第1131章 三棍打散兄弟情，口供句句兄弟名
大秦君臣设宴款待安息使节的第二天，四辆满载黄金的马车停在了陈庆府邸门前。
秦忠君千不情万不愿，明知是自讨苦吃，却不得不来。
因为商队出发时携带的货物，很大一部分是陈庆个人资助的。
现在他返回咸阳，想不还钱能行吗？
“唉……”
“陶尚书害苦了我啊！”
秦忠君叹了口气，满心酸楚。
说什么雷侯现在不行了，身败名裂、臭名远扬，公卿士人无不唾弃。
人家不是好好的嘛！
我要不是信了你的鬼话，哪至于得罪了他！
仆从通报后，秦忠君很快被带入府内。
风轻日暖，和煦的阳光透过稀疏的树枝洒落下来。
陈庆眯着眼睛，一边懒洋洋地翻书，一边啜饮着杯中的茶水。
“小人秦忠君拜见帝婿。”
“恭祝帝婿富贵万代，福寿绵延。”
秦忠君瞥见周围站着几个人，一直神色不善地盯着自己，心中更加忐忑。
“来啦。”
陈庆头也不抬，津津有味地翻着手中的书页。
秦忠君应了一声，不敢开口乱说话，耐心地等待着问话。
结果这一等就是半刻钟。
直到阳光晒得他头脑有些发晕，对面才传来陈庆清淡的嗓音。
“此去安息所获如何？”
秦忠君立刻打起精神：“回禀帝婿，大秦造物巧夺天工，在极西之地备受追捧。”
“丝绸约有两百倍之利，玻璃镜、瓷器更甚之。”
王芷茵本来只是想凑个热闹，闻听此言，顿时惊愕地愣在原地。
“凑合着，还行。”
陈庆表现得十分淡定。
汉武帝打通丝绸之路后，华夏与西方的往来贸易大幅提高，丝绸已经不是那么罕见，照样有一百倍的利润。
彼时有月氏、安息等二道贩子共同瓜分，各自分润一笔。
而秦忠君是仰仗秦国的威名，一路狐假虎威自己走过去的，所以独得了这笔暴利。
“丝绸卖得好吗？”
陈庆又问了一句。
“好极了！”
“小人临走的时候，安息国的贵族商贾全都叮嘱小人下回一定要多带些货物过去，无论多少他们都吃得下。”
“据当地打听来的消息，其实安息自己留下的货物很有限，大部分都转卖给了罗马人。”
“小人听说，罗马人极其嗜好丝绸。”
“与安息交易的时候，天平的一边放上丝绸，一边堆起了金币。”
“有多少金币，就能拿到多少丝绸。”
“可惜……”
“安息与罗马时有纷争，互相敌视。小人驻留的时间又短，没打听到与罗马人交易的渠道。”
秦忠君老实得很，一五一十地讲述了自己的所知所闻。
陈庆抬起头正视着他：“罗马正处于共和时代的鼎盛时期，四处攻城掠地，抢掠资源。而且与迦太基人抢夺地中海霸权获得了巨大的胜利，手里有钱也正常。”
“以你所见，罗马人每年能拿出多少金币采买秦国的丝绸、瓷器？”
秦忠君蹙起眉头：“这……”
“小人见识浅薄，着实说不清楚。”
“不过……根据道听途说得来的消息，罗马人虽然嫌丝绸价格昂贵难以承受，每次有新货到来，却总是迫不及待地抢购。”
“罗马有个元老院，里面的高官叫做元老，大致相当于秦国的上卿。”
“据说丝绸制成的衣物，元老们人手一件。”
“不光如此，他们的妻子、情人、女儿更是以衣柜里堆满了丝绸为荣。”
说到这里，秦忠君露出猥琐的笑容：“安息人描述，丝绸制成的裙子柔顺亮丽，在阳光下若有若无。”
“罗马贵妇平日里便穿着这样的裙子上街，展示自己的风姿和魅力。”
王芷茵怒斥道：“胡说八道！”
“罗马人买来丝绸，就是为了……”
“难道她们不知廉耻吗？”
陈庆轻咳了一声：“百里异习，不同流俗。”
“我等未曾亲眼目睹，不该妄加揣测。”
韩信、英布等人都觉得秦忠君奸猾诡诈，不可轻信。
陈庆却知道，对方说的十有八九是事实。
古罗马以荒淫无度闻名，贵妇人穿个透明装，姣好的身段半隐半露，这有什么好奇怪的？
可惜未曾亲眼目睹，着实是一大憾事。
李左车盘算了半天罗马的丝绸价格，得出来的数字令他暗暗咋舌。
物以稀为贵不假，但是贵到这种程度，难怪只有罗马的公卿享受得起。
“家主，即使罗马与秦国相仿，公卿豪族也是有数的。”
“最多十年八年，丝绸销量必然锐减。”
“否则罗马绝难以承受如此巨额的钱财开销。”
秦忠君一听这话就急了，这可是他冒着天大的风险探索出来的商路，怎么可能十年八年就不行了？
“罗马人将丝绸当做神明的衣着，君王公卿每年都有大量的需求。”
“他们的女眷采买更多数倍不止，从不吝啬财货。”
“据安息人所说，罗马的元老宁肯增加名下土地的税收，甚至贪墨公帑、军资，都要给全家置办一身体面的丝绸衣物。”
“这是一条源源不绝，流淌着金币的河流！”
王芷茵、李左车、韩信全都露出怀疑的神色。
开什么玩笑？
为了一身体面的衣袍，不惜加税、贪污？
罗马人如此荒唐昏聩，怎么活到今天的？
陈庆笑容玩味。
罗马共和国时代就是在这时候从内部开始腐败的呀！
与大秦类似，帝国扩张带来的海量资源被少部分人收入囊中。
元老们奢侈无度，肆意挥霍，根本不管底层民众的死活。
所以他们才能穿得起价值连城的丝绸衣物，并且互相炫耀斗富。
更扯淡的是，丝绸之路打通之后，罗马的黄金大量外流，却又不愿意停止奢靡享受。
最后财政枯竭，到了难以为继的地步，罗马皇帝才下令禁止进口中国丝绸。
秦忠君见众人不信，郑重地说道：“只要罗马贵妇一日不停止炫耀，秦国的丝绸永远不怕卖不出去。”
陈庆点了点头：“言之有理。”
“罗马元老与秦国公卿一样，皆是品行过人的君子。”
“真正的君子悦妻如初，情深义重。”
“即使给百姓加税，贪污公帑，也不能短缺了夫人的花销。”
“没钱不是借口，也不是令夫人失望的理由。”
“任由夫人颜面扫地，不是君子所为，也不是名门贵女的良配。”
一番匪夷所思的言论，让在场所有人投来疑惑的目光。
“陈庆，你自己怎么不这样呢？”
“平时逢年过节，都没见你有什么表示啊。”
王芷茵不悦地质问道。
陈庆理直气壮地回答：“我非君子，你也不是光着屁股满街跑的罗马贵妇。”
“那能一样吗？”
王芷茵撇撇嘴：“小气就小气，给自己找那么多理由干嘛。”
陈庆挥挥手示意她别多话，目光转为严肃地直视前方。
“秦忠君，正事商谈完了，下面该说说你自己了吧。”
“若不是殿下知会，我都不知道你已经返回了大秦。”
“怎么，出门一趟长本事了？还是跟陶淳、蒙毅等公卿权贵搭上了线，不用把陈某放在眼里了？”
秦忠君颤抖了一下，慌忙跪在地上。
“小人岂敢忘恩负义！”
“是礼部派出官员主动与商队接洽，不许小人与外界往来，故此才延误了时机。”
“并非小人有意怠慢侯爷啊！”
他指着大门的方向说道：“当初小人一文不名，唯有侯爷愿意赊给小人一笔价值连城的贵货，方才凑足了行商的本钱。”
“大恩大德，小人没齿难忘。”
“如今连本带利，共金币二十大箱，请侯爷查验。”
陈庆冷冷地发笑：“君子不言利。”
“些许财物，对我来说不算什么。”
“可是……”
“你与安息使节勾结，又联合了陶淳、蒙毅等重臣欺瞒圣听，险些误了朝廷大事。”
“到底是谁出的主意？”
秦忠君冷汗直冒，抖如筛糠，却屏住呼吸一个字都不敢吐露。
“哈，死到临头还执迷不悟吗？”
“陈某如今无官无爵，奈何不了外邦使节，也奈何不了朝廷重臣。”
“可还奈何不了你吗？”
“秦忠君，别忘了当初你的入籍户册是谁给你办的。”
“区区一介市井小民，取你性命易如反掌。”
面对陈庆的威胁，秦忠君苦苦哀求：“侯爷，小人不能说啊！”
“说了是死，不说还是死。”
“求您放我一马吧！”
陈庆轻描淡写地招了招手：“瞧你两股战战，似是裤裆都湿了。”
“英将军，你带他去茅房清理一下，顺便换身衣裳。”
英布狞笑两声：“诺。”
他恶形恶状地走向秦忠君，一只手拎起对方的后领：“随某家过来吧。”
“不！”
“我不去！”
“侯爷您饶了我吧！”
秦忠君拼命挣扎，冲着陈庆声嘶力竭地大喊。
随行的护卫虽然担心主人安危，却不敢出手援救，只能眼睁睁看着秦忠君消失在院门后。
咣当。
英布犹如脑后长了眼，向后伸腿一抬，重重地关上了两扇院门。
秦忠君一颗心瞬间凉了半截，作揖道：“将军饶命！”
英布神色鄙夷：“你一个行商贩货的奸贾，也配让某家饶命？”
他随手抄起身边的顶门棍，虎虎生风地抡了起来。
“啊！”
手腕粗的棍棒挨到背上，秦忠君五脏六腑巨震，眼前阵阵发黑，险些当场昏迷过去。
“咦，倒是个硬气的。”
英布见对方没动静，不由赞赏地点点头。
秦忠君嘴唇嗫嚅着想求饶，可五脏移位精神涣散，根本就缓不过气来。
砰！砰！
又是结实的两棍，直接把秦忠君打得趴伏在地上，命都去了半条。
“将军饶命！”
“小的招了！”
听到脚步声就在自己耳边，秦忠君爆发出所有生命力，微微仰起头急促地求饶。
“早这样不就好了，何苦多挨两棍。”
“自讨苦吃。”
英布弯下腰，像是拖死狗一样拎起了他。
秦忠君有苦难言。
没看我嘴巴在动吗？
我倒是想招来着，你给我机会了吗？
“侯爷，他愿意招了。”
片刻后，英布得意洋洋地搀扶着脸色苍白的秦忠君回到院子里。
“你们不是去茅房了吗？怎么变成了这副模样。”
“哦，一定是远道而来水土不服。”
“快扶他坐下。”
陈庆一副关切的样子，命侍女奉上茶水。
秦忠君浑身无力，连胳膊都抬不起来，还是侍女可怜他，捧着杯子给他喂了些茶水，才让他好受了些。
“侯爷，此事与小人无关，全是安息使节与陶尚书的主意。”
“他们才是罪魁祸首啊！”
“小人自始至终都是受他们胁迫的！”
秦忠君哭天喊地，倾诉自己的委屈。
陈庆竖起手掌：“别着急，你慢慢说。”
“李兄，把他的供词记下来。”
陶淳在接风宴上出了那么大的丑，肯定不会善罢甘休。
他担心蒙毅与之沆瀣一气，为了掩过饰非搞出什么睦邻友邦，互惠互利的卖国之举。
有秦忠君的证词在，起码能让二人老实些。
“小人刚回到咸阳，礼部就设下酒宴，邀请安息使节与小人赴宴。”
“席间陶尚书多次窥探安息国的虚实，并向小人打听沿途所见所闻。”
“安息使节言语多有事实夸大之处，陶尚书似有察觉，但什么都没说。”
陈庆立刻打断了他：“那你呢？你身为大秦子民，怎么不道明实情。”
秦忠君可怜巴巴地说道：“陶尚书不停地点头，小人哪敢开口忤逆他。”
“之后蒙尚书也来过，他与陶尚书、安息使节相谈甚欢，且收了几件价值不菲的域外宝货，小人就更不敢说了。”
陈庆讥讽地说：“合着全是外人的错，与你半点干系都没有？”
秦忠君犹犹豫豫：“小人多少有一分半毫的过错。”
“不该枉顾了皇家的眷顾，朝廷的恩义，大秦百姓的宽容和接纳。”
“忘记了身为大秦子民的本分……”
陈庆不耐烦地摆摆手：“行了行了，你继续交代。”
“李兄，记清楚些，稍后让他签字盖印。”
秦忠君面容愁苦，不禁回想起酒席之中与陶淳、蒙毅等人觥筹交错，热络寒暄，几乎到了称兄道弟的地步。
非是秦某不讲义气出卖你们，而是我不招连命都没了呀！
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