免处于弱势。
朝中武将倒也能打,然而情形和两位皇子一样,不容乐观,击杀刺客的主力成了禁军。
陆沉渊今日也来了,他只是十二皇子的武学师傅,本来没资格来的,可是今早得到皇后的口谕,让他扮作十二皇子的随从跟来,保护十二皇子的安全。
对于祭天仪式上发生的事情,陆沉渊心中有些分寸,但皇后这个命令来的蹊跷,反倒是让他觉得,似乎皇后早已经知道仪式上会出事一样。
也就是说,或许刺客并不是三皇子或者九皇子的手笔,而是皇后那边做的。
陆沉渊现在还不能暴露身份,他一边护着十二皇子,一边朝着顾昭雪靠近,但十二皇子在中心地带,三皇妃是女眷靠边缘站着,两人之间距离很远。
加上中间混乱不堪,刺客陆续出现,已多达二十人,禁军、武将和皇子们正在御敌,还有一些害怕的女眷尖叫着到处乱跑。
跑的最乱的应该是那十八名准备献舞的贵女。
她们到了祭台上之后,便被带到靠近中央的地区,准备等皇帝焚香完了之后献舞,突然冲出来的刺客,让她们下意识寻找家人的庇护,或者往山下冲,严重扰乱了禁军的秩序。
顾昭雪站在三皇妃的身边,神色紧张,她们这边没有人守护,但庆幸的是也没有刺客过来,她稍稍看了看自己的周围,前方是混乱的战局,身后两丈远的地方就是祭台的边缘。
再往外面,便是积玉山的后山悬崖。
其实站在积玉山的山顶祭台,才能真正看清楚积玉山的地形地势——它是一座光秃秃的山,形状像是一个不规则的圆锥体,祭台就像是把上面那个锥削平了一样。
众人上山的地方修建了九百九十九步石阶,但这条路也只是积玉山其中的一个方位,还有其他方位并没有路,而是凹凸不平的山石和悬崖。
顾昭雪亲眼看到刺客都是从山崖下飞上来的,也就是说有人提前在积玉山封山之前,埋伏在山崖半山腰处,等着皇帝的到来。
这些刺客也不知道是什么来头,个个武功高强,论单打独斗,禁军在他们的手中几乎没有什么还手之力,也只有一拥而上,才能伤及刺客一二。
中间的战圈逐渐扩大,众人不停地往外围逃,逼的顾昭雪她们也不得不后退,退到距离山崖只有很短的距离。
也不知是谁出的手,只见一名刺客一脚踢飞了在他眼前碍事的女子,那女子顺势从中间飞出来,直接朝着三皇妃那个方向撞了过去。
顾昭雪甚至来不及反应,便把三皇妃推向枝繁:“护着三皇妃。”
话音刚落,那被踢飞的白衣女子便撞到了顾昭雪,那力道太足,顾昭雪被撞的后退了好几部,脚后跟堪堪停在了山崖边上。
白衣女子背对着众人,大家也看不到她的动作,只见她伸出手在顾昭雪的腰上一推,顾昭雪那停在悬崖边上的脚不由自主的后退了半步。
整个人身子向后倒去,一头栽到了山崖下面,坠落到看不见的地方。
白衣女子为了洗脱嫌疑,跟着掉下去,不过她反应极快,一只手攀住山崖的边缘,做出努力挣扎的样子,口中还吐出一口鲜血:
“救命啊——”
她的声音吸引了三皇妃和枝繁的注意,两人回过头,这才发现顾昭雪已经不见了,而撞到顾昭雪的女子挂在山崖边,命悬一线。
“三皇妃,救救我——”
“枝繁,快,把她拉起来。”三皇妃心肠软,这时候也顾不得这白衣女子把顾昭雪怎么样了,赶紧吩咐枝繁搭把手。
而这一幕,也落在了时刻关注顾昭雪的陆沉渊眼中,不过他并没有看到白衣女子的动作,以为顾昭雪只是因为被白衣女子撞倒而坠落山崖。
他心中一急,便要跟着跳下去找人,可这时候蒋怀民一脚踢飞了刺客,拦在了他的面前,给了他一个洞悉一切的眼神。
小不忍则乱大谋。
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