第四十章 沿门化施
大家听她如此说,又见她一副可怜兮兮的样子,又是无奈,又觉好笑。阿窈见他们不来安抚自己,反而看着自己发笑,越觉得委屈气苦,连连顿足不迭。
众人合计了一下,此时决然不能回去寻鞋子。那些大汉虽不会武功,却绝非易与之辈,且手中持的家伙更是不易对付,回去倘或遇个正着,双方动起手来,正所谓“乱拳打死老师傅”,那可有些吃不消。若不回去寻鞋子,地面上火烫,光着脚无论如此也无法赶路。
李衍睃目看了看,见远处有些人烟,说道:“前面好像有个镇子,我们先到那里再做计议。”大家便依他的话。此时将近中午,地面越来越烫,光着脚半步行不得。李衍便与凌霄二人替换,若是无树荫处,便背着阿窈赶路,有了树荫,阿窈便下地自己行走。
待到了前面一看,果然是个城镇,且镇子还不小。进了城门,沿街两侧搭着凉棚,虽是中午,街上仍是人头攒动,行人来往如织,叫卖之声不绝于耳。
凌霄找人问了问,离襄樊仍有百十来里地。本来百十里地,若是有坐骑,不过半天多路程,现下几人没马骑,天气又热,阿窈又丢了鞋子,这百十里路不知要走到何时。凌霄想了想,说道:“实在无法,我就去沿门托钵,求人布施几个钱。这样下去,终究不是法子。”众人听了大惊,都道:“求人化布施,这……这怎么做得出!”凌霄苦笑道:“这也是没法的法子,说不得,只好这么做了。”
张惠茹看着李衍,一本正经道:“就是去讨钱,也该你去讨!”李衍道:“是你弄丢了银子,怎么倒该我去讨?”张惠茹道:“上次在酒楼测字,那个铁扇相士是怎么说的?谁让你写了个‘吃’字,要讨钱,你不去讨谁去讨!”她此话一出,李衍登时语塞,虽知这话是她的诡辩,一时倒也不易反驳。
张惠茹见状,趁势激道:“怎么?你不是说‘男子汉大丈夫,做叫化子没什么了不起’么,这回真要讨钱,你怕了是不是?”李衍一挺胸膛,说道:“讨就讨,我怕什么!”凌霄忙道:“好了,都少说两句。送李兄回山是师叔的安排,路上有了事,自该是我出头。要去讨,自然是我去了。”
张惠茹眼珠一转,忽然笑道:“大家谁也别争,我有个法子,该谁去讨谁去讨。”众人齐问:“什么法子?”张惠茹笑道:“我们四个划拳分输赢,谁输了,谁去讨。”阿窈闻听大急,睁大了眼睛道:“啊,我还小呢,难道也要划拳?”张惠茹瞪了她一眼,道:“你小还有理了,吃得也不比谁少!我们四个人,大家公公平平划拳,谁输了算谁!”说着揎拳掳袖,摆出划拳的姿势。
凌霄见她执意如此,知道强拗不得,望了望李衍。李衍也觉可行,这样分输赢,总比自己要讨好,便点头道:“好,大家听天由命,输赢看运气!”四个人都不到二十岁,虽然平时行事并不稚气,可毕竟童心未泯,见各人都无异议,便真的揎着袖子划起拳来。
凌霄存了心要输,不想一出拳反倒赢了,胜出局外。第二局再划,却是阿窈胜出,喜得她眉开眼笑,光着脚跳上跳下。
李衍见只剩下他和张惠茹,这一划下去,输赢立判,心中想道:“阿弥陀佛,千万可别输了。”张惠茹狡黠一笑,摆出姿势,却不肯出拳,问道:“李衍,这回你出什么?”李衍道:“你管我出什么!”张惠茹笑道:“我知道你出什么。”李衍哼了一声,道:“你知道好啊,这样好赢我。”张惠茹收起笑意,又道:“我俩做笔买卖,如何?”李衍料到她葫芦里没装什么好药,但仍是忍不住问道:“做什么买卖?”张惠茹郑重道:“你要是肯让大家看看书笥,我去讨钱,怎么样?”李衍道:“划拳就划拳,要看书笥,休想!”
张惠茹见他仍不答应,心中火起,说道:“好,你宁可讨钱也不让看书笥,那就怪不得我了!”掳了掳袖子,二人大喊一声,一齐伸出手来。李衍急忙看时,心中一喜,刚要说“我赢了”,不想她突然瞬间变拳,正好变输为赢。李衍急道:“你怎么耍赖!”张惠茹格格笑道:“谁耍赖了,输了就是输了,你输不起是不是!”
她变拳太快,连凌霄也没看清楚,所以也不好来决断是非。李衍心中气苦,说道:“这回不算,再来划。”张惠茹撇了撇嘴,冷笑道:“怎么,男子汉大丈夫,做叫化子做不起么?你要是做不起,想欺负我,那就再划。”李衍明知她是故意激将,但事已至此,总不能真让一个女孩子去沿门乞讨,他长吁了一口气,说道:“好,算你赢了,我去讨钱!”
话是如此说,可真要去讨,自己哪里懂得,不禁说道:“可是……可是我从没讨过,不会讨啊!”张惠茹笑道:“你要是不会,我来教你。”李衍大感意外,忍不住问道:“你怎么会,你讨过么?”张惠茹冷哼一声,不屑道:“没吃过猪肉,还没见过猪走么!”
沿门乞讨,还要人来教,这事可好说不好听,但自己真的不会,只得忍窘问道:“怎么讨,你教给我罢。”张惠茹见他请教自己,大为得意,强忍住笑,说道:“乞讨么,要找一个富贵人家,先装出一副可怜相,靠在人家门上,然后说‘老爷、夫人,可怜可怜,我是个苦命人,施舍给一些盘缠罢’,你要这样说,人家才肯施舍。你会了么?”李衍在心里念了一遍,点头道:“嗯,会了。”
凌霄不肯让他去,要替他去讨。李衍心想:“有道是‘读万卷书,行万里路’,自己一路行来,凡事全亏凌霄出头,这次不妨自己身体力行,就当是磨练自己了。”死活不依,凌霄无法,只得由他了。阿窈道:“衍哥哥,我和你作伴。”于是大家商定,李衍带阿窈去讨钱,凌霄、张惠茹去城东门,大家在那里会齐,免得失散了。
此时中午刚过,地面晒得火烫,李衍带着阿窈,只好捡房荫处慢慢行走。
过了两条街,见街北有一家大门,似是个富家。李衍站定脚,深吸了一口气,上前轻轻叩门,门还未开,心中已怦怦乱跳。过了片刻,大门吱呀一声开了,走出一个老者。李衍忙道:“老……”他本想说“老爷、夫人”的,但看那老者不像主人,却似是看门家人,忙改口道:“老……老伯……”那老者甚是和善,上下打量了他和阿窈几眼,笑道:“公子,你们是过路的罢,是不是口渴了,要找口水喝?”
李衍不觉一怔,到了此时,还能说些什么,只得连忙点头道:“嗯,对,对,老伯,我们是过路的,来借口水喝。”老者听了这话,转身进门,不多时端出两碗水来,递给他和阿窈。李衍苦笑不得,肚子吃瓜早吃饱了,哪里还喝得下水,可又不忍拂其好意,只得接了喝上几口。
那老者见阿窈光着脚,不禁问道:“小女伢,你的鞋子呢?”阿窈道:“我的鞋子在路上丢了。”老者连连摇头,说道:“天气这么热,烫坏了脚怎么办。”转身进去,拿出一双鞋子来,递给阿窈,道:“小女伢,这是我老汉的鞋,送给你穿罢。这么嫩的小脚丫,烫坏了可了不得。”阿窈看那双鞋时,比自己脚足足大上一倍,不禁犹豫接还是不接。李衍忙在身后拉了拉她,笑道:“如此,多谢老伯了。”阿窈方才接过来。
到得此时,什么“老爷、夫人”那些话,再也说不出口。急着喝了两口水,将碗还与老者,匆匆忙忙的离开。
李衍暗自叹了一口气,心想:“果然世事艰难,一点儿也不错。”阿窈在身后跟着,低声问道:“衍哥哥,这鞋子这么大,可怎么穿?”李衍头也不回,说道:“凑合着穿上,就当垫脚了,总比光着好。”心中百味杂陈,暗道:“不行,我一定要讨些钱来,不然也太窝囊了!”
走了一段路,他想熟悉一下张惠茹教的话,生怕到时候说错了,便轻声念道:“老爷、夫人,可怜可怜,我是个苦命人,施舍给一些盘缠罢。”念了两遍,问道:“阿窈,是不是这样说?”一问无人答应,抬头一看,忽见几个行人正瞪着眼看自己,目光怪异,似是在看一个疯子。他不由得大窘,回头看去,只见阿窈落在身后,正蹲着身穿鞋子。
阿窈随后赶上来,她穿上了鞋,虽然鞋子大而无当,但总算是件垫脚物,不必再怕地上烫脚了。
又过了几家,忽见街北有一座大门楼,门前两只石狮子,两边有副对联,写道是:“积德懿美传四海,行善馨香盈三江。”李衍看了,心中大喜,暗忖道:“既曰积德行善,这家想必是个乐善好施的人家。”他咳嗽了两声,稳了稳心神,走上前去敲了敲门。
大门应声而开,才开了一条门缝,突然蹿出两条大黑狗,冲着二人狂吠不止。李衍吓了一大跳,叫道:“阿窈快跑!”拉上阿窈,那里还管什么三七二十一,四八三十五,没命般一顿狂奔。直奔出一个拐角,听得吠声渐远,似是被主人喝住了,方才停下脚来。
阿窈跑得连鞋子也丢了,见两条黑狗没追来,才战战兢兢回去捡了鞋子。
李衍想不到出师如此不利,顿时有些灰心。阿窈心有余悸,拉着他衣角,问道:“衍哥哥,我们还讨不讨了?”李衍定了定神,果断道:“讨,今天不讨上钱,誓不罢休!”阿窈吓得咬着嘴唇,嚅嚅道:“再碰上恶狗怎么办?”李衍拍了拍她的头,安抚道:“不怕,你在我身后,我去敲门时,你听见不妙就跑。”阿窈点了点头。
向前又走几家,看见一个中等门户,大门虚掩着。李衍上前刚要叩门,大门忽然自己开了,从中走出一个四五岁的男童。那男童一手举着枣糕,边走边吃,看见了他们,咬嘴叼舌的问:“你们找谁啊?”李衍忙蹲下身,笑问道:“小弟弟,你爹娘在不在家?”男童摇头道:“爹娘都不在家,你们找他们干什么?”李衍忙道:“没……没什么。”叹了口气,心想:“今天接连碰壁,运气可真差。”
他转身刚要走,那男童忽然叫道:“喂,大哥哥……”李衍停下脚,转身问道:“有事吗?”那男童吃完枣糕,在衣襟上抹了抹手,道:“我……我要撒尿。”李衍不觉一怔,奇道:“小弟弟,你要撒就撒好了,叫我做什么?”那男童指了指腰间,说道:“我不会解裤带,你帮我解开。”
李衍略微一想,已然明白原故,这男童不过四五岁,大约是才穿连裆裤,所以不会解裤带。他无奈笑了笑,走上前去,道:“好,我来帮你解。”伸手帮他解开了,心想他既不会解,自然也不会系了,便蹲在地上等他,好为他系上裤带。
那男童却不在原地解,他走上台阶,面向大街,一手叉着腰,一手捉着***,摆足了架式,大有“唯我***独尊,任尔天下人观览”的气概,又有“一鸡鸡当关,虽万夫莫开”的威风。李衍见他***嫩如鲜笋,秀若新谷,忍俊不禁,心道:“什么‘童言无忌’,‘童鸡无忌’才对!”那男童将腰挺了两挺,吭吭了两声,架式摆得十足,却没有撒出尿来。
李衍见状,忙催他道:“小弟弟,你倒是尿啊。”那男童道:“我……我尿不出来。”李衍笑道:“尿不出来,你是没尿罢?”那男童道:“我有尿,可是……我尿不出来。”李衍如何懂得这些,回头问道:“阿窈,他为什么不撒尿?”阿窈摇头道:“我没弟弟,我也不知道。”
李衍不知如何应付,吓他道:“快尿,要不然我就走了。”那男童道:“你……你给我唱着曲,我才能尿出来。”李衍皱眉道:“唱曲,唱什么曲?”男童道:“唱那个‘撒尿曲’。”李衍又是好气,又是好笑,道:“什么‘撒尿曲’?”男童道:“平时我撒尿,都是我娘唱着‘撒尿曲’,我才能尿出来。”李衍道:“‘撒尿曲’,怎么唱的?”男童道:“我撒尿时,我娘便唱‘***乖,***棒,***撒尿不乱晃’,你也这样唱,我就能尿出来了。”
李衍哭笑不得,说道:“你娘会唱,我可不会唱。”男童道:“要不然,你学我爹爹吹嘘嘘,我也能尿出来。”这个李衍倒会,说道:“好,我来吹嘘嘘。”果真撮起嘴唇,嘘嘘着哄他尿出来,再帮他系好腰带,然后才灰头土脸离开。
二人走在路上,心情糟糕之极,均想:化布施化到这个份上,当真是天下罕事。难道一路讨下去,还会如此晦气么?亦或是更加晦气?亦或是时来运转?
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