第三百七十八章 合作
第三百七十八章 合作
王立琦道:“疫病忽起死伤无数,商铺歇业,街面上乱成一团,城里不比乡下,农户家中屯有粮食或可撑得十天半个月,但城里人米面粮食皆要从商铺中购买,如今商铺关的关抢的抢,哪里还有余粮,”他说到此处顿了顿,眼中的不忍一闪而过,硬起声音道:“在濒死的威胁下,再无辜的百姓也会铤而走险,暴民之势涓流汇成大河,马上便会狂卷而至。到那时富商权贵的府上粮食充足,自然是被冲击的首选,若是十王府跑进一伙乱民,也是情理之中的不是?”
朱鼎臣肥胖的腮帮子痉挛般抖动了一下,他难以置信地看着王立琦:“你是堂前官,却放任百姓暴起作乱,如何对得起朝廷恩典?”
王立琦垂下眼睑:“为天下计,只能有所牺牲。”
朱鼎臣忽地冷笑道:“那为何不牺牲你自己呢,抑或你的家人?”
王立琦一怔,表情有些尴尬,朱鼎臣缓缓道:“如此阴毒的计划究竟是何人想出来的?”
王立琦瞳仁急剧收缩,脸色已然变了,他迅速收敛起震惊的表情禀道:“是我。”
朱鼎臣又是一声冷笑:“王郎中,你当我是傻的吗,别说我看不起你,在地方上你算朝廷命官,可是在这满是公卿的京城之中可就不够看了,就凭你也想在此搅风搅雨,呵…”
朱鼎臣丝毫不顾及对方的脸面,言语间的轻视是掩饰不住的,王立琦脸色泛红,强辩道:“太子人选关乎国本,陛下举棋不定,朝堂人心浮动,于我大明乃是头等大患。但凡有报国之心的读书人哪个不想拨乱反正,还朝堂以清明。我只是这千千万万中的一员,恰逢岂会成了主事人。”朱鼎臣脸上保持着冷笑:“口口声声说要合作,却拿不出半分诚意,这便是王郎中的态度,”他缓缓站起身,拖动着肥胖的身体,王立琦目瞪口呆地看着他,直到见他从自己身边走过向门口走去这才醒悟过来,慌乱地调转身子膝行向前:“王爷请留步!”
竹桥手中长剑一晃,拦在王立琦身前,虎视眈眈地看着他。
朱鼎臣转过身,不动声色地看着他,王立琦已被逼到角落,知道若今日不说出幕后之人,恐怕再难获得朱鼎臣的信任,他纠结半晌,终是道:“法不传六耳,还请王爷近前听真。”
竹桥一瞪眼:“大胆!”
朱鼎臣却无所谓地摆摆手,竹桥这才不情愿地收了剑退至一旁。朱鼎臣背着手凑到王立琦身边,王立琦凑到他耳边轻身说出了一个名字。
“是他!”朱鼎臣惊呆了。对于朱鼎臣的反应,王立琦丝毫不觉得意外:“此人位高权重,若是抛头露面一旦东窗事发,恐怕大明再无宁日,还望王爷见谅。”
朱鼎臣慢慢地消化着这一令人震惊的消息,半晌后才道:“想不到他也坐不住了,朝堂之上真的糟糕如此吗,”王立琦苦笑着点点头,朱鼎臣吐了一口气:“既然有他暗中坐镇从中斡旋,此事便大有可为。”
王立琦惊喜道:“王爷这是答应帮我们了?”
朱鼎臣伸出一指冷冷地指着他:“大明江山不能乱,这是我的底线,尔等不管怎么折腾,我只当不知。但若是破坏了这条规矩,我会亲手送尔等上断头台。”
王立琦面色一凛,沉着应道:“王爷放心,只要我等齐心协力定可重振乾纲。”
朱鼎臣坐回到椅中:“说吧,需要我做什么?”既然话都说开了,现在也没必要藏着掖着,王立琦道:“我要出府。”
“出府?”朱鼎臣皱了皱眉头:“顺天府的衙役赖在门口不走,现在出去岂不是自投罗网,待明日事成你再出去,到那时大局已定,顺天府拿不到真凭实据也不能奈你何,何况有我给你撑腰,你怕什么?”
王立琦苦笑道:“下官并不是怕,”他收敛起笑容道:“京城暴乱频起,一半是百姓自发,另一半却是我的人在推波助澜。”
“嗯?”朱鼎臣疑惑地看着他。
王立琦道:“原本我们已在城外寻到一伙落草为寇的山贼,那二当家见钱眼开,又对山寨寨主不满,极好蛊惑,我们本想利用其作为马前卒拿下山寨,以暴民的身份煽风点火,哪知后来出了岔子,只能临时拼凑出一队人马。”
朱鼎臣道:“又是谁要做这替死鬼?”王立琦道:“不过是些流氓闲汉,当然领头的还是我们的人,由我居中指挥。这支临时人马互不熟悉,缺少统筹,组建之时怕其泄密又没有告知真实目的,若到了明日真个乱起来,我又不在场,势必很难协调到位。”
朱鼎臣想了想,吩咐竹桥道:“带王郎中下去换件衣服,我带你出去。”
王立琦大喜过望:“多谢王爷襄助。”
朱鼎臣站起身:“你说错了,我没有帮过你。”王立琦一怔,朱鼎臣直视着他的眼睛:“我的人只负责带你出去,剩下的事只能靠你自己。”
“知道了。”王立琦抿紧了嘴唇叩头拜谢,这才站起身跟着竹桥走了出去。
朱鼎臣背着手望着他离去的背影,脸色阴沉,不知在想些什么。
王立琦回到房中反手将房门关上,侧耳听着竹桥远去的脚步声,他忽然弯下腰来,两手扶着膝盖开始剧烈的咳嗽,同时全身剧烈地筛动。脑海中一阵阵眩晕排山倒海而来,身体则像被银针扎过一般刺痛难忍,他虚弱地摊在地上,看了一眼床上仍旧昏迷不醒的王忠仁,用袖子挡在嘴边拼命压抑着咳声。
以上的症状全部符合邹念文的描述,此时的他确信自己已经感染了。方才在朱鼎臣面前他刻意压制着身体的反应,为的是不教对方产生嫌恶之感。他虽是兵部郎中,却从未上阵杀过敌,但他知道战争不一定来自于战场,而他正在参与一场没有硝烟的战争,所以他必须要谨小慎微,容不得丝毫差池。
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