第一百二十章 意外的消息
镇远号归来之时，远处的海面上腾起滚滚的白烟，在近处观瞧，竟然有种遮天蔽日之感。
码头上除了大量准备卸货的工人之外，还有不少围观的群众。
这种雄伟的钢铁大船在古代本来就是一种奇观，再加上镇国候近日来的宣传，很多人都想看看传说中能够变成刀剑的铁矿石究竟是什么样子。
只是当大船靠岸之后，看着那些黑乎乎或者灰扑扑的石头块子，众人一下子便失去了兴趣。
周骁站在岸边，看着装满几艘大船的煤炭和铁矿，一颗心终于落了地。
这时，一位满脸沧桑身体却很硬朗的老者走了过来，见到他之后，直接双膝跪地，激动道：“属下李克海不负侯爷所托，带领船队平安归来！”
周骁连忙上前，把他搀扶起来，感慨道：“老李，几个月不见，你这胡子又白了许多啊。”
李克海心中一热，颤声道：“能为侯爷办事，别说染了些风霜，即便是赴汤蹈火，属下也在所不辞。”
“哈哈哈，言重了。”周骁一阵大笑，拉住他的手，“在还上漂泊了几个月，能平安归来，再好不过。”
“快吩咐水手们好好歇息，回家看望一下妻儿父母，此行任务完成得不错，每个人都有赏。”
“至于老李你，暂时就不要回家了，给本侯好好说说沿途的见闻。”
李克海身为船长，自然没有推辞的道理。
总督府。
听着李克海讲述海上航行的趣事，除了周骁之外，基本上所有人都到齐了。
有文士首领洛川，有才女魁首鱼幼薇，甚至连一众匠人都挤了进来。
“侯爷，事情就是这样。”李克海虽然年迈，但被众人环绕，仍旧掩饰不住心中的兴奋，“原本那些草原人对咱们那些酒水不屑一顾，都嫌弃价格太贵，甚至到了无人问津的地步。”
“于是，老李我心中气不过，就自作主张，命人当场打碎了一坛，结果你猜怎么着？那群草原蛮子当时就傻眼了，伸着鼻子嗅着弥漫在空气中的酒香，口水都快流下来了！”
“结果，不出半日，带出去的数千坛子美酒，全部都以高价卖了出去，折换成满满几大船的矿石，都还有盈余呢！”
众人被他有趣的描述逗得哈哈大笑，气氛异常活跃。
洛川捻着胡须冷哼一声道：“毕竟是化外之民，哪里知道侯爷的手段，别说那些草原蛮子，即便是江南百姓，见到如今海南的风物也非得被惊掉下巴不可！”
“确实如此。”一位年纪略长的工匠附和道：“单是这不用人力便可以在海上航行的钢铁大船，就是神迹一般的存在，千百年来，又有谁见过？”
“不过，说起来还要感谢幼薇和一众才华横溢的姑娘们，如果不是她们日夜演算，这大船还真不一定能造出来呢。”
鱼幼薇屈膝行礼，谦虚道：“莫师傅夸赞了。先有侯爷制定的宏伟蓝图，我们才能设计出这旷古未有的奇物，否则一切都是妄想罢了。”
“行了行了，关起门来自家人夸自家人就没必要了吧？”周骁哈哈一笑，继续问道：“老李，除了贸易之外，北境各族的动向如何？这眼看又要到冬季了，可有重燃战火的征兆？”
众人听他问起如此严肃的话题，一个个止住笑声，望了过来。
李克海皱着眉头，脸色渐渐沉了下去，犹豫道：“侯爷，说起这件事，老李我心里还真的有点儿担忧。”
“返航之时，北境还不到九月，可是却突然降下了风雪。”
“听草原上传来的消息，牛羊冻死不计其数，各族为了生机已经蠢蠢欲动，战事恐怕不可避免。”
众人不由得倒吸一口冷气，惊道：“这才刚到秋季，北境就开始下雪了？不可能吧？”
但是，看李克海的表情却没有任何开玩笑的意思。
周骁双眉紧锁，沉声道：“既然北境已经开始下雪，大夏腹地必然也会受到影响，再加上年初海南异常的天气状况，莫非要经历一次寒潮？”
“侯爷，若如你所说，难道江南也会下雪吗？”
这些人大多都是从江南跟随周骁而来，自然就联想到了家中的亲人，一脸担忧的问道。
周骁沉思着没有回答。
鱼幼薇清越的声音响起，“我曾经研读过一些气候方面的书籍，据史料记载，千年以来，江南下雪的记录不超过三次。而且，随着肆虐的风雪，每次都带来了巨大的灾祸。强烈的天气变化会对百姓的生计造成毁灭性的打击。”
“江南素有鱼米之乡的说法，然而这一切都是建立在气候温暖的基础上，随着天气骤然变冷，农田将大量减产，百姓食不果腹。”
“甚至，史书中有过易子而食的可怕说法。”
众人听得汗毛倒竖，起了一身鸡皮疙瘩，眼中难掩惊惧之色。
“真的有那么可怕吗？”李克海有点儿无措，强笑道：“只是北境提前下了雪而已，不至于产生那么大的灾祸吧？”
周骁叹了口气，沉声道：“无论如何，咱们都要早做打算。”
“疏影，今晚你就撰写一片寒潮将至的稿子，明天一早就在报纸上刊登出去，为百姓敲响警钟，家中要多留粮食，准备过冬之物。”
“当然，这样可能会引起一些混乱，但提前做好准备，总比到时候猝不及防要强。”
陈疏影乖巧的点了点头。
见周骁如此认真，众人的心情也跟着沉重起来。
有人还抱着幻想，想要打破一下压抑的氛围，故作轻松道：“即便真的有大寒潮到来，总不至于影响到咱们海南吧？说一句自私的话，海南地处大陆南端，再加上几年两季丰收，填饱自己的肚子应该没问题的吧？”
众人沉默不语。
洛川忧心忡忡道：“有这样的想法就太天真了。”
“如果真如鱼幼薇姑娘所说，天下百姓食不果腹，海南又怎能独善其身？”
“想想北境的情形，为了能在冬季活下去，匈奴人每年都大肆南侵，你就能够保证易子而食的江南百姓不会变成下一个匈奴人吗？”
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