第五百四十八章 地中海联盟
第五百四十八章 地中海联盟
英国朴茨茅斯,位于汉普郡,南邻索伦特海峡,距离伦敦一百公里。这里是英国皇家海军最重要的海军基地,还有一座英国最大的皇家造船厂:朴茨茅斯造船厂。
今天,这里戒备森严,皇家卫队将整个造船厂戒严。
在一间巨大的船坞内,一艘巨舰正在建造,数以百计的工人正在铺设龙骨,从样子来看,这赫然是一艘纯钢铁战舰。
在船坞的边缘,数十人正在参观这艘战舰的建造。为首一人正是一身黑纱维多利亚女王,在她旁边,是一众海军的高级官员。
“尊敬的女王陛下,这就是大英帝国最新一代战舰,‘女王级’战列舰,它将抛弃以往的木制船体,通体为精钢打造,长125米,宽23米,未来的装甲厚度在280mm指400mm之间,拥有四门阿姆斯特朗公司最新研制的350mm巨炮,十门155mm副炮,这种战舰将是我们未来作战的主力。”说话之人名叫怀特,是英国皇家首席造船大师,现任的英国海军造舰总监,如果不是刘峰的关系,此人为英国海军引领了世界一个世纪的造舰时代。
维多利亚女王满意的问道:“很好,如此大的战舰足够击败中华帝国的舰队了吧?”
周围海军的高官们脸色一窘,因为眼前的战舰就是他们仿自中华帝国的外形,只是内部不同而已。
“是的女王陛下,如果我们拥有这样的战舰三十艘以上,我们就可以击败中华帝国!”海军上将道威尔爵士言不由心的说道。
怀特是个工程师,没有政客的圆滑,摇头道:“我不这么认为,从照片和交战的数据来看,中华帝国的主力战舰可能比咱们这艘新式战舰还要优秀,想要取得胜利就必须建造更多。”
维多利亚女王点头道:“怀特爵士说的没错,我也见过中华帝国的战舰的照片,可以看出它们要比我们的优秀,但这不是我们气馁的理由,既然知道差距就要奋起直追,我相信,大英帝国的新式战舰也不比东方差多少,所以,战舰海试成功后立刻加急打造,争取五年之内打造五十艘这样的战舰!”
怀特有些为难道:“现在大英帝国的皇家造船厂只有四家,而且还有其他造舰任务,五年之内恐怕难以完成!”
维多利亚明白向这样大的战舰造舰速度慢,但中华帝国肯定正在加速生产战舰,他们不得不追赶。
“可有什么解决办法?”
怀特想了一下说道:“我国除了皇家造船厂外还有几家大型的私营造船厂也可以建造军舰,我觉得可以将小型战舰交给他们建造,然后皇家造船厂专门建造主力战列舰!”
“不可以!”这时旁边一位海军将领说道,“女王陛下,现在的战舰都是新一代的,其动力系统以及构造都是机密,如果交给私营造船厂,这些秘密可能泄露!”
维多利亚女王看着开始眼前的女王号轻声说道:“现在的中华帝国太过强大,已经不是我们一个国家能够对付的,如果能有别的国家分担,我乐意将战舰卖给他们!”
众海军将领默然,他们心里都很清楚,现在的英国已经失去了阻挡中华帝国扩张的力量,只能希望由更多的盟友加入共同对抗。
就在这时,一个皇家卫兵军官走了进来,手里拿着两封电报来到维多利亚身边。
“女王陛下,法国总统和埃及领事的急报!”“埃及领事?”维多利亚疑惑的接过电报,一看之下倒吸一口冷气。
“各位将军们,中华帝国的扩张速度比我们预想的还要快,埃及领事来电,他们扶持埃及独立,并购买了苏伊士运河的一半的股权,而且还威胁法国将另一半交出,他们的海军也进入了地中海!”
“什么?”
“上帝啊……”
所有的海军军官都目瞪口呆,他们没想到中华帝国下手的速度这么快,而且又准又狠。
“先生们,所以说我们要加快造舰速度,怀特爵士,你立刻对民营的船厂进行招标,将一部分造舰计划交给他们,越快越好!”
怀特躬身道:“是,我马上安排!”
“海军委员会加紧其他武器的研制,用最快的速度研制出鱼雷、潜艇等武器,你们一定要有危机感,因为敌人只需要跨过直布罗陀海峡就能抵达我们的本土了!”
危机近在眼前,众海军将领真的急了,一种紧迫感压在每个人的心头。
维多利亚离开朴茨茅斯,返回伦敦后立刻召集大臣们开会,应对眼前的状况,经过一天的讨论,他们决定不能放任中华帝国这样肆无忌惮的扩张下去,必须做出回应,英国给梯也尔回复表示愿意购买他们手中一半的苏伊士运河股票,而且提出条件法国必须保留另一半股权,为了稳住法国,英国表示愿意出售最新型的战舰图纸,还有最先进的三涨式蒸汽机。
英国的做法让法国安心下来,他们决定不向中华帝国屈服,接受了英国的提议。
半个月后,英法两国外交大臣在马赛进行了会谈,他们决定对中华帝国的蛮横做法提出抗议,拒不出让苏伊士运河股权。
同一天,一份名为“黄祸”报道的报道传遍整个欧洲新闻社,把中华帝国出现在地中海这件事进行大肆渲染。
还别说,经过英法二国的渲染整个欧洲大陆都惊慌了,尤其是地中海的沿岸国家,生怕哪一天中华帝国的战舰出现在家门口,就连意大利、土耳其都派出使臣,询问中华帝国的意图。
地中海国家除了法国、意大利外全是小国,如果中华真的动手他们的海军不堪一击,至于陆军更不可能抵挡传说中击败英法俄强国的大军了,一些国家比如希腊、西班牙、摩洛哥等国家纷纷出访英国,购买军舰或者寻求保护,这些国家在英法的说动下纷纷出钱资助英国造舰计划,并签订了《地中海联盟条约》,条约规定如果中华帝国入侵欧洲,他们将共同抵抗。
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