第一章 死生

　　“噗通”荷香苑里前院的荷花池传来一声轻响。

　　但夜色依旧，雪花飘飘撒撒地落下，此刻到处一片白茫茫，寒夜长长，丫头婆子们都睡得很熟。

　　一两个黑影快速而安静地消散在雪白假山深处，落雪很快掩埋了他们的足迹。

　　等一夜雪尽，日上枝头，外面隐约有仆从洒扫的声音，阁间值夜的婢女玉燕慢慢睁着迷糊的眼睛，洗了把脸，再到她主子床边时，似乎约约看到粉色帐子里平整的床褥。

　　她突地一惊，轻声唤着，“夫人，夫人，夫人。”

　　却一丝响动也无。

　　她毕竟也做了两年的贴身婢女，便直接伸手撩起了帐子，一探眼，却惊着了，被褥整整齐齐，空无一人。

　　她突然奔向外间，也不见夫人，只有几个婢女在打扫。

　　另一个大婢女端着托盘进来了，是玉枝，她笑盈盈地，“怎么，夫人又不愿起了吗，这小米粥好了，我送去，你先去厨房吃点东西吧。”

　　“夫人不在床上，夫人不见了，我一醒来，她就不在！”玉燕有些惶恐地拉住玉枝。

　　玉枝是夫人的陪嫁婢女，闻言深深皱了眉，严声到，“说什么傻话，没睡醒么！”立刻快速奔进了内室，却见，空无一人。

　　她也有些傻了，大声喊起来，“夫人，夫人，夫人，你在哪呢？”

　　她奔向外面，立刻喊人去找，“夫人可能早起赏雪去了，你们快去找找，快去！”

　　都知道玉枝姑娘是个严厉的，院子里扫雪的，立马四散去找。

　　玉枝也大声在院子里喊，“夫人，夫人，夫人，你在哪？”

　　早晨的阳光起来了，没有风，她的眼泪却一道道流下来。

　　前些日子，夫人与姑爷又吵了一架，姑爷更是打了夫人一掌，夫人气极，这些天落雪，她更是都晚起了些，可今日，却不见身影。

　　找了大半个时辰不见人影，她已经伤心得不行，却见周围还是有两个婆子在悠闲地打转闲聊，她大声喊起来，“郡主，郡主，”婆子才想起来，这位夫人还是个郡主，便也假装慌忙地找起人来。

　　这时王侍郎已来了，他正要出门去早朝，却有个小丫头哭着来说夫人不见了，求着他来，现在听到婢女在喊郡主，他忽地心中一股怒火。

　　郡主，元郡主李姮元，大齐人皆知的跋扈悍妇，气死生母，当街驱打皇表嫂，谋害庶子，私自对婢女动刑，便是他的夫人。

　　因她是郡主，便娇生惯养，娇纵无理，利欲熏心，喜欢控制别人，自己无子，便污蔑他的妾室，残害他的子嗣，时不时还大吵大闹一番，气得他的父母病重，逼得他身心不安。

　　他正端坐在正间，兀自气着，他想这是不是李姮元的又一个把戏，为了让他来见她，却见一个小丫头慌慌跑过来，“老爷，荷花池雪化了些，似是有个人，玉枝姐姐已经跳下去了。”

　　等一众人齐齐奔过去时，正见玉枝抱着夫人的尸首在岸边，大哭大号。

　　这池子是李姮元自己要凿的，她知道王侍郎喜欢荷花，便偏要自己的院子里有一池荷，为此还特意让人教了玉枝和玉燕两人凫水，她说，万一哪一日她不小心掉进池子里，玉枝她们便可来救她。

　　可现在，玉枝把她救起来了，她却早已没了呼吸。

　　怎么办，事已至此，人死不能复生。在荷花池里泡了一夜的王夫人，已经丑的不成样子，王侍郎看了一眼后，便移开了眼，嘱咐管家等人筹备后事了。

　　远远，他的表妹，张姨娘捏着帕子擦眼角，匆匆过来，一脸惊吓，柔柔唤了声老爷。

　　他拍了拍她的肩，便柔声安慰。

　　张姨娘轻轻发问，“表哥，这，这郡主突然投池自尽了，陛下会不会怪罪？”

　　当今陛下，是昔日五皇子，即是李姮元的五表哥，自五皇子即位，便对李姮元照顾有加，时常召见赏赐，众人也私议二人苟且。

　　可从几月前起，陛下便再没召见她，且还对王侍郎暗示，要管教好自己的妻子。当时王侍郎是气的，可现在却是安心。

　　张侍郎缓步往回走着，低声道“无事，陛下已经几个月不见她了，想来也是厌烦了她。况且，她是自己投池的，与何怪罪？”

　　张姨娘战战点头，王侍郎又说，“虽说她已与李家不复往来，你还是找人去李家报丧吧。”

　　元郡主当年抗旨不嫁给四皇子，生生气病自己的母亲，清如公主是先皇的唯一同胞幺妹，而她便是清如公主唯一的孩子。

　　后来她硬是嫁给了新晋探花郎王元知，便是王侍郎自己，嫁过来不久，清如公主便病死了，后来她又卷入皇子夺嫡之间，便又与李家人发生冲突，殴打堂姐，便是三皇子妃，便是与父亲也决裂了，声名狼藉，把王家也弄得不安宁。

　　直到五皇子登基，众人对她的批判又加上了不堪二字。

　　当天，李家人得知丧报之后，李驸马，她的父亲带着侄子来了，他直接提出要带走女儿的尸身，这自然是与礼不和的。

　　不过李家，以李氏无子，求和离一书，便硬是带走了，她的婢女们也是走的走，留的留，不过一个时辰，他便与她彻底两清了。

　　王侍郎还是得了几天假，他看着府里上下在处置铺陈的白幡，裹成一堆一堆，与茫茫雪地一色，他忽然忆起，他初见她时，也是飘雪时节。

　　他刚刚上任，还只是翰林院一个编修，一日晚归，步行归家，便在御街旁河边看见一个女子，穿这白毛大披风，站在雪堆旁，动也不动，身边一人也无。

　　当时已近暮色，下着大雪，街上行人稀少，河边又多风，更是无人。

　　他突然便生了恻隐之心，带着小厮走上前去，却见她泪流满面，且姿色甚妍，一时更是看呆了，怔怔看了好久，才默默递上一方素帕。

　　那姑娘只一把抓过素帕，又哭了起来。

　　他默默陪了好久，默默在一旁举着伞，大约过了一刻钟，她终于说了第一句话，“我腿麻了，烦请帮我叫一辆马车来。”说罢便直接朝雪地坐了下去。

　　他立刻吩咐小厮叫来马车，还好心地送了她归家。

　　因此便是认识了她，也自报了姓名。

　　也是知道了，她哭的原因，听问元郡主拒旨赐婚，便是不想嫁人而哭吧。他当时觉得有趣。

　　可一年以后，至很久以后，他都后悔他的那次恻隐之心。

　　……

　　李姮元似乎做了一个很长的梦，她梦见玉枝披麻戴孝，哭哭啼啼地扶着一副棺木，而父亲在前面穿着黑衣骑着黑马，不曾回头。

　　转而，她见棺木进了公主府。

　　她眼皮有些昏昏沉沉的合上了，她想，母亲呢，那是母亲吗，一想到母亲，她便难受地想哭。

　　虽是她从不喜欢在人前哭，却是忍不住，泪流了下来，一张嘴，便听，是“哇”的一声。


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