第五百九十二章 振奋军心
李钦载领着将士们策马狂奔,前行的方向很随机,连他自己都没有固定的目的地,为的就是不让敌军斥候发现他们的行踪。
一直跑出六十里外,确定吐蕃的追兵都撤回了,李钦载才下令将士们下马休息。
“马上清点战损,治疗受伤的袍泽,给战马喂草料!”李钦载大声命令道。
将士们有条不紊地执行他的命令。
没多久,孙从东和宋金图捧着名单过来。
“李县伯,此役火铳手阵亡三百二十五人,重伤一百零六人,轻伤不计。骑兵阵亡九百六十人,重伤四十二人,轻伤不计。共计折损战马一千二百匹,长戟三百余支,横刀六十柄……”
孙从东低声禀报着,神情布满了哀恸。
这是入吐谷浑以来,李钦载所部遭受到的最严重的伤亡,总计五千余人的大军,一次遭遇战便折损了三分之一。
李钦载面无表情,冷声道:“派出一百人,将重伤者简单包扎后,护送至凉州城,其余的将士原地扎营,用饭休息。”
“向鄯州城方向派出斥候,打探吐蕃军的动向和鄯州城的现状,警戒哨放出五里外。”
一迭声的命令下达,没受伤的将士们都纷纷行动起来。
没过多久,斥候来报,吐蕃军已收缩了营盘,并撤回了围住鄯州城的兵马,吐蕃军只在鄯州城西扎营,鄯州城其余方向的吐蕃军已撤回大营内。
鄯州东面的城门已开,无数百姓正携家带口撤离城池。
李钦载松了口气,今日主动与吐蕃正面交战,为的就是解鄯州之围,若非牵挂城中百姓,以李钦载的性格,根本不可能选择与吐蕃军硬碰硬,他的战术向来灵活,今日为了城中百姓才出此下策。
“宋金图,派一千骑兵再赴鄯州城周边袭扰,遇敌则避,不可接战,牵制吐蕃军的兵力,为百姓撤离留出时间。”李钦载又下令道。
宋金图抱拳领命,点齐一千兵马后,立即离队而去。
大军终于安静下来,将士们三五成群聚作一堆,沉默地啃食着干粮。
重伤的将士倒在地上,发出阵阵呻吟,随军仅有的两名大夫手忙脚乱,能救活的尽力救治,不能救活的只能黯然摇摇头,给他的胳膊上系一条白色的布条,表示重伤无救。
人群的气氛非常低抑,不知是谁突然爆发出一声哭嚎,哭声顿时传染了一群将士,大哭的人越来越多。
孙从东眼中厉色一闪,跳起身便朝几个哭声最大的人冲去,一脚一个踹了个遍。
“给老子憋回去!吃了兵粮,就该知道有此下场!哪有打仗不死人的,今日是他,明日是我,大丈夫死便死矣,何惧哉!”
孙从东正要继续大骂,肩头却被人用力摁住,扭头一看,却是李钦载。
李钦载沉着脸,朝他摇摇头,然后朝将士们躬身长揖一礼。
将士们不知所措,纷纷站起身。
李钦载叹道:“今日伤亡不小,袍泽们折损一千余,李某自任使节以来,领着弟兄们大小也有十余仗,就数今日最窝囊,但袍泽们当知,咱们今日为何会打得如此窝囊?”
“因为,我们与数倍于己之敌正面交手,我们折损一千余,而吐蕃军,今日折损六千余,也是我们的数倍,我再问大家一句,咱们今日窝囊吗?”
人群里,一名十七八岁的年轻府兵轻声说了一句:“不窝囊。”
紧跟着,无数将士们纷纷齐声道:“不窝囊,值了!”
李钦载点点头,沉声道:“还有一件事,因为咱们的牺牲,鄯州城的围困已解,吐蕃军不敢再围城,因为他们知道不远处有咱们这一支虎贲劲旅正虎视眈眈,所以他们收缩了营盘。”
“因此一战,鄯州城东门大开,此时此刻,无数百姓正携家带口逃离城池,往东而去……”
“咱们这一战,便是救了全城百姓,知道咱们救了多少人吗?”
李钦载的声音突然高昂起来:“鄯州百姓,合计在籍者,两万四千余!你们今日救了两万多条命,代价是袍泽弟兄的一千余牺牲。”
“不说什么报效家国,忠于君上之类的虚话,就一句,在两万多鄯州百姓眼里,你们是活命的菩萨,你们今日攒下了万千功德,你们为生民立命,此战后,鄯州城当立碑著传,将你们的名字都刻在碑上,供千百年后的后人瞻仰,膜拜!”
李钦载的一番话,令低迷的军心士气重新燃烧起来,每个人都仰起了面孔,脸色通红地看着他,眼神里充满了热烈。
李钦载突然声嘶力竭道:“现在,我再问你们,咱们的牺牲,值吗?”
“值!”众将士齐喝。
“若为生民故,我愿赴死!”
“小人亦愿赴死,不为别的,就为攒点功德,给婆娘娃儿谋个福报!”
“我亦愿赴死,不图什么福报,我叫曾东来,我想把自己的名字刻在石碑上!”
李钦载点头,脸上终于露出了笑容。
旁边的孙从东钦佩地看了他一眼。
短短几句话,能将低迷的军心士气瞬间振奋起来,这样的本事,孙从东自问做不到。
“饱餐战饭,马上休息,或许明日,我们还有袍泽死去,但,记住你们今天说的话,我亦愿与你们一同赴死!”
李钦载用力挥了挥手,转身坐了下来,从怀里掏出一块硬梆梆的肉干,狠狠咬下。
一边吃着干粮,李钦载一边与孙从东低声说话。
“明日开始,避免与吐蕃军正面交战,鄯州城百姓已逃出城,咱们可边战边撤,算算时日,明日裴行俭所部或许快到青海湖了,咱们尽量与他会合……”
“还是当初的战略,将吐谷浑北面的吐蕃军赶到南面,为苏定方大军的到来创造条件。”
李钦载咬了咬牙,道:“若能在乱军中斩了禄东赞最好,禄东赞若死,吐蕃国内必乱,赞普和地主权贵为争权一定会内讧,对大唐来说,喜闻乐见。”
孙从东低声道:“安置了重伤者后,咱们今夜便可拔营北去……”
李钦载摇头:“不行,我们今夜不能走,鄯州的百姓正在撤离,我们要在此牵制吐蕃军,咱们若走了,吐蕃军说不定还会继续围城,很多百姓跑不出去。”
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