第四章 恶吏当道
“哥，你多吃点。”
萧靖武递上自己抢来的黑面窝头，“周广顺说那些话，只怕之后想要吃饱，是不太现实的事情了。
额这还藏着几个窝头，要是真吃不饱，额们拿来充饥，哥抢的那些窝头，就先藏在怀里吧。”
“好。”
萧靖生接过黑面窝头，“老二，你说的没错，我们要省着点吃，接下来是什么情况，还真说不好。”
“嗯。”
萧靖武点点头。
这该死的世道。
萧靖生看着手里的窝头，摸了摸怀里揣着的几块黑面窝头，心里暗骂起来，就为了一口吃的，要像狗一般的去抢。
这世道早晚要砸碎！
啃着难以下咽的窝头，萧靖生眉头紧皱，吃的时候，能吃出不少石子，这东西哪里是给人吃的。
“小秀才，你见识多，这烧制卤盐额们要咋做，才能烧出来？”
一人啃着窝头，朝萧靖生走来。
萧靖生抬头看去，那人三十出头，络腮胡，刀疤脸，长得很凶，是马庄村的佃户，叫马铁山。
对这个人，萧靖生太熟悉了。
脾性火爆，为人豪爽，在马庄村有些威望，那脸上的刀疤，就是先前不满盘剥所致。
“给。”
马铁山粗糙的手，拿着一个窝头，递到萧靖生面前，“额抢的不多，别嫌弃。”
“马大哥，你自己留着吧。”
萧靖生摆手道：“今后能不能吃上，还两说呢。”
“拿着吧。”
马铁山眉头微皱，硬将窝头塞进萧靖生手里，“和你家当初接济额相比，这……”
说着，马铁山却停下了。
萧靖生一家的遭遇，十里八村是清楚的。
马铁山所在的马庄村，紧挨着萧家村，早些年马铁山就受到萧章斌的接济，他一直都记在心里。
“虎头，你平日里主意多，额们要咋办，才能烧出这么多的卤盐？”
一清瘦的中年，刀削的眉，高挺的鼻梁，薄薄却紧抿的唇，啃着窝头，朝萧靖生哥俩走来，向马铁山点头示意后，皱眉说道：“这狗日的周广顺，明显克扣额们的口粮了，额们来服徭役，本就是县衙私派下来的，干这么重的活，却连吃的都……”
“小叔，现在说这些话，没用。”
萧靖生拿着窝头，看向萧章忠，“周广顺就是仗着麾下那些差役，所以才敢这般肆无忌惮的，否则他断不敢这般。
咱们棚想每天烧制出2千斤卤盐，萧家村和马庄村的人，就必须懂得协同配合，才有可能完成。
小叔，马大哥，你们要是信我的话，就按着我说的来办，说不定能烧出那些卤盐，至少不会饿肚子。”
“甚是协同配合？”
“虎头，你说说看。”
马铁山、萧章忠相视一眼，露出疑惑的神情。
“我们想完成烧制的卤盐份额，就必须有效保留体力，恢复体力，分组去做最繁重的差事。”
萧靖生讲出心中所想，“就像抬卤盐水这等重活，半个时辰就要轮换一次，这样换下来的人，可以去烧灶，去捡柴，去搅锅熬盐。
如此方能确保咱们棚里的人，能够始终保留体力，恢复体力，确保一天烧制卤盐的过程下，不会耽搁时间。”
鼓动服徭役者一事，还要再等一等。
没有矛盾激化。
没有突发事件。
没有引起公愤前就贸然强出头，不是聪明人做的事情，暴露到周广顺这帮恶吏面前，结果不会好。
萧靖生要等一个绝佳时机。
等待的这个期间，萧靖生要聚拢人心，查清东卤池的差役规模，这样等到时机到来，他就能推波助澜。
十天内，在东卤池服徭役的群体，想要烧制出34万斤卤盐，就算把他们全都逼死，也绝不可能完成。
“额觉得可行。”
马铁山眼前一亮，笑着对萧靖生说道：“小秀才，额听你的，额马庄村的人也全都听你的。”
“额萧家村的人，都听虎头的。”
萧章忠紧随其后道，“熬熬就过去了，算起来，额们再待2个月，就能结束这该死的私派徭役了。”
熬？
萧靖生笑了。
对待这帮贪官污吏，抱有任何的幻想，都是肉包子打狗，有去无回。
尽管萧靖生并不清楚，周广顺为何提出这等苛刻要求，但萧靖生却明白一点，这背后必然藏着利益输送。
萧靖生太清楚这帮贪官污吏的嘴脸了。
给一个小小的希望，背后藏着更多的贪婪和算计，要不把底下的人榨干，那他们就对不起那个位置。
眼下绝对是一个开始。
今后的数十天内，不知还有多少算计在等着他们。
“都他娘的快点，一个个傻站着干甚！”
“快去挑卤水！”
“娘的，老子说的话，你们都听到没？”
散布在各处的差役操着皮鞭，呵斥聚集的人群，就朝东卤池那边赶。
皮鞭打在人身上，很疼。
“这帮瓜怂，就是贱皮子。”
周广顺面露不屑，瞅着眼前的人群，“不打不动，想要烧制出更多的卤盐，就要逼着他们才行。”
“管事说的对。”
一旁的张量笑着点头，“要是这批卤盐能烧出来，主簿就能扣下14万斤卤盐，到时与山西范家进行交易，这买官的银子就够了。”
“你他娘的小点声。”
周广顺看了眼左右，皱眉斥道：“这些话最好给老子藏在肚子里，安定知县空缺一事，主簿一直都在暗中运作，要是敢让知县觉察到此事，额们都吃不了兜着走。”
“是，是。”
张量忙点头道：“小的会烂到肚子里。”
“好好当差。”
瞥了眼张量，周广顺继续道：“等到这批卤盐烧制出来，少不了你的好处，100两银子，这是额许诺给你的。至于主簿赏你多少，是否会领你去安定县赴任，就看你自己的本事了。”
“管事放心，小的定会尽心办差的。”
张量流露出贪婪的神情，忙表态道：“要是这帮瓜怂敢有一个懈怠的，小的绝不会轻饶他们。”
“嗯。”
周广顺满意的应道，目光扫视着眼前的人群，一道熟悉的身影，让周广顺的眉头微皱起来。
“萧靖生哥俩还活着？”
周广顺冷冷道：“你是咋当的差？”
张量忙上前道：“给小的几日，他们所在的棚，会增派一批要烧制的卤盐。”
“嗯。”
周广顺拍拍手，厌恶的看着萧靖生的背影，“把此事办好，别引起怀疑，萧靖生哥俩不能活。
当初那萧章斌也够顽固的。
说什么不好。
敢说主簿贪。
那不是找死吗？
这个萧靖生，先前接连考中县试和府试，不能留，要是敢让他考中院试，那今后会引来大麻烦。”
“喏。”
张量忙作揖应道。
“你盯着点，老子去睡个回笼觉。”周广顺打着哈欠，伸了个懒腰，“昨夜喝酒，喝的太晚了，老子都没睡好。”
“管事您慢走。”
张量点头哈腰，笑着说道：“等到了晚上，小的给您送份薄礼，包您满意。”
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