第222章 前往艾林谷
劳勃国王似乎对高远的回答不甚满意，他认为高远在用一些假大空的话语在迷惑自己。簒夺者战争如今已经过去十几年的时间了，劳勃如今还能够在七国国王这个位置上稳坐泰山，除了前任首相琼恩·艾林的功劳之外，劳勃自己当然也会有一些御下的手段。
“你知道为什么奈德最初向我建议让你担任这个职位的时候，我当时没有答应下来吗？”劳勃国王借着酒意开始试探高远，“事实上, 在不久前我与奈德单独外出进行狩猎地时候，我就已经明确否定了奈德的这个提议。”
“或许是因为我资历尚浅的缘故吧，毕竟我还没有为七国和陛下您立下过什么功绩，况且我在那天还明确拒绝了您所交代的，度过峡海去往厄斯索斯大陆刺杀那个坦格利安家族女孩的任务。”高远猜测道。
劳勃国王假笑一声：“哈，那些都只不过是些无足轻重的理由罢了，论资历这方面弑君者也没有比你好多少。任命詹姆·兰尼斯特担任东境守护，其实是我另外有所安排。”
国王的这番话令高远有些不解：“陛下, 我不明白！”
“虽然这些年他对我言听计从，但是他只不过是我在身边留下的一条狗罢了，就是为了防备他的父亲泰温·兰尼斯特公爵。他的父亲是七国中最为富有的领主，手中掌握着七国四分之一的精锐部队，况且他还曾经背弃誓言杀死了自己所效忠的君主，我理应对他们父子有所防备。”
这一点倒是高远所没有想到的，原来国王劳勃将詹姆留在身边，竟然是为了将其当作稳定西境的人质，就像是在葛雷乔伊叛乱结束之后，席恩被艾德·史塔克带走作为人质和养子一样。
可是令高远感到疑惑的是，既然要将詹姆当做威胁泰温·兰尼斯特公爵的工具，那么为什么他又要将其派往谷地，担任东境守护这个职位呢？
“你此时一定十分疑惑，既然如此我为什么还要任命詹姆为东境守护, 将谷地的势力交由弑君者来统率呢？”劳勃国王似乎通过高远脸上的表情, 看出了他此时内心的疑惑。
“因为如今我对弑君者的掌控已经有些失控了，自从前任首相死去之后，我就已经注意到了君临城中的局势正在逐渐向兰尼斯特家一边倾斜。”劳勃国王主动地与他解释道，“眼见詹姆·兰尼斯特的势力逐渐壮大，我自然不能继续放任下去。他们现在已经开始威胁到了我的安全，所以我需要将其从我身边驱逐出去，但是又不能让他完全脱离我的控制。”
劳勃国王的分析的确十分有道理，但是他有一点其实搞错了，如今在君临城中的兰尼斯特家族势力可不是由那个弑君者在掌控着，那股强大的政治势力真正掌控者，其实是兰尼斯特家的那头母狮子。
“因此将弑君者“流放”至谷地，变成了我最好的选择。在他成为东境守护之后，所有的精力都将会被谷地里的事务给牵扯住。”劳勃国王似乎十分得意自己的安排，“这也是我在为奈德争取时间，让他能够无所顾虑地整治君临城中那些不安分的势力，待到奈德完全掌控了君临城中的局势之后，我便会剥夺詹姆·兰尼斯特的东境守护职位，让他滚回自己家族的凯岩城去。”
高远向国王提出了质疑：“如此安排恐怕将会面临巨大的风险，如果艾德·史塔克公爵迟迟无法统合与掌控君临城中的势力和局势的话，万一在此期间詹姆·兰尼斯特率先统合东境的势力....”
“高远爵士，你的担心不无道理！”劳勃国王首先肯定了高远的担忧，随后他又与高远说起了自己的想法，“但是你要知道，东境守护者这个职位三百年来一直是由艾林家族所继承的。我的童年是在鹰巢城中度过的，我十分了解那些谷地的贵族和骑士们，他们都是值得尊敬且充满荣誉感的可靠战士。”
“当他们得知弑君者成为自己的新任领主之后，肯定会因为我剥夺了艾林加家族的职位而义愤填膺；由弑君者继任艾林家族的东境守护者，同时也会让那些谷地贵族感觉受到了莫大的侮辱。”
“如此一来，他们必定不会轻易地服从和执行，来自詹姆·兰尼斯特的统治和命令。琼恩·艾林所留下的那对孤儿寡母如今对兰尼斯特家害怕极了，他们肯定也不会承认詹姆·兰尼斯特的东境守护者身份，莱莎那个女人甚至都不会让弑君者进入鹰巢城。”
劳勃国王其实对营帐中的二人还有所隐瞒，他之所以不担心弑君者会统合东境，其实还有另外一层考虑在里面。
那就是劳勃国王在谷地中其实还有一些“老朋友”，一旦弑君者即将统合东境，或者是他认为对方威胁到了自己的地位，他完全可以联合自己的那些“老朋友”将弑君者给除掉。
詹姆·兰尼斯特于远离君临城的艾林谷中被人谋害，泰温公爵只会认为是某个不服从弑君者统治的谷地贵族，谋害杀死了自己的儿子。无论如何他都无法将谋害詹姆爵士的这份罪责，安在自己这个远在君临的国王身上。
泰温公爵最大的怀疑对象，自然就是东境守护者这一职位原本的继承者，艾林家族了。劳勃·艾林如今年纪尚小，那么谋害他儿子的罪魁祸首自然就是琼恩·艾林的遗孀，莱莎夫人了。届时他只需要虚情假意地去信安慰一番伤心欲绝的泰温公爵，将那个不识好歹的女人叫出来，然后保住自己的侄子劳勃·艾林的性命就可以了。
“陛下，那么又是什么使得你改变了主意呢？”
经过此番谈话之后，高远认为自己是时候重新审视一下眼前的这位国王了。能够拥有如此深厚的心机，眼前的这位国王显然不会像表面那样，是一位昏庸无能的昏君和肥胖不堪的酒囊饭袋。
“今晚奈德给了我一个向弑君者发难的理由，让我不至于惹怒泰温公爵。”劳勃国王盯着高远说道，“还有你让我看到了另外一种可能，我无需再为此冒着巨大的风险。”
“今晚在厅堂所发生的事情让我认识到了，我那位亲爱的王后对于我而言，同样也是一个巨大的威胁。”劳勃国王看向一旁的巴利斯坦爵士，“巴利斯坦爵士，我想你今晚应该也注意到了，当奈德扑倒詹姆爵士的时候，现场有多少人摸向了自己腰间的剑柄对吧？”
“陛下，我想您恐怕有些多虑了！当时他们只是想要阻止史塔克大人向詹姆爵士进行攻击罢了。”巴林斯坦爵士似乎并不愿意将这件事情与詹姆和王后扯在一起。
劳勃国王冷笑一声：“呵...巴利斯坦爵士你可实在是太天真了。”
“他们之所以没有选择当场拔出钢剑，只不过是因为瑟曦没有给他们下达命令罢了。”
营帐中陷入了沉默，无论是巴利斯坦爵士和高远，都无意对国王的王后评头论足。
谷鉧</span> “高远爵士，我想你也应该有自己的野心对吧？”劳勃国王突然出言试探道。
“我....”
闻言，高远还没来得及向劳勃国王解释，就被对方所打断了。
“不要忙着否认，其实那天在北境的先民坟冢我就已经从你的眼睛中看出来了。”劳勃国王说道，“在这个世界上没有野心的人是不存在的，每一个人都有自己的野心，只是每个人的野心都有所不同罢了。”
“高远爵士，你可以告诉我，你的野心究竟是什么吗？”劳勃国王问道，“七国国王还是东境守护？又或者是其他.....”
面对国王的连续追问，高远都摇头否认：“陛下无需多虑，我志不在此！”
“在那片遥远的东边大陆上，还有一位美丽的公主在等着我！”高远解释道，“在那片大陆上，我原本有机会成为一个王国的摄政王，一位矮人王国的国王在临死前，曾经希望我作为摄政王辅佐他的侄子成为一位合格的国王。”
“如若我有如此野心的话，我又为何要放弃成为摄政王的机会，远渡重洋来到这片陌生的大陆上呢？”高远苦笑一声，“至于我来到这片大陆的真正目的，恕我无法向您倾诉！您只需要知道我迟早会离开这片大陆，且无意威胁您拜拉席恩家族如今的七国统治地位就足够了。”
“既然你不愿意多谈，那便就此作罢了。”劳勃国王悻悻地说道，“即便是你有所野心，我倒也不甚在意，只要你如今能够为我所用就好了。”
“那你就帮我治理好东境那片土地吧，既然我可以在簒夺者战争中推翻坦格利安王朝，自然也不会惧怕你会起兵反对我的统治，毕竟东境只是七国中的一部分土地罢了，而我是七国的国王，哈哈哈....”劳勃国王向高远发出警告。
当晨曦中的一缕阳光，照耀在戴瑞城的城堡顶端的时候，前些时日入驻戴瑞城的国王车队便开始忙碌起来，人们都在忙着拆除国王营地中的大小营帐，将一个个大大小小的箱子搬上马车，准备启程返回君临。
恶毒的叫骂声，还有白蜡木车轮在泥地中碾压的嘎吱声充斥着整座戴瑞城，这原本是他们前几日就已经完成的工作，但是因为三叉戟河畔的冲突，还有为了寻找史塔克家失踪的女孩，他们又在这里多耽误一些时日，以至于这些原本已经完成的工作，他们如今又要再进行一次。
直到上午十点，那些骑士的侍从和仆人们才做好了车队启程的准备，偏偏在这时天空中又下起了瓢泼大雨。忙碌了一个早上的艾德·史塔克冒着大雨回到了姑娘们的马车中，只不过顷刻间的功夫雨水便将他的全身给淋湿了，甲胄上滴落的雨水在马车上积少成多变成了一片“小水洼”。
“珊莎！将马车的帷帘给拉上，雨水都落进马车里了，艾莉亚的身体现在还很虚弱，可别让你妹妹着凉了。”走进马车的艾德朝着坐在窗边的珊莎斥责道。
珊莎闻言大力将帷帘给拉上，不过并未理会自己的父亲。眼见珊莎还在与自己闹别扭，艾德也只能暗自叹息一声，她将冰原狼“淑女”的死全部怪在了艾莉亚和艾德的身上，自从今天早上起床以后，珊莎就在没有和他们说过一句话了。
珊莎不想与他说话，艾德识趣地没有再去打扰她，只是走进了马车车厢的深处去查看躺在那里的艾莉亚。自从昨晚茉丹修女将她送回旅馆的房间之后，茉丹修女就发现了艾莉亚有一些低烧的症状，睡了一觉起来之后现在变得更加严重了。
“我们准备出发了吗？”虚弱的艾莉亚身上裹着厚厚的毛毯，她有些无力地抬起头看向自己的父亲。
“艾莉亚，我们待会马上就要出发了！”艾德轻轻抚摸着女儿的额头，“今天早上起来乔里就向我汇报说，高远爵士和他的马儿都不见了。乔里和其他人在周边找了一圈都没有找到高远爵士的身影，如今国王的车队即将启程，我们无法在等下去了。”
听说高远不见了，艾莉亚抱着毛毯唰的一下就坐了起来，她的声音有些嘶哑：“高远爵士不见了？”
“我记得昨晚有一位满头发白的御林铁卫前来找过高远爵士，那个御林铁卫说是国王派他前来召唤高远爵士的。”艾莉亚急切地问道，“父亲你说高远爵士会不会是出事了。”
艾德闻言只是回以微笑，他轻轻地抚摸着艾莉亚的脑袋并为她梳理鬓角的黑色发丝，以期抚慰担心受怕的艾莉亚：“艾莉亚，你口中的那位御林铁卫是巴利斯坦爵士，他是这片大陆上最值得尊敬的骑士之一。我可以向你保证，巴利斯坦爵士是不会伤害高远爵士的。”
“巴利斯坦爵士是国王身边的精英护卫，既然巴利斯坦爵士说是国王派他前来召见高远爵士的，那么就一定是劳勃国王在昨晚召见了他了。”
“劳勃国王昨天那么晚了还要召见高远爵士做什么？”在艾德的保证之下，艾莉亚这才逐渐将悬着的心放了下来。
“劳勃国王一定是有很重要的任务交给了高远爵士去做了。”艾德回答道，“你没看见高远爵士天还没亮就已经出发了吗，这说明这个任务十分的重要。”
艾莉亚好奇地问道：“那么高远爵士要去哪里呀，什么时候能够回来？”
“我想应该是你姑妈的艾林谷吧。”
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