第十章 火家择徒
火小邪多少有些吃惊，问道：“什么？烟虫大哥，你是说，所有的盗术都是五行世家传出来的？”
烟虫说道：“五行是五行，世家是世家，比如火行贼王，代表着火行盗术的至高地位。偷盗这件事情，自古就有，人性中天生就会，并没有啥鸡巴的像孔圣人那种开宗立派之说。嘿嘿，但自从五行世家出现以后，这些人有皇权支持，渐渐把同行其他盗贼压制住，到了明朝末期，五行贼王算是统领了各行盗术，咱们这里的贼，从师父一辈往上追踪溯源，多多少少都与五行世家有关系，除非能绝顶聪明，可以另辟蹊径，否则我们能做到什么，能有多大的本事，都在五行世家的计算之内，跳不出他们的手掌心。”
火小邪说道：“那火行盗术到底是怎么回事呢？”
烟虫说道：“金、木、水、火、土五行，火行盗术以身法、手法为本，咱们长手长脚的人，哪怕从没有学过火行盗术，只要心中一横，猫着腰偷个西瓜还是会的，这就算是火行盗术了！所以火行盗术乃是最多人会、流传最广的一门盗术，跟背、拿盘儿、捉刀、捏旺、大小跌、高下悬等等都是火行盗术，天下的贼，九成九的人会的本事都是火行盗术！他妈的因为人实在太多了，好多贼都不知道天下还有其他四行盗术！以为火行就是最大呢！”
火小邪说道：“那我明白了！怪不得火家要全天下招弟子！金行、木行、水行、土行这四门盗术，想必是极难了！”
烟虫说道：“金、木、水、土四行盗术，皮毛地说说，不过是工具器械、用毒使药、潜伏易容、挖坑掘地，但想达到在世家中挂上名的手段，可就难了！不像火行盗术那样，一般人偷得多了，或者学了些武功，就能达到入门的水平。火小邪，我虽然这么说，你可别小看了火家，火家入门容易，越往上走越难！”
火小邪默默点头，说道：“烟虫大哥，你师父会不会就是火家人？你怎么知道这么多？”
烟虫抽了口烟，说道：“我也不瞒你，我师父的确是火家人，但是属于被火家逐出来的，叫作败火徒，所有被逐出的火家弟子，都叫败火徒。嘿嘿，我师父这辈子，就是想让我能重新成为火家的弟子，可惜我不争气，也不愿意再认师父，这次来这里，第一给我师父还个愿，第二就是来玩玩的。这个纳盗之关，我火性不纯，心思漂浮，肯定过不了，就算能过我也不会过。火小邪，我若能助你过关，怎么都算给我那混球死脑筋的师父一个交代了！嘿嘿！”
火小邪轻轻哦了一声，若有所思。
烟虫见火小邪不再说话，轻轻笑了声，默默抽烟。
火小邪说道：“烟虫大哥，看来甲丁乙、郑则道、苦灯和尚他们一定也知道过关的办法了。”
烟虫喷出一口烟，说道：“那是自然！”
火小邪站起身来，对烟虫说道：“烟虫大哥，我现在去试一试。”
烟虫点头道：“去吧！”
火小邪深深吸了几口气，向洞中走去。
郑则道此时已经摆好了物品，正从洞中出来，见火小邪就要进洞，站住了身子，一脸笑意地看着火小邪。
火小邪走到洞口，注意到郑则道正打量着他，面无表情地和郑则道对视了一眼。
郑则道喊道：“火贤弟！祝你马到成功！”
火小邪怎么都觉得郑则道在冷嘲热讽，这时候倒一点都不生气，轻声哼道：“托你的福！”
火小邪再不搭理郑则道，径直走了进去，来到石室前。
石室尽头的那尊小金佛，就在二十余步开外，若是在平日里，一个助跑，八九个大步就能跳过去，可是现在，这一点点的距离，却如同在千里之外，看似平静的石室内，暗流涌动，危机四伏，不亚于刀山火海。
火小邪弯腰把烟虫的皮鞋拾起，毕恭毕敬地放在一边，自己也脱了鞋，把袜子褪掉，光脚肃立。
火小邪脑海中满是前年在奉天大北口冰面上的情景……
火小邪和老关枪、浪得奔、瘪猴四人在冰面上玩耍，老关枪指着一处薄冰，叫嚷着：“你们谁敢从这处冰面上走过去？”
少年的玩耍总是充满了各种奇怪的挑战，摔泥饼子、比谁尿得远、打水漂、踩稀泥等等这些大人们都不屑参与的游戏，像火小邪这些奉天小贼，胆子比寻常的少年更大些，有些比试甚至危险得很。老关枪出这个踩薄冰的点子并不稀奇，瘪猴顿时喊道：“我就敢！”
火小邪嬉笑着：“我也敢！”
浪得奔体重最重，但也不甘示弱：“这算个屁！当我不敢吗？”
他们四个小贼嘻嘻哈哈，一个一个从薄冰上慢慢走过，都平安无事。这四个小贼觉得十分刺激，呼喊着又去找其他冰面冒险。几个人找了几处很薄的冰面，一一走过，还是无事，这下胆子更大，挑选了一块薄得依稀透明的冰面，又要尝试。
瘪猴此时喊道：“你们看，那边有个人好像也在走冰面呢！”
大家转头看去，只见一个嘴上叼着一根香烟、穿着皮夹克的男人，正小心翼翼、动作缓慢地在冰上行走。火小邪他们看了几眼，哈哈一乐，互相说了几句俏皮话，也没有在意，自顾自玩耍，岂知这个男人就是两年后同闯火门三关的东北大盗烟虫李彦卓。
火小邪回想到这里时，才感叹原来很早以前就见过烟虫了。
火小邪肃立片刻，迈出了第一步。
脚尖的皮肤接触到了石室的地面，冰凉感传来，好像这里的地面真的就像大北口的薄冰一样。
火小邪在大北口，所有冰面都曾一一走过，包括老关枪、浪得奔、瘪猴都不敢走的冰面，火小邪似乎并不仅仅是运气好，而是在走冰面的时候有一种特殊的感觉，不由自主地这么去做。最后一次火小邪走过一块冰面后，瘪猴以为自己身子最轻，尝试走一走，却踩塌了冰面，直坠水中，火小邪他们费了好大劲，全身湿透才把瘪猴救起，瘪猴差点就丢了性命。这四个小贼才不敢再玩这种危险的游戏，慢慢大家都忘了火小邪还有这种本事，若不是烟虫提醒，甚至火小邪都一下子想不起来自己干过这种事情。
火小邪脚尖接触地面，眼前不再是纳火寺的石室，而是回到了两年前奉天城大北口的河面上。老关枪、浪得奔、瘪猴的嬉笑声隐隐回荡在耳边，但如同在大北口的时候，火小邪根本听不进去，心中一点杂念都没有，纯净得如同一朵浅蓝色的火苗。
放下脚尖，没有虫鸣，火小邪并没有用脚尖支撑身体的重量，而是飞快地将整个脚掌放下，身子自然而然地前移，地面微微一震，还是没有虫鸣。
火小邪的脑海中已经忘了秋日虫鸣术，忘了那恐怖的虫鸣威力，他就是要走过这片“大北口的冰面”，就像当年一样。
火小邪一只脚踩下，一切如常。火小邪抬起后脚，向前迈去。
“噶噶噶噶噶”，好像有细微的声音传来，火小邪听在耳中，仍然像冰面微裂的声音。火小邪并不害怕，而是加快了迈步的速度，后脚迈上前，脚尖着地，前脚掌支持住，脚掌放下，重心前移，第二步成功！
“噶噶”声顿时消失。
火小邪无欲无求，没有觉得惊奇，更没有丝毫喜悦，还是按照前两步的方式，迈出了第三步。
第三步仍然成功了，石室中寂静无声。
烟虫在洞口看到火小邪已经走出了三步，整个脸上都舒展开来，眯着眼睛，看着火小邪的后背，一丝丝地细细抽烟。
“火贤弟好本事！”郑则道的声音从烟虫身后传来。
烟虫眉头一皱，他刚才专心看着火小邪，还真不知道郑则道什么时候走到自己身后的。
火小邪正要迈出第四步，突然觉得胸口一阵恶心，本来心中那朵纯净燃烧的火苗哔啵微响，晃动了一下，冒出一股黄光。火小邪身子微微一颤，第四步还没有落下，就听到石室中出现一声不同于刚才的轻响，虫鸣声猛然发动，直刺脑中。
火小邪只觉得脚下一空，好像冰面已被踩塌，整个人都坠入了冰水中。
奇怪的是，尽管虫鸣声响起，声势不减，火小邪却觉得这次自己的难受程度大大降低，不再是头几次那样，只要听到一声，就如同要撕裂脑袋。
火小邪不急反静，越是危急时反而越冷静，这好像是他天生的本事，在过乱盗之关、竞盗之关的时候，屡次解救自己于危难之中。
火小邪还是按照前行的步伐频率向后退去，不紧不慢地连退三步，出了石室，这才光着脚快步奔出。
火小邪奔出洞外，虫鸣声也止住了。火小邪尽管难受，却还能支撑，不至于瘫倒。火小邪撑住自己的膝盖大口喘气，喘了数口之后，便舒服多了。
火小邪抬起头来，正看到郑则道一脸错愕，站在烟虫身后，紧紧地盯着自己。
烟虫紧皱着眉头，浓浓地喷出一口烟，哼道：“郑则道，你看够了没有？”
火小邪见郑则道打量着自己，全身都不自在，避开郑则道的眼神，一转身坐到烟虫的身边，就当郑则道不存在。
郑则道一翻手，拔出自己的纸扇，哗地一下打开，猛扇两下，又啪地一下把扇子合上，走上前一步，客客气气地问道：“火贤弟，你好像不怕虫鸣了？”
火小邪爱理不理地说道：“怕啊！我怎么不怕了？”
郑则道说道：“刚才虫鸣声响起时，火贤弟好像浑然不觉，慢慢退出的……”
烟虫哼了声，吐出一口烟，说道：“郑则道，咱们已经散伙了，你关心这么多，不嫌累啊？你不嫌累，我还他妈的憋闷呢！拜托，郑婆婆，让我们静一静！”
郑则道微微一笑，说道：“烟虫兄弟，我和火贤弟的交情不错，一直以来都合作无间，经常商量着办事，我这是关心火贤弟。”
烟虫哧地喷出一口烟，故意顶着郑则道说话：“我他妈的两年前就认识火小邪，一起在奉天城摔泥巴打冰猪，你认识他才多久？论交情，我和火小邪是生死之交，你怎么的？郑则道，你就少折腾这些花花肠子了，有意思吗？”
郑则道还是笑道：“烟虫兄弟，你别误会，我绝非是想……”
烟虫哼道：“停！停！我说不过你！”
火小邪转头对郑则道说道：“郑大哥，我真的不知道怎么回事，我不是不怕虫鸣，而是习惯了吧！郑大哥，现在这时候，没什么好商量的了，咱们各自行事吧！”
郑则道义正词严地说道：“火贤弟，你可能误会了，我绝对没有占你便宜的意思！”
火小邪心中骂道：“郑则道啊郑则道，你浑身是嘴，长满三寸不烂之舌，你去做官多好，非要做什么贼？”
火小邪说道：“唉，郑大哥，我真的好累啊，能不说话了吗？”
郑则道是个明白人，知道再说下去也没有什么用，轻轻笑了声，说道：“火贤弟、烟虫兄弟，打扰了，有空再议。”说着慢慢走开，坐在一边。
苦灯和尚、甲丁乙早就坐在地上，听着郑则道他们一番废话，都不动声色、胸有成竹，根本不屑于关心火小邪到底做到了些什么。
郑则道走远以后，火小邪才低声对烟虫说道：“烟虫大哥，我觉得我能做到！”
烟虫说道：“嘿嘿，火小邪，我果然没看错你！我那个死鬼师父生前天天在我耳边嘀咕火性精纯火性精纯，其实就是你这样的，哈哈。”
火小邪说道：“烟虫大哥，如果我能顺利取出第一枚金佛，就能取出第二枚！烟虫大哥，你和我一起过关！”
烟虫嘿嘿嘿笑了几声，抽了一口烟，说道：“好啊，你先取出一枚再说，踏实点，别学我这个吊儿郎当的劲。”
火小邪有点惭愧地干笑两声，抓了抓头：“咳，知道了。我现在就再去试试。”
烟虫拉住火小邪，说道：“不着急，现在情况不明，你不要去做第一个取出金佛的人，咱不害人，但不得不防人。现在时间还多，你真有心帮忙，就等闹小宝来了以后，再做打算。”
火小邪应了声好，还是去洞中把自己和烟虫的鞋子拿出来，两人分别穿上。烟虫体力也恢复了，两人起身去了一旁的凉棚歇息。
烟虫心情甚好，与火小邪天南海北地聊个不停，说了不少自己偷老毛子的趣事，火小邪听得出来，烟虫很多时候都惊险无比，生死悬于一线，但在他的嘴中，都是轻描淡写，非常洒脱，不由得更加佩服烟虫这个独行大盗，除了有些喜欢拈花惹草、玩世不恭以外，真真正正地是个义贼。
苦灯和尚、甲丁乙、郑则道三人，还是枯坐在空地上，各自守住洞口，对一旁烟虫与火小邪的谈笑风生，置若罔闻。
暂且不表纳火寺的情景，说回到王家坳张四爷、周先生、王贵这边。
王家坳的枪声已经停了，漫山遍野都是死人，还有不少受了枪伤的士兵疼得满地打滚，哀叫连连，也没有人敢来照应。
张四爷这边的钩子兵分散在各处山石后，和前方不远处的二百多名士兵呈对峙之势，谁也不敢妄动。
王贵被张四爷捆了，趴在山石后面，面如死灰，一言不发。王贵看得清楚，自己四百多人的队伍，竟被张四爷以不到二十人杀伤近半，简直不可思议，又无可奈何。
其实张四爷、周先生心里更不舒服，这些晋军刚刚接触的时候，如同砍瓜切菜一般容易，不多久就干掉了数十人，可越往后面越难对付。这些士兵乱了一时阵脚之后，慢慢集结起来，在王家坳出口一带布成严防死守的阵势，由各队长官统一号令，四面八方齐射，一轮接着一轮。已有一个钩子兵中乱枪当场毙命，还伤了三个钩子兵，尽管没有性命危险，却已经行动不便。
张四爷哼道：“没想到这些兵这么难对付！耽搁了如此长的时间，还是前行不得！”
周先生说道：“这支部队只怕是接受过西洋战术的长期训练，我们小瞧他们了。”周先生说着，看了眼趴在地上的王贵，问道：“你叫什么名字！什么来头？”
王贵哼了声，说道：“老子叫什么名字，你们管不着！另外告诉你们，我是德国士官学校毕业，这支部队老子亲自训练了五年，西洋战法，不战至最后一个人，是不可能后退的。你们拿我做人质也没有用，杀了指挥官也没有用，士官都是层层递补，号令早就统一，没用的！没用的！你们过不去的！哈哈！”
周先生对张四爷说道：“张四爷，我看我们还是不要硬撑了，后撤吧！”
张四爷沉吟一声，说道：“周先生，你的意思是，放弃？”
周先生说道：“不是放弃，这一带的地形不像入口处那么险恶，我们向侧面撤退，分散开来，从山中绕过王家坳，料他们不敢追上来，但我们必须舍弃掉所有马匹、郭老七、胖好味，徒步前行。”
张四爷略略思量一番，说道：“好！周先生说得有理！周先生，你这就安排下去，另外命一个腿脚快的弟兄，赶回王家大院，带着嚼子们去平度一带蛰伏。”
周先生说道：“好！我这就去安排！”周先生看了一眼王贵，说道：“张四爷，这个人咱们怎么处理？”
张四爷看了眼王贵，说道：“他倒是条硬汉！留他一命！”
王贵嘿嘿嘿嘿连声冷哼，却不说话。
周先生点头应了，一掌劈在王贵后脖颈上，将王贵打昏。
钩子兵们得了号令，渐渐向一侧山上撤去，士兵们果然不敢贸然上前，死守阵地，等钩子兵都没入了山林，才派出了一个敢死的，摸到张四爷他们原先所在之地，见王贵昏死在地上，赶忙上前松绑，把王贵摇醒。
王贵睁开眼睛，晃了晃头，见是自己的下属，才长长地松了一口气，咬牙骂道：“御风神捕！张四！周先生！好得很！你们的日子也该到头了！我就不信你们能活着离开山西！”
王贵收拢了队伍，清点伤亡，打扫战场，收押了郭老七和胖好味。郭老七和胖好味一直滚在沟中，灰头土脸，但摆脱了张四爷，两人都乐得大嚷大叫，痛骂张四爷，盛赞王贵他们英雄。王贵见郭老七和胖好味也是张四爷的对头，敌人的敌人就算朋友，倒是没有为难他们两人，却也来不及询问他们，只派人看管住。
王贵清点完战局，自己这边死了一百六十余人，重伤三十四人，轻伤十七人，对手张四爷他们只留下一具钩子兵的尸体，王贵这次可谓一败涂地。
有副官来问王贵下面该如何，王贵骂道：“继续守住王家坳，直到黄昏！”
副官不解，疑道：“长官，你是等那帮人再回来？”
王贵一巴掌甩在副官脸上，怒骂：“废你妈的话！叫你守住就给老子守住！”
副官赶忙连滚带爬地跑开。
王贵看着战场，简直要气炸了肺。
“踏踏踏”，马蹄声阵阵，又有一队人马向王家坳奔来。
士兵们无不大惊失色，以为是张四爷他们又回来，纷纷布防。
王贵也是一惊，心想又是何人？赶忙找了个隐蔽的地方，放眼看去。这一看不禁瞪大了眼睛，嘴中嚷道：“爹！哥哥！还有……这都是谁？”
那奔向王家坳的队伍中，王全、王兴在前，一个翠绿衣服的短发女子在后，与短发女子并骑的还有两人，一个是中年胖子，穿着白色衬衣，戴着一副金丝眼镜，十分的富态；另一个则是一脸严肃的青年男子，穿着黄色短衫，模样英俊得很，还有数个店小二打扮、两个穿灰衣的男子跟随其后。
王贵赶忙跳到路上迎接着，这一行人奔到王贵面前，止住马匹。王兴从马上跳下，打量了一下前方的战场，狠狠皱眉，上前一把抓住王贵，沉声道：“谁干的？”
王贵说不出的委屈，咬牙切齿地狠狠骂道：“御风神捕！这帮龟孙子！老子定要他们躺着离开山西！”
王全坐在马上，没有丝毫病态，冲着王贵喝道：“王贵！你做得很好！”
王兴拉过王贵，细细交谈。
王全身后翠绿衣服的女子，正是林婉，她看了看眼前的一片修罗场，一双秀眼中泛出泪花。林婉赶忙低头，用衣袖拭泪，轻声说道：“何必如此呢，都是无辜的人啊！”
王全赶忙回头，低声对林婉说道：“师妹，张四他们这群人疯了，你不要多想。”
林婉轻叹一声，说道：“水王流川为什么要把张四他们引来这里呢？”
王全忙道：“师妹，不要说水王流川的事情。”
远处的山冈上，三个黑衣人静静站在一棵树下，被树影遮住，要不仔细看，还真看不出这里站着三个人。
一个黑衣女子皱了皱眉，对身边的高挑男子说道：“爹，那翠绿衣服的女子是谁？”
黑衣男子说道：“木王的千金，叫作林婉。”
黑衣女子长得极美，可脸上却阴晴不定，似喜似悲似怒似忧，淡淡说道：“就是她给火小邪治了腿伤？”
黑衣男人说道：“就是她。”
另一个黑衣女子，长得和前者一模一样，就是眼神中透出一股子风骚劲头，眼睛一弯，笑出了声，说道：“呦，水妖儿，你是吃林婉的醋了吗？”
水妖儿哼道：“水媚儿，你留点口德不行吗？”
水媚儿嘻嘻笑道：“木生火，木生火，水妖儿，你可要小心哦，我看林婉这个小狐狸精，这么博爱，很容易把火小邪迷住的。”
黑衣男人正是水王流川，也不知道他们三人是何时来到此处的。
水王流川沉声道：“你们两个丫头，不准再谈论林婉！否则家法伺候！”
水妖儿、水媚儿齐声恭敬地回道：“是！爹爹，我们不敢了！”
水王流川遥望王家坳，默默说道：“这个张四，真是执着，竟然大开杀戒。”
水妖儿说道：“爹，我不明白，你为什么要把张四他们也引到山西来，真的只是让张四他们给添添彩头吗？”
水王流川慢慢说道：“张四，我要看着他一点一点地绝望而死。”
水媚儿呀了一声，说道：“爹，你这么恨张四吗？直接让我去杀了他不就好了。”
水王流川说道：“我要他死，易如反掌，但我不会这么做。”
水妖儿说道：“爹，你总是要我放开，可你就不能放开吗？”
水王流川转过头，一双无底深潭一样的眼睛看着水妖儿，慢慢说道：“水妖儿，如果你做不到的，爹其实也做不到。走吧！”
水王流川一转身，独自行去。
水媚儿白了水妖儿一眼，说道：“爹爹今天心情好，要不可有你受的，走啦走啦！”水媚儿一闪身，追着水王流川而去。
水妖儿看着两人的背影，脸上所有的表情一下子全都不见，一片空白。水妖儿看了眼远处的山麓，正是纳火寺的方向，身子微动，这才追着他们离去。
火小邪和烟虫聊了近一个时辰，相谈甚欢。空地上枯坐着的甲丁乙、苦灯和尚、郑则道三人估算着到了时辰，洞中的秋日虫应该已被麻痹住，各自都站起身来，在洞口观望一番，几乎是相同时间，都走进了洞中。
火小邪和烟虫止住说话，看着洞口，他们三人会有一举成功、手到擒来的吗？
时间一分一秒地过去，转眼已有一盏茶时间，既没有虫鸣声，也没有人出来。火小邪和烟虫正有些纳闷，只听一个洞口中虫鸣不已，随即郑则道跳出洞外，一脸死灰，走了两步，坐在地上不语。
没有动静之时一点都没有，一来就全部发作，郑则道退出洞外，甲丁乙、苦灯和尚进去的洞中很快也有虫鸣声先后传出，先是苦灯和尚，后是甲丁乙，相差无几地跳出洞外。
甲丁乙怒哼一声，就见一条黑芒跟着他从洞中闪出，在空中打了个弯折，缩回到甲丁乙的一身黑纱之下，消失不见。
甲丁乙、苦灯和尚坐下不语，都在默默调息。
火小邪眼尖，注意到甲丁乙是拖着黑芒出的洞，低声对烟虫说道：“烟虫大哥，甲丁乙会讨巧呢，他可能想用那根黑芒把金佛卷出来，这样他根本不用走到金佛面前。”
烟虫哼道：“甲丁乙所持的黑芒，大约有十几步长短，甲丁乙还要走十步才行。”
火小邪心赞烟虫好眼力，竟能看出甲丁乙所持黑芒的长短。火小邪尚不知道，盗贼若能使鞭卷取物品，就算本事通天，鞭长最多三丈（约九米），否则不易控制力道。专门用来杀伤的鞭子，长度最多两丈。火小邪在奉天碰到的东北大盗黑三鞭，他也使鞭，只不过那根蛇鞭只有不到一丈长短。甲丁乙的黑芒长短就有三丈左右，既能取物，又能杀人，已是到了鞭技的顶峰。
火小邪说道：“甲丁乙能把黑芒亮出来，恐怕他已经能走进去七八步了。”
烟虫说道：“这也未必，甲丁乙那黑芒破空之声巨大，当不属于秋日虫麻痹的范围内，甲丁乙这种人物，若能走出十步，就会走二十步，不必冒险引起虫鸣，违反取出金佛的规矩，得不偿失。”
火小邪默默点头，又问道：“烟虫大哥，你看他们三个，谁最有可能第一个取出金佛？”
烟虫抽了一口烟，说道：“如果我没有看错的话，郑则道当是第一个。”
火小邪眉头一皱，说道：“怎么是他？可他是第一个退出来的！”
烟虫说道：“你见过杀手吗？”
火小邪惊道：“没有。”
烟虫说道：“我之前和你说过，郑则道要杀我们都是眨眼的工夫，这是因为郑则道并不是贼道出身，而是天生的杀手，杀人的高手，恐怕从小练习的都是杀人的技法。”
火小邪喃喃道：“杀手……”
烟虫嘿嘿一笑，狠狠抽了口烟，说道：“我那个死鬼师父说过，天生的杀手最有可能具有水火双生的命格，性格上彼此矛盾，身法也亦刚亦柔，郑则道若用杀手的身法前行，是最有可能第一个取到金佛的。”
火小邪深吸一口气，说道：“我一直以为，甲丁乙是杀手出身，怎么会是郑则道……”
烟虫说道：“不是会杀人的就敢称自己是杀手，火小邪，你要切记，真正的杀手都是最不像会杀人的。我在江浙一带游玩的时候，碰见过一个老妇，手无缚鸡之力，老眼昏花，行动迟缓，有个乡绅奸污了她的孙女，孙女投河自尽，这老妇晚上一个人连杀乡绅家中八个男丁，都是一刀致命，刀子从喉咙侧面刺进去，死者喊都喊不出来，眨眼隔屁！嘿嘿，后来逃走时，这个老妇摔在沟里摔断了腿，才被人抓住，谁会信是这个老妇杀的？最后只好放了她，成了一桩悬案。若不是当天晚上，我好奇心起，跟着这老妇进了乡绅的院子，亲眼见她从后门口到乡绅的房中，一刀一个连杀八人，否则我也不相信。”
火小邪想起红小丑、亮八都是咽喉处受伤，整整一块肉都被齐齐挖出，伤口深不见底，听得全身直起鸡皮疙瘩，莫非红小丑、亮八都是死在郑则道手中？亮八的死状，明显是极不甘心又惊诧万分，死不瞑目，看来死得突然。郑则道如果能麻利地杀了亮八，烟虫只怕也不在话下，怪不得烟虫内心里对郑则道十分忌讳。
火小邪心中一阵阵发凉，自己竟和郑则道有过这么长时间的接触，但从来没有想到过郑则道会杀人，简直是从老虎嘴巴里面逛了一圈出来似的。
火小邪冷汗直冒，闭口不语。
烟虫呵呵一笑，歪嘴叼着烟，拍了拍火小邪的肩膀，大大咧咧地说道：“没事的，知道就好，多做提防就行。”
郑则道、甲丁乙、苦灯和尚三人静坐片刻，甲丁乙第一个起身，又进洞去了，随后苦灯和尚、郑则道也相继起身，进洞再试。
这三个人耐性都不错，一个个进进出出，都有三趟，仍然没有人成功，但他们并不着急，毫无焦急的神态。
此时太阳已经慢慢落山，将纳火寺笼罩在一层火红的晚霞中。
本来空地上一片安静，郑则道他们三人坐地休息，火小邪和烟虫也无所事事，专心打量着，这时却有一声尖厉的惨叫声传来。众人都是一惊，纷纷扭头去看，只见病罐子满脸是血，血迹却已干涸，脸上又是血又是泥土，如同厉鬼一样，从纳火寺的和尚身边跑出，瞪着一双血红的眼睛，双眼迷离，直直地向众人冲过来，也不知道他看着谁。他本戴着眼镜，此时却没有了。病罐子嘴中厉声嘶吼：“还我命来！还我命来！”
火小邪和烟虫哪里坐得住，赶忙站起，郑则道、甲丁乙、苦灯和尚也不敢坐在地上，跳起来防备，这个病罐子李孝先是怎么回事？怎么这个鲜血淋漓的样子来到纳火寺？
病罐子率先向苦灯和尚冲过去，伸出手要掐苦灯和尚的脖子，苦灯和尚脚步微移，闪开病罐子的攻击。病罐子扑了个空，跌倒在地，在地上翻一滚，站起身来，仍然大叫道：“还我命来！”
火小邪这可纳闷了，病罐子怎么和苦灯和尚结仇了，怎么一上来就要和苦灯和尚拼命的劲头？
火小邪正在疑惑，病罐子却不再扑向苦灯和尚，转了个向，朝郑则道冲了过去。郑则道眉头一皱，抽出自己的扇子，对着病罐子的手腕一架，另一只手一推，让病罐子转了个向，病罐子大声尖叫，又向甲丁乙扑过去。
甲丁乙嘿嘿冷笑，身下两道黑芒射出，一下子卷住病罐子的脚踝和脖子，双手一分，已经将病罐子放倒在地。病罐子被黑芒勒住脖子，叫不出声，双手扣着脖子上的黑芒，不住翻滚挣扎，眼看着就要被甲丁乙勒死。
纳火寺的和尚高声喝道：“甲丁乙施主！手下留情！不可杀人！”
甲丁乙嘿嘿冷笑两声，骂道：“他自己找死！和尚，你不能让这个疯子在这里捣乱！”
纳火寺的和尚高声道：“我们自有安排！甲丁乙施主请住手！”
甲丁乙哼了一声，唰唰两声把黑芒收了，跳开几步，远远离开病罐子身边。
病罐子咳嗽几声，依旧奋力尖叫道：“还我命来！还我命来！”
病罐子从地上爬起，踉踉跄跄地又向火小邪冲过来，仍不住叫嚷着“还我命来”。
火小邪头皮发麻，自己什么时候得罪过这个病罐子？怎么病罐子不分青红皂白，见人就要拼命？难道我们这些人中，有一个是病罐子的仇敌，而病罐子却不知道是谁？只能乱杀？还是病罐子当我们所有过关的贼人，都该死？
火小邪正不知道怎么对付这已经疯癫了的病罐子，烟虫笑了声，跳上一步，一口浓烟从嘴中喷出，正好罩住病罐子的脑袋。这烟的味道辛辣，又有股酸臭味，火小邪闻到都脑袋里一凉，似乎有提神醒脑的作用。病罐子被这烟阻住，将烟尽数吸入口鼻中，微微一愣，眼神中恢复了一丝常态，但身子已软，扑通一下跪倒在地，摔倒一边，不省人事。
火小邪正诧异着，两条灰色的人影不知道从哪里钻出来，晃得火小邪眼中一花。这两个灰衣人一前一后把病罐子抬起，飞也似的奔入佛堂一侧的窄道中，不见了踪影。
众人都是一片沉默，倒不是因为病罐子，而是没想到这只有一个和尚的纳火寺，竟能突然出现两个灰衣人，快如闪电般地把病罐子抬走，还没有人注意到他们是怎么来的，又一直藏在何处。
烟虫把嘴上的烟拿下来，用手指掐熄，塞回怀中，重新点了一根普通卷烟叼在嘴上。
郑则道脸上不悦，对纳火寺的和尚喊道：“这位师傅！刚才那人已经疯了！你怎么能让他进来这里！”
纳火寺的和尚朗声道：“各位施主，病罐子李孝先尽管狼狈，但他持牌找到了纳火寺，就算进入了纳盗之关，我自然要带着他进来。而他见了各位，为何突然疯癫，小僧就不清楚了。”
苦灯和尚说道：“阿弥陀佛，病罐子定是拼住一口意识不失，才来到纳火寺，但见了我们，已是油尽灯枯，加上他之前定遇到什么诡异的事情，这才猛然疯癫了。”
纳火寺的和尚应道：“小僧仅主持纳盗之关，不便推断是非，现在病罐子已被请走，还请各位施主继续闯关。”
甲丁乙嘿嘿冷笑道：“纳火寺的秃驴听着！这么个已经全疯的人，你们明明知道，还要放他进来，是故意吓唬我们的吧！他是过了竞盗之关到了这里，还是你们把他弄过来的？这都说不准！嘿嘿！”
郑则道也上前一步，抱拳对纳火寺的和尚说道：“这位师父，我们一路过关，千辛万苦，很不容易！原本来到青云客栈的有十八贼人，或死或伤或被抓获，仅剩我们几位在此，也都身心俱疲！平白放进这么个疯癫之人，大煞风景，不知道是想增加我们过关的难度，还是要故意戏耍我们？”
纳火寺的和尚连声说道：“善哉善哉，郑则道施主多虑了！小僧口舌迟钝，不善解释，请各位施主海涵，小僧这就退下，仅在一旁观望。各位施主有其他吩咐，敬请知会。”
纳火寺的和尚将头一低，退开一边，坐在空地一角的蒲团之上，闭目诵经，看那死沉沉的木讷样，定不会再与大家纠缠此事。
甲丁乙冷笑几声，返回自己的洞口前坐下。郑则道看了纳火寺的和尚几眼，微微皱眉，嘴中轻哼一声，也返回自己的洞口前坐下。苦灯和尚念了声佛号，远远地看了火小邪几眼，神情冷峻，似有深意，也返身回去坐下。
火小邪被苦灯和尚这么一看，不由得心中打鼓，千思万想，搜肠刮肚，回忆着除了见过病罐子、亮八、红小丑在青云客栈中一起吃饭，自己绝对与病罐子没有丝毫接触。苦灯和尚看了自己深深几眼，难道怀疑病罐子发疯与自己有关？就像苦灯和尚发现红小丑的尸体时，自己刚好也在尸体边一样？
火小邪暗愁道：“这下跳进黄河都洗不清了，苦灯和尚不会还是怀疑我杀了红小丑吧？见他奶奶的鬼哦！”
烟虫在一旁说道：“那个病罐子可能还有救，他是中毒了。”
火小邪啊的一声，张大了嘴巴，闭都闭不上。
烟虫哼道：“好厉害的手段，这个病罐子可能自己有什么克制的药物，才能撑到现在，要不然我刚才那股子醒脑烟，不至于让他神志暂时清醒后，却昏迷过去。”
火小邪心乱如麻，竞盗之关发生的怪事太多，他已经被闹糊涂了。
烟虫见火小邪神不守舍，也不愿问他，拉着火小邪坐下，自己静静抽烟。
郑则道他们坐了片刻，甲丁乙又是先起身，向洞中走去，随后苦灯和尚、郑则道也站起来，走入洞中。
这次没有花多长时间，虫鸣声起，甲丁乙、苦灯和尚快步退出，继续坐地休息，可他们等了许久，郑则道进去的洞中，还是寂静无声，一直没有出来。
甲丁乙慢慢站起来，向郑则道的洞口走去，烟虫也连连咂嘴，把火小邪一拉，说道：“过去看看。”说着向前方走去。
苦灯和尚见众人都去洞口查看，也站起身来，跟在甲丁乙身后走去。
甲丁乙、烟虫、火小邪、苦灯和尚站在洞口，向里面张望，不由得都愣在原地。
洞中哪里还有人在！不止没有人在，远处石室里佛龛上的那尊金佛也不见了！
众人站在洞口，见到这番景象，都是有些愣住，大家明明看到郑则道进了洞中，没有引起虫鸣，若金佛被他取到，他怎么都该退出来，怎么会消失不见？
甲丁乙站在最前面，一言不发地向洞中走去。大家都看着甲丁乙要做什么，无人说话。
甲丁乙进了洞，来到石室前，向石室中看了几眼，果然空无一人。甲丁乙身子一晃，一道黑芒从黑纱中滚出，在石室上空啪地一下，打了个响鞭，顿时把虫鸣声惊起。
甲丁乙收了黑芒，快步从洞中退出，重重哼了一声，独自退到一边。
苦灯和尚念了声佛号，也退开一边。
火小邪和烟虫张望了洞中片刻，火小邪说道：“郑则道，他过关了？”
烟虫叼着烟，说道：“八成是！看来这个石室中，还有古怪，我们要多加小心。”
烟虫和火小邪退回凉棚，商量了一阵，尽管颇多推测，还是不明所以。
甲丁乙、苦灯和尚相继又去了一次洞中，仍未成功。他们两人静坐片刻，再度起身尝试，走入洞中。
烟虫、火小邪打定主意，站起身来，打算也继续尝试。
他们本想等到甲丁乙、苦灯和尚从洞中出来，可等了许久，甲丁乙、苦灯和尚却同样如同郑则道一样，再没有从洞中走出。
火小邪、烟虫都大为吃惊，快步走到甲丁乙、苦灯和尚各自的洞口张望，和郑则道不见的情况一模一样，石室内空无一人，无声无息，但金佛都不见了。
偌大的空地中，只剩下了烟虫和火小邪两人。
火小邪惊道：“难道苦灯和尚和甲丁乙一同过关了，这，这也太巧了吧！”
烟虫吸了一口烟，说道：“他们两个人实力相差无几，一同过关，也不奇怪。实力相当的独行大盗若是同时去偷一件东西，最易贼碰头，你摸到的时候，他也刚好摸到了，就是巧得很，我碰得多了，也懒得搞清楚是为什么。”
火小邪说道：“烟虫大哥，东北难道还有和你本事差不多的？”
烟虫说道：“东北四大盗，我一个，黑三鞭一个，这个黑三鞭我看不上，就是会斗狠，本事不大。另外还有两个人，是两兄弟，哥哥叫乔大脑袋，弟弟叫乔二爪子，我就是和他们两人经常贼碰头。”
火小邪听说过这两个人的名字，问道：“我听说过他们的名字，但烟虫大哥、黑三鞭，荣行里有人可以描述你们的身手相貌，乔大、乔二好像神秘得很。”
烟虫哼道：“他们神秘个屁，是这两个人脑子都有毛病，憨傻憨傻，做事不合常理，常常躲在老林子里面砍木头，不是经常出来犯事。哪像我这样，老毛子、日本人天天通缉抓捕。”
火小邪轻轻哦了一声，说道：“原来是这样……”
烟虫喷出一口烟，说道：“火小邪，他们走了也好，清净！咱们也别耽搁了。”
火小邪应了声好，两人就要走向自己的洞口，只听身后有人兴冲冲地高叫道：“烟大哥！火大哥！”
火小邪、烟虫回头一看，只见闹小宝笑哈哈地向他们跑来，火小邪一见是闹小宝，一下子乐了，赶忙迎上去，两个少年好一番亲热。烟虫也十分高兴，歪着嘴乐得哼哼。
这三人互相问了好，先让纳火寺的和尚对闹小宝讲解了纳盗之关的规矩，随后聚在火小邪要进的洞口旁，首先由闹小宝把自己一路上的事情讲了。
原来闹小宝走的路错得离谱，闹小宝走了一段，已经没有路，只有一个大山洞，闹小宝钻到洞里，迷迷糊糊转了半天，走得深了，还是没有个尽头，根本就不像里面能有纳火寺的样子。闹小宝觉得不妥，又花了不少时间才退出来，只能沿路返回。还没有回到最初的四岔路口，就看到山路上满脸是血的病罐子像狗一样，四肢着地，边闻气味边爬，嘴里不停地喊叫着“还我命来”，好像已经疯了。闹小宝不敢上前惊扰病罐子，病罐子也没有发现闹小宝，自顾自地向着山上爬去。闹小宝不敢跟着病罐子，赶回四岔路口，却无论怎么喊叫，都没有人出来相见。闹小宝知道糟糕，多亏前面还见到个病罐子，一路追踪病罐子的踪迹，这才费力地到了纳火寺。
闹小宝说完，太阳完全落山，天已经黑透。
纳火寺的和尚在空地四周点燃数个松油火盆，用以照明，这和尚对甲丁乙、郑则道、苦灯和尚不在毫不惊奇，看都懒得看，想必一切都尽在火家的掌握之中。
火小邪主讲，烟虫补充，把他们从进了纳火寺的所见所闻所感细细讲了一遍，闹小宝惊道：“郑则道他们三个都过关了？”
火小邪说道：“现在还说不好，咱们别管他们，我们的时间也不多了。”
闹小宝点头应了，三人一合计，火小邪和闹小宝找纳火寺的和尚再要了两套物品，摆在两个石室前，按火小邪的话说，争取三人都能够过关，烟虫大哥过关后当不当火家弟子，到时候再说。烟虫不想此时扫大家的兴，便由着火小邪的意思。
三人收拾停当，聚在最初的洞口，闹小宝想进去看看，体会一下秋日虫的厉害之处，有个心理准备。火小邪便对闹小宝讲了进洞的法子，还真是很难解释不引起虫鸣的感受，烟虫当然也说不清楚，闹小宝没去过奉天大北口，也没有见到甲丁乙、苦灯和尚、郑则道他们试探的过程，要想一下子明白过来是极难的，唯有先试一试。
闹小宝进了洞，第一步就引发了虫鸣，翻滚着退出洞外，已是脸色惨白，喊了句：“真厉害！”就再也说不出话，静坐着休息，平息脑中那股子恶虐之音。
火小邪、烟虫知道闹小宝必先遭此劫，才有切身体会，静静等候着闹小宝缓过劲来，又解释了一番不引发虫鸣的道理，闹小宝聚精会神地听着，连连称是，已然明白了许多。
烟虫再去尝试，走了五步之多，引起虫鸣，赶忙退了回来，仍然是难受得说不出话。火小邪明白，越往里走，越是危险，退出石室的时间越长，别看退回来只要一小段时间，可在石室中多听一秒的虫鸣，都如同忍受一整日的酷刑一般漫长。若是心志不坚定，造成最后几步身法错乱，只怕是一条命都要搭进去。
火小邪深深吸了几口气，稳定了心绪，迈步向洞中走去，静静站在石室前片刻，脑中再无杂念，一朵纯净的蓝色火苗在心中腾起，静静燃烧，不增不减，不动不摇。
火小邪迈出脚步，仿佛再次回到了大北口的冰面上，一步、二步、三步、四步，无所动摇。火小邪几乎忘了自己进洞的目的是什么，恍然无觉一样，身心合一，守着心中那朵纯净火焰，不断前行。
十五步、十六步、十七步、十八步，金佛就在眼前，仿佛伸手就可触及，火小邪根本不记得自己已经走了多少步，仅是以金佛作为方向，继续向前行去。
烟虫紧紧抿住嘴唇，烟叼在嘴中，抽都不抽了，看着火小邪的背影，额头上豆大的汗珠滚下。闹小宝紧咬着嘴唇，眼珠子如同凝滞了一般，动都不会动了，全身上下，只有紧握的拳头，放在膝盖上不住颤抖，可见闹小宝也紧张到了极点。
二十二步、二十三步、二十四步、二十五步，停！火小邪已经走到了佛龛前，金佛就在眼皮子底下，伸手就可拿住，火小邪心中火焰微微一晃，但马上又平静下来。
火小邪按照进洞的法子，早就设想了千万遍自己最后取下金佛的动作。自己取金佛的动作不能快也不能慢，否则会损坏了一路而来的固定振动频率，千里之行，始于足下，而成功与否，却仅在最后的毫厘之间。
那佛龛上的金佛，不高不矮，一指长短，放在一个巴掌大小的圆形木质底座上，佛头对着火小邪的鼻子，佛座则略低于火小邪的下巴，简直一口就能把金佛吞入口中。火小邪没敢想金佛摆得这么高，是不是就让人用嘴咬住的，还是不急不慢地抬起一只手来，将金佛一下子捏住，向上一提。
可这一提起来，顿觉下面有一股子黏劲牵引了一下，极不正常，这金佛好像底座下有个机关。火小邪经验有限，不知道金佛本身还有防盗的机关，的确是做得草率了！正确的做法都应该是两只手齐上，按住底座，才能拿下金佛，火小邪只凭一只手就贸然把金佛提起，乃是大错特错！
火小邪定睛一看，却见那本来托着金佛的巴掌大小的圆形底座，忽然升高了半指，眼看着底座下伸出六只黑乎乎、毛茸茸的昆虫腿脚！
原来这底座下面，竟盖着一只巴掌大小的虫子，火小邪把金佛举在耳边，背上一阵发凉，难道是秋日虫？
这个底座下的秋日虫一使劲，那圆形底座向着火小邪脑袋的一边又升起半指，一只肥大的银甲虫屁股从底座中伸出，正对着火小邪的嘴巴，这虫子屁股上尽数都是亮如银针的硬甲，不计其数，正在微微起伏晃动，只要硬甲一搓，恐怖的虫鸣就会响起，这种距离之内鸣叫起来，引发石室中其他秋日虫鸣，只怕火小邪难保小命。
火小邪见到这种光景，心中那团纯蓝火焰嗵地一下变得血红，轰然燃烧，火小邪暗吼一声：“秋日你老母亲的！”
火小邪眼睛猛瞪，张大了嘴，咔嚓一口，竟把这只秋日虫布满银亮硬甲的屁股咬住！
“咬掉你的屁股！”火小邪只有这个念头。
没想到，这虫子的屁股可不是一般的硬，火小邪这死命的一口，牙齿仍然只咬进去一半，没能将这虫子的屁股咬掉。
秋日虫平时根本动也不动，懒惰惯了，仅靠虫鸣声驱敌，没其他的防范之法，这下突然被敌人莫名其妙地咬住了发声的屁股，这虫子的天性使然，做出了自己认为的最佳避难法，六足一缩，竟装死了！
秋日虫若装死，动都不会动，更别说虫鸣了。
火小邪哪里知道，还是死命咬住这只大虫子的屁股，不知是不是移动了金佛底座的原因，只听极细小的咔啦一声，脚下顿时一空，火小邪咬着这只大虫子，手中捏着金佛，直坠下去。
火小邪咬着虫子，叫不出声，直直掉下去，就看到头顶瞬间合拢，光线全无，四周顿时漆黑一片。
火小邪不自觉地伸手蹬腿支撑，着力之处空空如也，哪有东西可以摸到，显然是一个不知深浅、宽窄难测的深坑陷阱，火小邪脑中狂叫：“我命休矣！天杀的纳盗关！原来是杀人关！”
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