第835章 噩耗
唐氏只好按捺着,在家里生生等了两天。
两天以后,什么动静都没有,于是她便肆无忌惮地用那金条开始去给庆国公打点。
孟云霄也开始在盘算着,他接下来要往哪些官员那里走动。只要使力的方向对了,说不定他今年还能往上升一级。
***
黄公公亲自往大牢里走了一趟。
庆国公年迈,在牢里熬得形销骨立,却还勉力硬撑。
而唐磊什么骨气都没有,整天就会说自己冤枉,是有人要陷害自己。
黄公公在庆国公的牢门前站了站,臂弯里挽着拂尘,双手掖在袖中,朝庆国公颔首致意。
庆国公浑浊的眼看了黄公公一眼,道:“公公是来审老夫的吗,只怕要让公公失望了,老夫没做过的事,从何认罪?”
黄公公道:“实不瞒国公爷,那盏金莲皇上本来很是喜欢,天然成形、美轮美奂,据钦天监说还能运风水行气运;可现在缺了一个角,损失的不光是一块金,还有它可能带来的风水气运,因而皇上极为震怒,才早早下了旨意,定要将行窃之人处死。”
黄公公声气不疾不徐的,又道:“皇上等了多日,眼下耐心已经快用尽了。国公爷说是冤枉的,但那金莲角可确确实实是在令郎的手上啊。先不说国公爷进过宫,也靠近过那金莲,单说令郎于市井之中,公然把那金莲角用作赌资,光是这样,就已是死罪一条了。”
隔壁的唐磊闻言,惊惶地抬起头来,看向庆国公和黄公公。
良久,庆国公问:“国公府将会如何?”
黄公公温声答:“爵位定然是保不住的,可能是抄家,再贬为庶人吧。”
庆国公无言。
他操劳了一辈子,最后却什么都剩不下,何其讽刺。
庆国公道:“皇上就那么容不下我?”
黄公公道:“国公爷此言差矣。国公爷年事已高,又是两朝之臣,便是颐养天年朝廷又能耗多少银子,皇上岂有容不下一说。只是这次,确实让皇上龙颜大怒。
“令郎拿贡物行赌一事已是不争的事实,皇上正是考虑到国公爷为朝廷效力这么多年,不想到头来还让国公爷后继无人,故请国公爷自己做选择。”
庆国公耷拉着头,苍白的头发有些凌乱,很是颓唐的光景。
黄公公最后再道:“要知道,皇上本可以将国公爷与令郎一并论罪处死的,如今可留下一个,已经算是龙恩浩荡了。”
庆国公无言,黄公公也不再多说了,只让牢差把隔壁的唐磊押出来。
唐磊瑟缩恐惧地往角落里缩。
牢差几步过来,押住他的两臂,他便开始挣扎,于绝望之中口不择言道:“不是我偷的,我不想死……不是我……”他急迫地看向庆国公那边,大声道,“爹,你认罪吧!你也不想无后吧!你还有几年可活的,可我还有大半辈子啊!”
庆国公闭了闭浑浊的眼,终是道:“下辈子,我不想再要你这个不肖子做儿子。”
***
正当唐氏怀揣着希望,认为这次钱够了,肯定能打通关系,让她父兄被赦亦或是减轻罪罚时,便传来庆国公在牢中已认罪的消息。
供词白纸黑字,还有庆国公的画押,交代了他在进宫入宴之时,见那金莲乃足金打造,又思及纨绔子嗜赌成性,使得家中困顿,于是便起了贪念,趁人不备,偷走了莲角。
因庆国公年事已高,又是有身份地位的,皇帝命赐酒牢中,送庆国公最后一程。另剥夺国公府封号,国公府作抄家处理,唐磊死罪可免活罪难逃,被发配往边疆充军,即日启程。
唐氏奔波劳累了这么久,听闻此噩耗,再度昏死了过去。
等她醒转时,听说大批的官差已经前往国公府去抄家了。
唐氏不管不顾地跑去国公府,眼睁睁看着这座曾养育庇护过她的府邸被抄得个精光,从今往后,她便连个娘家也没有了。
若不是嬷嬷丫鬟搀扶着,唐氏站也站不稳。
后来她推开嬷嬷丫鬟,无力地跪伏在地上,悲从心来,嚎啕大哭。
想曾经,因着她是庆国公之女,也曾芳名远扬,风光一时。
但凡京中男子,只有她看不上的,没有看不上她的。她有国公府撑腰,任性妄为地嫁了两任丈夫,到第三任的时候,以为自己终于寻到了良人。
万不想,最终却是今时今日这般光景。
娘家倾覆,所谓良人,也只是远远旁观,留她独自一个,跪在这家宅门前,悲恸不已。
到最后,国公府抄完了,围观的百姓散了,官兵给两扇大门贴上封条以后也走了,只剩唐氏一个还跪伏在那里。
***
豆蔻进寝宫时,谢初莺正在调墨上画。她斜身坐在杌凳上,腰身婀娜,身段微微往前一倾,那素手描画的动作自是万种风情。
豆蔻道:“娘娘,国公府抄了,唐氏在国公府门前哭晕过去了两回。”
谢初莺笔尖儿都没抖一下,道:“谁还没抄过家呢。”
***
随之,唐氏还得处理庆国公的身后事,而唐磊也即将被发配离京。
唐磊被发配前,唐氏得以去牢中见他一面。
唐磊很清楚现在的局面,庆国公一去,国公府一倒,他们就什么都没有,也什么都不是。
唐磊蓬头垢面地蜷缩在牢里,道:“我是被冤枉的。是有人设计害我。”
到现在,他便是再糊涂,也该意识到了这一点。
唐磊道:“那个姓聂的,一开始就是故意接近我,他想害我,想害我们家。”
唐氏道:“可你却一无所知地被他兜得团团转。你要是不进赌场,要是不嗜赌成性,他怎么害你?”
说起这些来,唐氏是痛恨他到了极点。可再怎么痛恨,也无济于事了。
唐磊看向唐氏,道:“别忘了,这一切的罪魁祸首都是你,是谁把我害成这样的?当初你不是费尽心机想让你的两个女儿高嫁吗,她们现在嫁得也不差,可家里有难,到头来你们都做了些什么?”
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