第1章遇难呈祥
“务必请二位不要害怕，我虽然是大管家福根，但绝对不会再做伤害你们的事情。”这位丑陋的男人看到乔晓静和翠玉惊恐的样子，连忙安慰道，“我理解你们的心情，对于你们过去的遭遇我更是感同身受，我何尝不是和你们一样吃尽了苦头受尽了罪罚！”
乔晓静和翠玉来到这个充满诡异、破陋的小院子里，本来就是丈二的和尚摸不找头脑的事情，而今遇上了一位长得跟鬼一样的男人，经过一番谈话，心里的恐惧刚有所缓解，谁会想到，这位丑陋的男人竟然就是醉心居的老管家福根，这令她们半信半疑。
“声音倒是很像，可是你的长相---”乔晓静怯怯地看着这位丑陋的中年人。
“你们当然熟悉我的声音了，我就是福根，老管家福根。”那中年人说道，“其实你们平时看到的福根是戴着假面具的福根，现在你们看到的才是真正的福根。”
“那你怎么---”乔晓静充满了疑惑，翠玉也挤了过来。
“这都要拜小木楼那位老女人所赐，我才有了人不人鬼不鬼的丑样子。”福根叹了一口气，略顿了一下，似乎心情很沉重的样子。
乔晓静和翠玉对视了一下，四只眼睛又落在了眼前这个男人的身上。
“我曾经有一个美好的归宿，”这中年男人说道，“生活安逸悠闲，可是就是这个可恶的女人改变了那一切，同时也改变了我的人生轨迹。”
“详细点儿，当年到底发生了什么事？”翠玉似乎对这位中年男人的遭遇很感兴趣。
“当时我还是个年轻娃娃，”福根说道，“随家人一起逃荒，家人相继死在了逃荒的路上，我最终逃到了这里，后来被一家大户人家收养，还成了这家人的柱石。辛亥革命爆发，推翻了老佛爷和短命皇帝溥仪，宫里很多人四散逃窜，其中就有个宫女到了这里。”
“那个宫女是不是后来的小木楼恶婆子？”翠玉插嘴道。
“不错！”福根说道，“这个宫女逃出清宫，来到这里便看上了我主家的宅子，也就是后来你们都生活过的醉心居，她便用从宫里偷出来的值钱宝贝雇了一帮人，威逼利诱，最后，对这户人家进行了灭绝人性的残害，现在想想，我这心里，就如同刀绞一般。”
“是是是，”乔晓静淡淡说道，“我在小木楼也曾听那恶妇提及过宫里。”
“那户人家全部死于非命，”福根接着说道，“无一幸免，由于我与下人住在后院偏屋，这才幸免于难，不过被火烧伤严重，最后就成了这个样子。”
“真惨啊！”翠玉情不自禁悲叹了一句。
“那后来呢？”乔晓静双眉紧蹙，双目直视着福根，不解的问道，“你又怎么成了醉心居的管家？”
“我，”福根深吸了一口气，低头略思后言道，“这户人家对我有再生再造之恩，我不能就这样看着他们惨遭毒手而无所事事，我改头换面、乔装打扮，最终混进了醉心居，一直想找机会为收养我的那家人报仇，可时至今日还是没有为他们报仇雪恨。”
“这么多年可委屈你啦！”翠玉很同情福根的遭遇。
“我受委屈不要紧，”福根说道，“起码我还活着，可是他们，他们都是天底下最好最善良的人，却被这个恶妇残杀了，我家少主当时不足一岁，只能含恨于九泉之下。”
话音刚落，福根的眼泪便流了下来，令乔晓静和翠玉动容。
“我从那一刻便暗下决心，”福根说道，“就算是粉身碎骨也必须要将那个恶婆子杀了，替老东家一家人报仇雪恨，正如此，我才在醉心居那种地方呆了这么多年。”
“难得老管家有这样的心，”翠玉说道，“相信你的老东家知道了，一定会含笑九泉的。不过，不过我还有个疑问，那晚发生了火灾，很多人都死了，你是怎么知道我俩还活着，又是怎么找到我们的？”
“那晚放火之人就是我。”福根得意的笑了，他笑道，“在我得知乔晓静为了你，不顾自己的性命，无论如何也不愿让你被西域那两个野蛮人带走，我很感动，我当时就想，若是咱们能够联手，我相信我们一定有办法将那个恶婆子除掉，于是我便半夜放了火。”
“一方面让你们趁乱逃走，”福根咳嗽了两声，接着说道，“另一方面将醉心居里那些****没有良知的家伙全部烧死，以此削弱那恶婆子的势力。我并不确信你们成功逃出，只是抱着侥幸心理，希望你们能活下来，天不负我，在废墟旁人群中发现了你们。”
“这一点我们倒是没有想到。”乔晓静摇了摇头。
“当时看到你们，”福根说道，“说实话，我是又高兴又害怕，高兴的是你们的确活着，害怕的是你们站在人群之中，众目睽睽之下，万一让那小木楼恶婆子发现，你们将会再一次坠入火坑，陷入无穷无尽的折磨之中……”
“巧的是，”翠玉笑道，“我们未被那恶婆子抓去，被你救了。”
“是啊，”福根叹道，“这就叫吉人自有天相，现在安全了，你们再也不用过那种提心吊胆、心惊肉跳的日子啦！你们现在这里修养一段时日，后面的事情咱们慢慢再谈。”
“后面的事情，”乔晓静和翠玉异口同声道，“还有什么事情啊？”
“报仇啊？”福根站起身来，俯视着乔晓静和翠玉，激动的说道，“小木楼的那个恶婆子做了那么多丧尽天良、令人发指的事情，你们也都饱尝了她的各种极刑，残酷伤害、无情折磨，心狠手辣，痛苦难言，你们难道不恨她吗，难道不想报仇吗？”
乔晓静心头一怔，说不出话来。
翠玉看了乔晓静一眼，叹息一声，在不在言语。
“你们先好好休养，”福根说道，“暂且安心住下，报仇雪恨的事不急，我们现在有的是时间，相信集中咱们大家的智慧，杀了那个恶婆子应该不难。”
当乔晓静和翠玉听到这句话的时候，两人的脸色顿时煞白，发紫的嘴唇微张着就像冻僵的猪大肠，眼眸布满了惊恐过度之后的绝望、无奈、悲哀等凄苦的神情，身体也像触电了一样，不停地抽搐着，上下牙齿不由自主的撞击在一起，发出“哒哒”声响。
原本有点儿昏暗的厨房，在一瞬间变得沉寂，死一样的沉寂，空气似乎都要窒息了，都要凝固了，时间似乎就像一座隐形的冰窖，将乔晓静和翠玉死死地关在里面。
他俩觉得血液即将结冰，心似乎要停止了跳动。
“我们会认真考虑的，”翠玉觉得此事非同小可，必须从长计议，又不知道这福根所说是真是假，故而说道，“我们的遭遇您都知道，您能不能说说你的遭遇啊？”
“好吧！”福根将碗筷收走，将桌子擦洗干净，坐在了门槛上了，点了一袋烟，抽了两口，开始讲述他不幸的遭遇，他说道，“我原本中原人士，由于连年天灾人祸，生活苦不堪言，无奈便随家人和老乡背井离乡，踏上了艰难的逃荒之路……”
逃荒的大军熙熙攘攘，如同人口迁徙，前，看不到头，后，看不到尾，如同潮水一般向前涌来，这条路之惨难以想象，随处可见饿死的人……
一路上吃的东西越来越少，逃荒大军就开始吃树皮、草根和老鼠，可是后面的人连这些东西都找不到了，无奈之下，便开始吃死人，艰难续命。
“不幸中的万幸，”福根叹道，“我年纪小，家里人总是照顾，倒是没有沦落到吃死人的地步。”
“快要进入大城市了，”福根接着说道，“家人却相继饿死了，我伤心欲绝，想随他们一起死了算啦，老乡们见我还活着，便带着我来到了这里……”
福根老泪纵横，很长时间才又平复了心情，接着说道：“进了城市，难民们就像决堤的洪水，向四处蔓延开来，很多地方都受到了冲击，当然我也受到了冲击。”
又急又饿的福根，已经失去了年轻人的活力，恰像年迈的老人，双腿发软，拄着一根弯曲的木棍佝偻而行，不知道该向何处。
日出日落，日落日出，不知过了多少时日，在一个阴云密布的夜晚，夜黑得如同涂上了一层厚厚的墨汁，滴水未进的福根绝望地走着，最终晕倒在了路上。
当福根再次醒来的时候，已经是三天之后了。他躺在一个布置典雅的小木屋里，滚滚的雷声震耳欲聋，巨大的雨滴不间断地敲打着木屋的墙壁，福根费力地坐起来，满是疑惑地打量着自己所在的房间。
突然，门开了，进来了一位端着汤药的妙龄少女，她被坐起来的福根吓着了，愣了一会儿神，便激动地喊叫起来：“爹，爹，他醒了，他醒了……”
“已经昏迷了三天了，如果再不醒过来，我打算天晴后就找人将你埋了。”一位中等身材、慈颜善目的长者说着话走了进来，手里还拿着一个推刨。
正是这位长者在福根晕倒的晚上，由于给别人送货晚归，遇见了晕倒在地的福根，将他拉回了家，救了福根的命。
福根喝完小姐端来的汤药，用手擦了一下嘴，然后就跪在了地上连连磕头作揖，只是为了感激长者一家人的救命之恩。那长者扶起了福根，两人坐定聊起了福根的遭遇。
福根说出了遭遇，那长者边听边哀叹，站在一边的小姐则紧紧地咬着嘴唇，不待福根说完，那位善良的小姐已经泣不成声了。
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