第三十七章:墨泽落云
林墨,策马而行;苏瑶,乘轿徐进。苏府管家陈忠伯,率众人出云阳谷,祭夜影之墓讫,遂向落云城缓行。一路风霜,宿于旷野。林墨与苏瑶睹物思旧,忆逃亡往昔,皆唏噓感慨。
数日,终抵落云城。遥见苏府仆从,奉苏启泰夫妇之命,出城十里以迎。两方渐近,气氛骤热。仆从皆面溢喜色,纷纷趋前,迎自家小姐姑爷。林墨、苏瑶为其热忱所感,心下感慨万千。知此艰难之程终告一段,新途将启。
林墨、苏瑶夫妇,在苏府众人引领下,缓行至苏府门前。彼时苏府,张灯结彩,热闹非凡。下人行色匆匆,面皆带喜。
苏启泰率府中众人,早候于门。身着华服,神色间既有期盼,亦含一丝紧张。今其婿乃落云县新县令,身份之变,令其心感慨万端。
苏启泰频向远处眺望,暗自思忖:“林墨此子,昔吾嫌其贫,几欲拆散二人。早知其非池中物,当初不该嫌贫爱富。愿其莫记前嫌。瑶儿随他,日后当顺遂多矣。”
林墨着便装,气宇轩昂,眼神透自信沉稳。苏瑶面带微笑,眸中满是幸福,紧挽林墨之臂。心中兴奋,亦带些许紧张,不知父将如何视今日之他们。
待其身影入苏启泰之目,苏启泰即露灿烂笑容,携苏母快步迎上。
“贤婿、瑶儿,汝等可归矣。” 苏启泰之声,满含喜悦。
苏母刚紧走几步,掺住苏瑶不住端祥,粉泪欲滴,“瑶儿,想死为母了,总算回来了。”
林墨忙行礼。“岳父大人,小婿携瑶儿回府拜见。” 林墨恭声而言。
苏启泰扶起林墨,上下端详,目露赞赏,“贤婿、瑶儿,前番辛苦,观汝等皆瘦甚。”
林墨与苏瑶相视一笑,回道:“有劳父亲大人挂怀。”
“善,善!今汝为县令,当为百姓谋福祉,勿负朝廷重托。” 苏启泰肃然而言。
“岳父大人放心,小婿定竭尽全力,为落云百姓谋福。” 林墨坚定回应。
苏瑶观父与林墨,心满温暖。知父自林墨新科榜眼后,看法已改。其与林墨成亲之日,遭吴亮所雇玄阴门杀手突袭,实捏一把汗。今波折已过,父本对林墨寄予厚望,见其有此成就,心定欣慰。
众人入府,至正厅。厅内布置喜庆,桌上珍馐罗列。
苏启泰令林墨、苏瑶坐下,己和苏母亦坐主位。观二人,心感慨万千。
“林墨,汝有今日之成就,实属不易。日后当更勉力,为家族增光。” 苏启泰曰。
林墨微微颔首:“岳父大人,小婿知晓。小婿有今日,亦赖岳父岳母与瑶儿之支持。”
苏启泰正言林墨:“城主府白震天大人,实有知遇、举荐之恩。今后主政落云县,务必全力配合城主大人,为大楚社稷尽力。”
林墨含笑点头,回道:“白大人父子皆有恩于我,愚婿谨记,待安定后,定抽空回访致谢。”
苏瑶闻其言,心满幸福。知己之选无误,林墨乃有担当、有抱负之人。“父亲,林墨素勤勉,定成良县令。” 苏瑶笑言。
苏母亦含笑不停为苏瑶和林墨夹菜,“瑶儿,墨儿,多吃点。忠伯回告吾等,云阳谷条件艰苦,只苦了你们!”
苏启泰观苏瑶母女幸福之态,心亦欢喜。
“善,善!见汝等恩爱如此,为父心安矣。日后当相互扶持,共对生活之难。” 苏启泰曰。
林墨与苏瑶对视,眸中深情满满。
“岳父大人放心,吾等定当如此。” 林墨言。
苏瑶左右顾盼,不见其兄苏峻,忙问:“兄长苏峻一向安好?吾久未见之。”
苏启泰抚须微笑曰:“峻儿久镇寒江郡,一向繁忙。前有信来,言奉城主府白大人差遣,与城主府子轩公子同办差。吾和你母也多时未见其面。”
继而,众人一边品美食,一边论林墨新官职及苏府未来。正厅满是欢声笑语,气氛融洽。
是夜,林墨与苏瑶留宿苏府,两人商议于苏府休整几日,回落云县衙赴任。
落云县衙县丞吴有法和主簿张有杰以及县尉张真与谢祥等一众人等,闻新县令林墨已回苏府,忙紧张筹备诸事,待林墨赴任。
几日后,林墨整衣束冠,着崭新官服,腰佩县令令牌,面容沉静而坚毅。身后随从数人,抬简行之李与书籍若干。行至落云县衙门口,吴有法、张有杰、张真与谢祥等众人早已恭候多时。众人见林墨至,皆上前迎之。
“恭迎县令大人!” 众人齐声高呼,声震县衙广场。
林墨微微点头,目光扫视众人,眼神透睿智威严。“诸位免礼,今后本县治理,还需仰仗各位。”
吴有法连忙上前一步,恭敬而言:“大人,县衙内一切已备妥,只等大人赴任主持大局。”
林墨在众人簇拥下走进县衙。县衙内布置简洁庄重,大堂之上,“明镜高悬” 匾额熠熠生辉。林墨于主位坐下,众人依次立于两旁。
“本县初来乍到,对落云县之情状尚不甚了解。吴县丞,汝且为本县介绍落云县之现状。” 林墨看着吴有法说道。
吴有法微微躬身,开始介绍:“大人,落云县地处番国前线,辖九乡十一屯,约百万丁口,属寒江郡之大县。且因地处番国前沿,太平时期,商贾互通,本物产颇丰、商业繁荣。然今年来,番国恶意挑衅,屠我边民、抢我物产,加之上半年暴雨泛滥、天灾频繁,靠近番国前线的部分乡屯百姓生活困苦。加之盗贼横行,治安堪忧。县衙人手有限,虽尽力维持,仍力有不逮。”
林墨蹙额,沉吟片刻,曰:“天灾难避,然治安之患,当速解之。张县尉,汝可有何良策?”
张真上前一步,抱拳而言:“大人,末将以为,当加强巡逻,增兵添将。对盗贼严惩不贷,以儆效尤。”
林墨点了点头:“嗯,此乃一策。但治标不治本,还需从根本上解决问题。谢祥,汝可有何想法?”
谢祥犹豫片刻,说道:“大人,小的以为,盗贼横行,多因百姓生活无着。若能开仓放粮,救济百姓,让他们有饭吃,有活干,或许能减少盗贼之数量。”
林墨听后,陷入沉思。片刻后,曰:“开仓放粮,需谨慎行事。主簿张有杰,汝去查一下县衙粮仓之储备情况。”
张有杰领命而去。林墨又对众人曰:“治理一县,非一日之功。本县希望各位能齐心协力,为百姓谋福祉。”
接下来之日,林墨深入了解落云县之情状。走访各乡屯,与百姓交谈,了解其疾苦。发现落云县之问题远比想象中严重。
天灾致位列番国前线近九个乡屯的农田颗粒减收,加之番国时不时派兵抢掠,许多百姓流离失所、食不果腹。而富商大户却囤积居奇,哄抬物价。盗贼横行,不仅抢夺百姓财物,还威胁其生命安全。县衙官员虽尽力维持,但因人手不足,资金匮乏,效果甚微。
落云之地,民生多艰。林墨心系百姓,决意先解温饱之困。乃召全县富商大户,晓以大义,动以仁情,冀其出粮财,济百姓。然彼等阳奉阴违,暗结盗贼,欲坏林墨之计。林墨闻之,陷入沉思。深知富贾大户,不甘舍财,且与盗贼勾结,实乃堪忧。然其未退,决计行果敢之策。
林墨深知,欲治落云之患,当以法为本,以仁为心。遂集县衙诸吏,共商治安之策。令张县尉整兵练武,增巡逻之次,严守城门,以防盗贼之入。又立严法,凡为盗贼者,罪加一等,以儆效尤。且悬赏百姓,若有擒贼者,重赏之。
当此落云诸难,林墨心内矛盾挣扎。深知责任重大,却感力有不逮。与富贾大户争斗之际,曾疑己之能,乃至欲弃。“吾虽为县令,然遇此等富商大户与盗贼勾结之事,竟感无力。吾之能,可否治此落云?” 林墨于深夜独思,心中迷茫不安。然见百姓期待之眼神,又坚其信念。“吾不可弃,百姓待吾。无论艰难几何,吾必坚持。”
初,富商大户不从。苏府身先示范,捐银十万两。林墨劝说之下,富商大户见新县令决心坚定,终允之。林墨乃下令开仓放粮,设粥棚,以济百姓。于经济之治,林墨思之久矣。乃减赋税之重,以宽百姓之负。又设借贷之制,助百姓创业兴商。且鼓励农桑,修水利以利灌溉,垦荒地以增田亩。并招贤纳士,引能工巧匠,以兴手工业。同时,组织百姓开展生产自救,修缮水利设施,开垦荒地。经其努力,百姓生活渐有起色。
温饱既解,林墨着手治安之事。加强巡逻,增兵守护。立严法,对盗贼严惩不贷。在其治理下,落云县治安状况得显改善。
正当林墨以为落云县治安已安,一场瘟疫忽然而至,于县城蔓延开来。林墨措手不及,一方面组织医者全力救治患者,另一方面加强县城卫生管理。然瘟疫传播之速,超乎想象,百姓被染者日增,亡者亦不断。林墨心急如焚,四处寻觅治疫之法。
于此过程中,苏瑶亲入探访灾民,并翻阅古书,告知林墨,唯有寻得 “雪莲草”,方能治愈瘟疫。林墨决计亲率一队,入深山寻之。
入山之路,崎岖险峻。林墨与众壮士披荆斩棘,步步艰难。山间云雾缭绕,宛如仙境,然众人无心赏景,心中唯念百姓疾苦。林墨身着劲装,眼神坚定,手持宝剑,为众人之首。
行至一处峡谷,忽闻虎啸之声,众人皆惊。只见一斑斓猛虎,自林中跃出,张牙舞爪,气势汹汹。林墨不惧,挺剑而上,与猛虎展开激战。众壮士亦纷纷上前,以弓弩射之。历经一番苦战,终退猛虎。
又行数里,天降暴雨,山路泥泞,众人举步维艰。林墨鼓舞众人曰:“吾等为百姓而战,虽艰难险阻,亦不可退缩。” 众人皆应,冒雨前行。
历经数日,终于在一处悬崖峭壁之上,见雪莲草之踪迹。然峭壁陡峭,难以攀登。林墨不顾危险,亲自攀岩而上,几经周折,终采得雪莲草。众人欢呼雀跃,皆赞林墨之勇。
归途中,林墨心中感慨万千。忆百姓之苦难,深感责任之重大。乃赋诗一首:“深山寻草为苍生,历尽艰辛意未平。愿得雪莲除疫病,落云百姓享安宁。”
当雪莲草寻得,苏瑶等配成方剂,瘟疫得愈。此事件令林墨更加成熟稳重,亦使其明白,作为县令,责任不仅在治安与经济,亦在护百姓生命之安。
虽县邑初安,然林墨未敢自满。深知欲使落云昌盛,必兴经济。乃励百姓务农业、手工业与商业。减赋税,贷民资,以助创业。经其勤勉,落云之经济渐苏。
日月流转,番国亦无大动作,落云县焕然一新。百姓安居,治安大善。县衙诸官,在林墨引领下,齐心协力,为民谋福。林墨遂得百姓爱戴与敬重。
然林墨未骄,知治县之路,任重道远。乃不懈努力,探寻新策,欲使落云益美。
一日,林墨于县衙理公务,忽闻外间喧闹。皱眉,令随从察之。未几,随从归而报曰:“外有百姓一群,欲见县令大人。” 林墨心疑,不知百姓何事。至县衙门,见百姓跪于地,手持礼物若干。
一老者曰:“大人,您乃吾等之好县令。为吾辈做诸多善事,吾等无以为报。此些礼物,乃吾等心意,请大人收下。” 林墨忙扶老者,曰:“诸位乡亲,心意吾领矣。然礼物不可收。为民谋福,乃本官职责所在。” 百姓闻之,皆感动不已。赞林墨为清官、好县令。
林墨视百姓,感慨万千。知努力未白费。暗誓续勉,使落云愈美。
在林墨治下,落云县日益繁荣。周边县邑皆来取经。林墨不吝,分享治理之经验。
此间,林墨数至城主府拜见白震天大人,共商落云城治理及对番国防务。城墙、城防皆整饬一新。番国不时袭扰前线九乡屯,林墨与白大人苦思良策,然暂无善法。唯先从城主府调兵,充实边防,且鼓动乡屯组卫队,加强巡逻。幸城主府原辖军五万,今朝庭增拨之一万兵马已至,统归城主府调遣,兵力尚可。林墨与白震天深知,解决与番国前线之事,刻不容缓。
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