第三章 利兹城的引援
“让利兹城球迷们感到高兴的是，球队深受爱戴的队长洛伦佐·埃斯波西托在昨天和球队续约两年，并且他在续约后的新闻发布会上亲口表示，合同到期之后他将会在利兹城退役……关于俱乐部是否要和队长续约的肥皂剧也终于在这一刻落下帷幕。不管怎么说，我们最终还是留下了队长，这是一个让所有人都满意的结果……”
电视新闻画面中，俱乐部总经理埃里克·杜菲和洛伦佐·埃斯波西托两个人并肩而立，对着镜头竖起大拇指，脸上都露出灿烂的笑容。
“如果不是你力挺，洛伦佐可就真的要被卖掉了。”萨姆·兰迪尔扭头看着东尼·克拉克说。“真是世事无常，我们上赛季还在商量着要把他卖掉呢……”
克拉克笑了一下：“此一时彼一时，萨姆。我认为洛伦佐年纪虽然大了，但他还是可以成为阵容的有益补充。毕竟新赛季我们将不可避免的多线作战。”
“明白，明白。”萨姆举起双手，“所以我们这个夏天引进了多名球员。不过有一个问题，东尼。我们引进这么多新球员，但因为世界杯的缘故，他们却没有办法和球队很好的磨合……胡莱六号才归队，杰伊直到十日才和球队汇合。并且皮特更惨，他或许要等到十月份才能回到球队中来……”
克拉克抬起手，示意萨姆不要再播报这些坏消息了，他也很头痛，但有什么办法呢？
英格兰队的世界杯之旅进行的并不顺利。
小组赛第一场0:0没能赢下捷克，虽然第二场2:0赢了埃及，但最后一轮小组赛时却在和墨西哥争夺小组第一的较量中和对手1:1战平，只能以小组第二的身份出线。
这场比赛里皮特·威廉姆斯在下半场替补出场，并且表现出色，也因此赢得了国家队主教练贾森·莱利的认可。
于是在同德国队的八分之一决赛中，威廉姆斯获得了首发出场的机会，挤掉了因为摘除半月板后身体状态不佳的哈里·伯纳德。
第一次在世界杯赛场上首发的威廉姆斯表现得非常兴奋，很是活跃。
他的出色表现让英格兰解说员马修·考克斯都赞不绝口，认为利兹城培养出来的这名年轻球员将会是“队长中场”之后，英格兰未来的中场主力。
结果就在上半场即将结束的时候，他在一次拼抢中和德国队后卫帕特里克·埃斯魏因相撞，导致右端腓骨骨裂。
这次受伤导致皮特·威廉姆斯提前告别了本届世界杯。
在五十分钟之后，英格兰队也步其后尘，告别了本届世界杯。
威廉姆斯这次受伤，一开始媒体预计他会因伤休战两个月，这么一来就会完全错过利兹城本赛季的季前集训，以及赛季初的一段时间比赛。
后来经过手术治疗后，他的缺战时间被确定为三个半月，等他伤愈复出回到球队，能够开始跟随球队一起训练，具备出场比赛的可能，都已经是十月中旬的事儿了……
作为球队的中场核心，皮特·威廉姆斯的受伤，对利兹城的打击相当大。
还好上赛季球队从伦敦桥买来了杰伊·亚当斯。
虽然从前腰改踢后腰了，但好歹也是可以组织进攻的，不至于说中场连个组织者都没有。
只不过杰伊·亚当斯来组织进攻的话，在后腰的位置上，就需要补强。
当然了，就算没有威廉姆斯受伤，亚当斯接替他这事儿，利兹城也本来就是打算补强后腰位置的。
上赛季英超联赛中，利兹城一共打进八十六个进球，进球数冠绝英超。
但同时也丢了四十二个球。这个丢球数不算是英超最多的，排名倒数第一降级的彼得堡联队丢了七十五个球，他们才是丢球最多的球队。
但是四十二个丢球在英超前四名中是最多的。
这个表现很难说他们就应该获得上赛季的英超冠军。
所以难怪会有声音认为利兹城之所以能够夺冠是运气好——并不是他们表现有多好，而是平常竞争联赛冠军的几支球队上赛季的表现都太拉胯。
斯坦公园巡游者本来表现挺好的，结果和利兹城那场比赛，不仅输掉了主场，还遭遇队长伯纳德重伤的极端意外事件。
可以说斯坦公园巡游者运气不好，而利兹城语气太好。
最终一个能打的都没有，这才让利兹城捧起英超冠军奖杯。
用中国的老话来说，那就是“时无英雄，使竖子成名”。
克拉克也知道上赛季球队能够夺冠有一些意外因素，而且自己球队的防守表现还不够好——虽然比上上赛季堪堪保级时要好，当时利兹城一个赛季踢下来丢了六十七个球——所以要继续加强防守。
杰伊·亚当斯上赛季在后腰位置上踢得不错，但他毕竟还是要兼顾组织进攻，掌控节奏，并不能全心全意防守。而且因为他最开始踏入足坛是冲着前腰去培养的，所以防守能力本身并不强，他现在防守靠的是不知疲倦的奔跑和顽强的意志。
西班牙后腰何塞·比埃拉是一个真正的防守型中场，可他的问题是速度太慢，正面拦截能力尚可，一旦被人突破就完蛋。做一个替补还行，指望他打主力，覆盖整个中场进行防守……实在是力有未逮——他人还没跑到位置呢，对方就已经把足球转移走了，那他就只能疲于奔命。
后腰位置上的引援就成为了这个夏天俱乐部在引援工作上的重中之重，最终俱乐部花了两千五百万英镑从德甲戈森联购得该队的主力后腰，加纳国脚萨利夫·塞杜。
希望这名中场铁闸的到来能够改善利兹城在中场的防守。
同时三千万英镑的转会费也是利兹城到目前为止的“标王”——不仅仅是本赛季目前的，也是利兹城历史上买的最贵的球员。
塞杜在德甲柏林戈森联踢了七个赛季，一直都是主力，还曾经在五个赛季前入选过德甲当季最佳阵容十一人，实力自然是毋庸置疑。
这也是利兹城愿意为他花费三千万英镑的原因。
除了后腰，锋线上的引援也一样是重中之重。
因为洛伦佐已经难堪大任，他让出来的位置需要填补。
胡莱虽然是上赛季的英超最佳射手，但也要考虑到新赛季他所受到的防守压力一定是空前的，必须再找人来和他一起分担压力。
在世界杯进行期间，利兹城和波兰华沙人俱乐部达成协议，以两千五百万英镑转会费引进了该队的年轻天才前锋多米尼克·拉斯基。
这名年仅二十三岁的波兰前锋，身高一米八四，身材匀称，但绝对算不上强壮。
和洛伦佐比起来他最突出的是脚下技术非常出色，在波兰联赛里经常能够上演一个人控球从两三个人的包围圈中闪转腾挪突围出来的精彩场面。
技术全面，能带能射也能传。上赛季他在波兰甲级联赛的射手榜上最终名列第三，打进十八球，助攻十次。
进球助攻数据上双，可见他在传射方面的全能。
而这样的表现也是利兹城看上他的重要原因。
为胡莱分担防守压力的方式有很多种，一种是亲自射门得分，另外一种就是把对方防守兵力吸引过去之后，再把球传给拉到空当的胡莱。
而这需要的是不错的得分能力和做球能力。
恰好拉斯基都具备。
他和洛伦佐那种靠身体来护住足球，然后给胡莱做球的强力中锋不同，他靠的是出色的脚下技术来控制住足球，然后再把足球分出去。
实际上拉斯基也是波兰足球冉冉升起的一颗超新星，早就被欧洲各大球队盯着，其中不乏比利兹城名气大得多的豪门。
但为什么拉斯基最终选择了利兹城？
一方面是利兹城舍得给钱，两千五百万英镑约合三千万欧元，买一个二十三岁的年轻球员，其他豪门恐怕没利兹城出钱出的这么干净利索——不是说其他豪门没有利兹城有钱，而是他们觉得拉斯基可能不值三千万欧元。
另一方面则是利兹城承诺会给拉斯基主力位置。
这才是起到决定作用的因素。
离开波兰国内联赛去真正的欧洲足坛主流舞台上闯荡，拉斯基作为波兰年轻球员当中的顶级代表，当然有自己的野心。
如果去那些豪门却只能做饮水机看守员，那又有什么意义？
他虽然是年轻球员，但二十三岁也说不上有多年轻了。
再在替补席上蹉跎一两个赛季，职业生涯的成就说不定就低了不止一两个等级。
在这一点上，拉斯基这个年轻人有着和年龄不太相符的成熟和远见。
所以他拒绝了那些名头响亮的豪门，没有为了满足虚荣心去守饮水机。
而是选择加盟刚刚“靠运气”赢得了英超冠军的利兹城。
对他来说，不管怎么样，这也是英超冠军。
就算不是豪门，也不会有人觉得一个波兰国内射手第三的球员转会加盟英超冠军算是“屈尊”。
※※※
塞杜和拉斯基是本赛季利兹城的两大重磅引援，除此之外在其他位置上利兹城也做了补强。
比如针对边路人手不足的情况，他们花费一千八百万英镑引进了利物浦联队的威尔士右边前卫杰克·沃尔什，这名威尔士国脚左右两边都能打，速度不错，有一定的突击能力，是边路好手。他将和查理·沃特竞争右边路的首发位置。
此外在边后卫、中后卫等多个位置上，利兹城也都有增补。
有些是通过转会引援，有些是租借，还有则是从自家青年队、预备队提拔上来的。
如此一来利兹城的一线队注册球员人数已经多达三十人。
这都是为了应付新赛季的多线作战所作出的安排。
和之前仅仅只是窝在英格兰国内不同，这一次，利兹城将以英超冠军的身份参加欧冠联赛。
在这个真正代表了地球上技术含量最高的足球赛事中，他们将和来自欧洲的豪门、强队较量。
他们有可能一鸣惊人，也有可能被人揍的屁滚尿流，见识到豪门游戏桌上的残酷。
但不管怎样，这对于他们这支两个赛季前还在苦恼怎么保级的球队来说，已经是一次伟大的飞跃。
毕竟，能够坐上牌桌，与那些以前只能仰望的大佬们共舞，就已经很了不起了。
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