第4章 凤初
来仙府学道的修士们在仙府的居所是依据入学时的等次来安排的。
一等修士居住在仙府最里仙师所住的太虚园内。其中，仙师所住福地名曰清虚阁，男修所住名曰无相境，女修所住名曰乾元观。
出了太虚园的永泰门，便是永泰园。永泰园中，男修所住名曰晖阳舍，女修所住名曰腾云台。
接着往外走，出了晋和门，便是晋和园。晋和园是三等修士们所住的庭院。其中，男修所住名曰琴心馆，女修所住名曰凤初园。
再往外走，出了崇安门，便是仙府的外园，也叫崇安园，多是在偏僻处安置着仙府的下等奴仆、园丁护卫、长工短工之类。
崇安园再往外就出府了。
仙府这套四进院子累计占地三百余亩，是先帝恩赐百万白银特意为仙师量身打造，因此极尽奢华，堪比皇宫别苑。
即使同住在一门之内的庭院中，但男女修士所居的馆阁分居东西两侧，中间还有一座圆形的花园隔开。花园也分为东西两部，中间留有一道笔直的青石甬道，仿佛太极图中的阴阳分割线一般，将花园一分为二，男女修各得一半。
青石甬道尽头便是前后两院的正门门洞，有冠带、临官、帝旺三人专门把守。除了太虚园的永泰门，其他两门联通府门，在其两边都各开了一扇很小的侧门。每道侧门有两到三名小厮把守。修士们日常也可从此出入。如果是要出府，那么走侧门甚至更方便些。
阿英随冲灵子所住的凤初园中还有另外两名女冠。一个道号碧桐子，一个道号镜涵子。相较而言，碧桐子聪慧，但性情偏疏冷；镜涵子随和，但行止略木讷。二人也带了侍婢。三个女冠带着各自侍婢，分住在凤初园的不同房中，平日也会相互走动。
仙府内除了安排每个修士的起居，还会由仙府的厨房统一供给饮食，每个修士每月需交十两的伙食费，厨房每顿提供两荤两素两样小菜一道鲜汤。所以，冲灵子虽说让阿英照顾她的起居饮食，其实也不过就是传饭部菜、伺候盥漱，并不必亲自下厨、事事亲为。如果修士不想吃厨房供给的食物，想要另吃自己想吃的美食，只需花钱让厨房另做即可。
同理，府中也有专人负责浣洗衣物，修整家居，阿英只需将要浣洗的衣物和损坏的家具交给负责的人处理即可。浣洗衣物按次收费，每次一吊钱；修理家具视情况而定，按损坏程度折旧算钱。
修士们倘若短缺了日用东西或者有特定想要购置的东西，既可以请仙府管事帮忙采买，也可以让自己的奴仆出府自购。
因着仙府所供一应俱全，所以阿英除了帮冲灵子种桑养蚕之外，只需做些端茶送水、擦桌叠被之类的轻巧杂活，比之寻常人家的女儿过得还略舒坦。但她自己心里清楚，她来此并非为了过上优容的生活，而是为了捉住鱼妖。只是，她服侍冲灵子时日尚浅，并不好立刻开口相求，所以只能先耐住性子等着。
阿英拿到冲灵子给的首月月俸之时，又欢喜又惊讶。一个月只是种桑养蚕，做些杂务，便得了二两银子，比自己在家披星戴月务农半年所得还多。加上之前年节那段做工拿到的工钱，阿英这段时间以来可真算收入不菲了。
拿到月俸之后，阿英想到自己能够入府和能来伺候冲灵子，多亏了长生和冠带的帮助。为了感激二人，便向冲灵子告假半日，出府去采买答谢二人的礼物。
长生和冠带虽是仙府里的下人，但是在府中伺候久了，也是见多识广之辈，因此，阿英也不知买些什么好。最后思来想去，只好分别给二人买了一匹缎子，两壶好酒，一只肥鸡。她手抱肩扛这老多东西，好容易才回到府里。一入府便避开旁人，直奔门房找长生去了。
长生一见她这副给地主扛活的村姑模样便惊呆了，以为她是来此暂时歇脚的，连忙帮她接过东西并埋怨道：“你家仙姑怎的这样狠心，让你一人去买这么多东西？下次再是如此，你便来找我跟你同去。”
阿英掏出手绢擦掉满头汗珠，喘息道：“长生大哥，你错怪我们仙姑了。这些东西不是仙姑叫我去买的。是我自己想着，终于有银子了，必得买些东西感谢你和冠带大哥费心费力地帮我才是。我各买了一份，这份是你的，请你收下。”
长生愣道：“这如何使得。我帮你又不为图这些。你自己也不宽裕，又何必客气。你把冠带的送去给他就好了，我这里不必了。”
阿英道：“长生大哥，我知你为人淳厚，不是贪财爱利的小人，但是我爹娘自小教育我，受人恩典不能不报。你要是不收，就是嫌礼轻了，看不上这些东西，也看不起我白英。”
长生一时语塞，无奈道：“好吧，既然是你的一番心意，我且收下。只是，我一个大男人，不常做衣服又没有家室，这匹月白缎子我用不上，也不知能给谁。你拿回去给自己做身好衣裳，四处走动时也让你家仙姑面上有光。至于这肥鸡和好酒嘛，我就恭敬不如从命了。”
阿英还想劝让，长生却死活不肯，推让一阵末了，长生只好道：“这缎子我是真用不上。你若用心谢我，不如在凤初园里住着时帮我打听些消息可好？”
阿英奇道：“消息？长生大哥想要打听凤初园的什么消息呢？”
长生话一出口，便心下暗悔，迟疑道：“算了，我与你玩笑的。”
阿英见他吞吞吐吐，似有心事，便追问道：“长生大哥，你可是有事瞒着我？你且告诉我，你想打听什么消息。我若能帮得上忙，必定尽心尽力。只是，凤初园里住的都是女修和她们的侍婢，难道长生大哥你……”
长生连忙挥手否认道：“不不不，你莫误会！我不是对哪个女修心存非分之想。啊！她们侍婢也……总之，我没有歹念。我只是想打听一桩旧事。”
阿英见他神色异常，急道：“既然如此，那长生大哥你且告诉我是什么旧事。我进凤初园伺候冲灵子仙姑是为了伺机求见仙师。只要求得仙师帮我捉妖，我就走了。你现下不告诉我，只怕以后，我有心帮你也帮不上了。”
长生纠结片刻后，叹气道：“好吧，那我就告诉你。那已是七年前的旧事了。七年前，我姐姐作为凤初园中一位仙姑的侍婢，入园照料仙姑起居。本来一切安好。姐姐每月都会寄来家书和大半月俸。可是，一年之后的某天，仙府突然就派人将姐姐的尸体运回了家中。府上人说，姐姐和她伺候的仙姑在府里突染时疾。姐姐不治身亡，仙姑也被送回自家休养。打发给我们二百两银子就走了。可我和爹娘看了姐姐的尸首，发现姐姐的耳鼻口舌之中分明有尚未擦净的血迹。我家里觉得可疑，就请在县衙里当仵作的亲友私下帮忙验尸。岂料，那仵作朋友验看完姐姐的尸首后说，姐姐虽无外伤痕迹，但是筋骨尽断、五脏破裂，应当是被人活活打死的。我家人以为是那仙姑所为，便去那仙姑家找她理论。谁知，那仙姑被仙府送回时已是神志不清，整日在房中翻箱倒柜、疯言乱语。甚至、甚至伏贴四壁、倒悬屋梁，情状极其可怖。送回家中未出半月便殁了。那仙姑家也曾想报官，但是无凭无据，又牵涉到晖岳门仙府，衙门不肯受理。我姐姐自小待我极好，就这样死得不明不白，我不甘心。因此，我本不是府中下人，但是为了调查姐姐的真正死因，两年前才花钱买通了府上的一位老奴，谎称是他内侄，入府谋了份看门的差事，想要借机调查事情真相。”
阿英听完又惊又怒，锁眉道：“原来如此。那长生大哥，你可查到了什么？”
长生颓然道：“没有。府中规矩森严，每院的下人都几乎只在各自院内走动，甚少互通。加上又是七年前的旧事，府里早就换过几批下人。不是经年的老人，根本不知此事，更加无从打听。我也曾托冠带帮我打探，但他也是五年前才来，虽然找到过一两个府中老奴，但他们都嘴紧，始终没能问出什么。”
阿英道：“此事确实难办。但不知长生大哥的姐姐叫什么名字？又是伺候的哪位仙姑？”
长生道：“家姐姓林，名翠屏，侍奉的仙姑道号幽芳子，岳阳袁氏。”
阿英点头道：“我记住了。今后一定尽力为大哥打听。对了，这么说来，长生大哥，你原是姓林？”
长生道：“是的，我本名林秀峻，‘长生’是我入府为奴后改的名字。”
阿英道：“大哥的本名真好听。”
长生勉强笑了笑，迟疑道：“你若真能帮忙打听我自然感激。只是此事涉及仙府又并不光彩。你打听的时候切忌张扬，别误了你自己。尤其不要将此事说与冠带，我担心他知晓实情会被牵涉其中。”
阿英点头道：“嗯，我明白，大哥不必担心。时候不早了，我只跟仙姑告了半日假，现在该回去了。我留心打听着，一有消息便来告知大哥。”
长生关切道：“你家仙姑待你如何？可曾为难你什么？”
阿英莞尔一笑道：“仙姑待我很好，并不曾为难过我。”
长生点头道：“那就好。快回吧”。
二人作别后，阿英便赶着回了凤初园。
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